Сердце матери

Однажды, тёплым весенним днём, когда солнце начинает ласково согревать замёрзшую от зимнего холода землю, когда зимние морозы и метели уходят прочь, в одном из домов небольшого города на юге Англии молодая женщина по имени Натали, высокая блондинка лет тридцати, с маленькой дочкой Софией собирались в гости к бабушке Марии, матери Натали. Они очень любили бабушку Марию за её добрый, ласковый и спокойный нрав. А бабушка Мария души не чаяла в своей внучке, которую она называла "ангелочек София". София на самом деле была похожа на ангела, у неё были прекрасные кудрявые светло-русые волосы и огромные голубые глаза.

София бегала по дому туда-сюда со своей любимой куклой Рози, у которой были густые кудрявые волосы и очаровательное белое платье с кружевами.

－ Мамочка, я уже почти собралась. Только вот не знаю, куда мне положить Рози?

Натали, складывая фрукты в пакет, ответила:

－ Положи её вон в ту сумку. И давай вместе проверим, всё ли мы взяли для бабушки или ещё что-нибудь возьмём? Пирог с вишней взяли, малиновое варенье тоже взяли...

－Мамуля, а, может быть, купим бабуле цветы? Я видела, как на нашей улице одна девушка продаёт прекрасные подснежники, давай их купим? Вот бабуля обрадуется!

－ Хорошо, мое солнышко, купим бабушке букетик. Что ещё возьмём?

－ Так, бабуля любит шоколадные конфеты, давай ещё конфеты купим для бабули?

－ Я уже их купила и положила в корзинку.

София, подойдя к столу, на котором стояла небольшая корзинка со спелыми большими красными яблоками, сказала:

－ Мама, а можно взять для бабули пару яблок? Они очень вкусные и сладкие.

－ Да, отлично, возьмём несколько штук.

Натали достала из корзины несколько яблок, завернула их в бумагу и положила в пакет.

－ Мамуля, а может быть испечём что-нибудь, шоколадное печенье, например?

Натали ласково обняла Софию и, погладив её по голове, ответила:

－Солнышко, мы уже и так немного опаздываем, на печенье уже времени нет. Но в следующий раз мы с тобой обязательно их испечём вместе и угостим бабушку, хорошо?

－ Хорошо. У нас сегодня тоже хорошее угощение получилось, а с цветами оно будет ещё и очень красивым, правда?

－ Конечно, моя лапочка. А ещё я купила бабушке новые красивые тапочки, она мне не раз жаловалась, что у неё тапочки уже износились.

София с очаровательной улыбкой хлопнула в ладошки.

－Ура! Вот бабуля обрадуется. Она нам скажет: "Какие же вы у меня хорошие и заботливые!"

－ Конечно, скажет. Вот увидишь. Ты у меня умничка! Столько хороших идей придумала.

－ Ну да, я уже большая,－ с гордостью ответила София. Я помогаю тебе и мне нравится заботиться о бабушке.

－ Ты моя помощница. Ну всё, кажется, собрали. Тогда давай одеваться побыстрее и нам ещё нужно купить цветы. Я тебе уже приготовила твое любимое голубое платье.

－ Хорошо, мамуля, я быстро оденусь.

Натали и София собрались, взяли с собой пакеты с угощениями для бабушки Марии и вышли на улицу. Бабушка Мария проживала на соседней улице, в большом многоэтажном доме, у неё была небольшая квартира с балконом.

Подойдя к молодой цветочнице, весёлой и улыбчивой девушке лет восемнадцати, Натали и София начали выбирать букет цветов для их бабушки.

－ София, смотри, какие красивые подснежники, давай возьмём вот этот букетик?

－ Давай.

－ Сколько стоит вот этот букет? - спросила Натали у цветочницы.

－ Десять пенсов.

－ Вот, возьмите.

－ Благодарю, миссис, вот ваш букет.

－ Спасибо! Ну что, София, пойдём к бабушке.

－ Пойдём. Какие красивые цветочки! Бабушке точно понравятся.

－Конечно.

Натали и София подошли к дому, где жила бабушка Мария, поднялись по широкой лестнице на второй этаж и направились к квартире номер 25. Натали позвонила в дверь.

－София, держи букетик. Подаришь цветы бабуле. Ей будет приятнее получить этот подарок от тебя.

За дверью послышались неторопливые шаги. Открыв дверь, бабушка Мария, улыбнулась своей ласковой улыбкой, её глаза засияли от радости.

－ Натали, мой ангелочек София, как я рада, что вы пришли!

－ Бабуля, привет, это тебе, - улыбаясь, сказала София, и протянула бабушке букет подснежников.

－ Спасибо, мой ангелочек, какие чудесные цветочки, ну что вы стоите, проходите скорее на кухню, будем пить чай.

－ Мама, я тебе новые тапочки купила, а то твои уже такие изношенные.

－ Спасибо, моя хорошая, какие красивые, как раз для меня.

－ Бабуля, а мы с мамой тебе принесли твои любимые шоколадные конфеты и малиновое варенье к чаю.

－ Правда? Вы мои лапочки заботливые. Ну теперь будем пить чай целый день, пока всё не съедим. Какая ты сегодня красавица, София! Натали, по-моему, наша девочка подросла ещё больше.

－ Да, наш ангелочек быстро растёт. А ведь кажется, что ещё совсем недавно она была такой крошкой, - ответила Натали с любовью и нежностью в голосе.

Возвращаясь вечером домой, Натали и София увидели возле их дома маленького белого котёнка. Он был таким худым, что сквозь шкурку и шерсть виднелись кости. Котёнок жалобно мяукал, его ярко-зелёные глаза были полны страха и боли.

－Мамочка, смотри, какой милый котёнок! Бедненький, почему он тут один? Где его мама?

－ Наверное, он потерялся. Может быть, с его мамой кошкой что-то случилось.

－ Мама, он такой худенький! Неужели мама кошка не найдёт его?

－Не знаю, солнышко.

－ Мамочка, а если я потеряюсь, ты найдешь меня? Я не пропаду?

－ Я найду тебя, где бы ты ни была. Помнишь, я объясняла тебе, что такое компас?

－ Да.

－ Так вот, моя любовь к тебе - это тоже компас. Он мне поможет тебя найти, где бы ты ни была. Потому что любовь матери не ошибается никогда. И знай, что я очень тебя люблю.

Натали крепко обняла Софию и поцеловала её в макушку.

－Я тоже очень тебя люблю, мамочка. Мне так жалко этого котёнка, давай возьмём его домой? Он очень хочет кушать и замёрз. Смотри, как он дрожит.

－ Хорошо, у нас как раз осталось немного молока для него. Ну что, как назовём нашего нового питомца?

－ Может быть, Снежок?

－ Хорошее имя. Ну что, Снежок, пойдём с нами? Не бойся нас, малыш.

***

－ Мамочка, можно мне пойти погулять с Ванессой? Мы с ней договорились поиграться немножко возле дома. Я уже сделала задание, которое нам задавала миссис Патрисия, и Снежка покормила.

－ Да, только возьми с собой зонтик, сегодня так пасмурно, наверное, пойдёт дождь.

－ Хорошо, мамочка.

Одевшись и взяв с собой зонтик, София зашла за Ванессой, которая жила в соседней квартире. Весело болтая, девочки пошли гулять в небольшой парк у дома. София и Ванесса катались на качелях, играли в прятки и догонялки с той живостью и непосредственной радостью, которые так свойственны детям. Их весёлый и звонкий детский смех раздавался на весь парк.

Погода начала портиться, небо потемнело и заволокло тёмными грозовыми тучами, поднялся сильный ветер, кружа в воздухе мелкие ветки и листья деревьев, и пошёл ливень.

－ София, пойдём скорей домой, я вся промокла, － дрожа от холода, сказала Ванесса.

－ Пойдём, я тоже промокла и замёрзла, я сейчас открою свой зонтик, иди сюда. Ой, мой зонтик не открывается! Он сломался, наверное. Бежим скорей!

Через пару дней София не могла подняться с кровати, ей было очень плохо.

－ София, солнышко, вставай, уже половина восьмого, тебе нужно собираться в школу.

Натали, войдя в детскую комнату и подошла к кровати Софии. Увидев дочь, Натали взволнованным голосом спросила:

－ Доченька, что с тобой? Тебе плохо?

－ Да, мамочка, мне очень плохо, - сильно кашляя, прошептала слабым голосом София.

－ Что тебя беспокоит, солнышко, расскажи, где болит?

－ Всё тело болит, голова кружится и ещё этот кашель, он меня так замучил, - снова кашляя, сказала София.

Натали потрогала лоб дочери.

－ Да ты вся горишь, у тебя очень высокая температура. Давно она поднялась?

－Нет, ночью мне не было так жарко, мне утром стало очень жарко. И ещё мне трудно дышать.

－ Давай я измерю температуру. Потерпи немного, солнышко.

Натали принесла градусник и поставила его Софии. Прошло несколько минут.

－ 39,3. Это очень высокая температура. И меня очень тревожит твой кашель. Я сейчас вызову врача.

София испуганно посмотрела на маму.

－ Мама, что со мной? Это опасно?

Натали мягким голосом ответила, взяв руку Софии:

－ Не волнуйся, солнышко. Я вызову доктора. Он осмотрит тебя и скажет, что с тобой и что нам дальше делать, назначит нужные лекарства и ты выздоровеешь. Но нужно будет полежать в кровати несколько дней и попить лекарства. Только не бойся, моя хорошая, я буду рядом с тобой.

－ Хорошо, мамочка, только пусть доктор поскорее приедет.

Натали подошла к телефону и набрала номер скорой помощи.

－ Алло, скорая помощь? У моей дочери высокая температура и сильный кашель, ей трудно дышать. София Андерсон, пять лет. Адрес - Дороти Даймонд Стрит, дом 5 квартира 22. Да, хорошо, ждём.

Натали снова подошла к кровати Софии и села рядом.

－ Доктор скоро приедет, солнышко. Давай пока выпьем немного тёплой воды с лимоном и мёдом, хорошо?

－ Хорошо, мамочка, спасибо.

Натали, нежно погладив по волосам Софию, ласковым голосом ответила:

－ Я всегда буду рядом с тобой. Не бойся, всё будет хорошо. Доктор осмотрит тебя, назначит лечение и ты быстро поправишься. Вот увидишь. И мы вместе испечём шоколадное печенье и пойдём в гости к бабушке Марии.

София, слабо улыбаясь, тихо прошептала:

－ Да, мамочка.

－ А теперь выпей воды и отдыхай.

Приехал врач, пожилой мужчина лет шестидесяти. Он измерил температуру Софи, уточнил симптомы, проверил лёгкие девочки стетоскопом, подсчитал пульс.

－ Скажите, пожалуйста, как долго держится температура?

－Температура поднялась утром.

－ Ясно, мне очень не нравится сильная одышка у вашей дочери. Думаю, что это вирусная пневмония. Для более точной постановки диагноза вашей дочери нужно сделать рентген и сдать общий анализ крови. Вы согласны на госпитализацию?

－ Да, согласны.

－ Мамочка, меня отвезут в больницу? Я буду лежать в больнице? － испуганно спросила София.

－ Да, солнышко, но это необходимо, мы будем лежать несколько дней, тебя будут лечить врачи, и, когда тебе станет лучше, нас выпишут. Не бойся, я буду рядом с тобой.

－ Подготовьте, пожалуйста, полис и свидетельство о рождении вашего ребёнка. И ваш паспорт.

－ Да, доктор. Я сейчас соберу все необходимые документы и вещи.

В больнице у Софии врачи собрали все необходимые анализы, осмотрели её. Диагноз пневмония подтвердился. Врачи назначили необходимое лечение. Натали не отходила от дочери ни на шаг, она успокаивала Софию, как могла, почти не спала, постоянно прислушивалась к дыханию дочери. Несмотря на лечение Софии антибиотиками, лихорадка не спадала, Софии становилось все хуже и хуже. У девочки начался отёк легких и она впала в кому. Натали не отходила от кровати дочери, разговаривала с Софией. Время от времени в палату заходил врач и проверял состояние девочки.

Натали чувствовала большую тревогу, день и ночь терзавшую её сердце. Никогда прежде женщина так сильно не переживала за свою дочь. Она не спала целые сутки, почти ничего не ела. Сидя у кровати Софии, Натали начала молиться:

－ Господи, прошу тебя, не забирай у меня мою дочь. Ты видишь, что я люблю её больше всего на свете. Господи, исцели мою маленькую Софию. Услышь мою молитву!

Выйдя из палаты дочери, Натали присела на стул в коридоре больнице. Не в силах больше сдерживать слёзы, женщина горько заплакала.

***

Во время комы душа Софии покидает тело. С большим изумлением и страхом она видит своё тело со стороны, неподвижно лежащее на кровати, окружённое трубками и приборами.

«Что такое? Там, на кровати - это я или уже не я? Что со мной? Я умираю? Я не хочу умирать!!! Мамочка, где ты? Мне так страшно», － думала душа Софии, охваченная ужасом.

Вдруг палата озарилась ярким светом, из этого ослепительного неземного света начали образовываться две фигуры, которые превратились в ангелов, очень красивых высоких юношей в длинных чёрных плащах с капюшонами. С большими белыми крыльями за спинами.

－ Не бойся нас, мы не причиним тебе никакого вреда, - сказал первый ангел.

－ Мы пришли, чтобы забрать тебя и помочь тебе перейти в другой мир. Ибо твоё время покинуть этот мир пришло, - спокойным голосом сказал второй ангел.

－ Нет! Я не хочу никуда уходить с вами. Я хочу жить! Я хочу быть в этом мире, с моей мамой. Я очень её люблю! Оставьте меня с мамой, прошу вас, - запротестовала душа Софии.

－ В книге судеб о тебе всё записано. Тебе предначертано уйти сейчас с нами. Не надо сопротивляться. Мы не обидим тебя. Мы здесь, чтобы помочь тебе, － спокойно сказал ангел.

Приблизившись к душе Софии, ангелы подхватили её с двух сторон. Они быстро начали подниматься высоко в небо. Затем спустились к большой реке, у берега которой было множество лодок и очень много душ разных людей, взрослых и детей, женщин и мужчин.

В этих лодках ангелы переправляли души на другой берег, где находился огромный портал, переход в иной мир. Этот поток лодок с душами людей был нескончаемым. Лодки беспрерывно пересекали реку с одного берега на другой.

Увидев свободную лодку, ангелы с душой Софии быстро направились к ней. Один из ангелов сел в лодку, а другой в нерешительности стоял на берегу вместе с душой девочки. И не торопился садиться в лодку.

－ Луций, почему ты не садишься в лодку? Почему удерживаешь душу девочки? Садись скорее. В чём дело?

－ Меня терзают сильные сомнения насчёт этой души. Может быть, ей не время покидать физический мир? Может быть, Смерть совершила ошибку и перепутала эту душу с другой? Я чувствую, что здесь что-то не так. Может быть, нам стоит вернуть её назад, в тело?

Другой ангел вышел из лодки на берег, подошёл к ангелу Луцию, держащего за руку душу Софии, достал из кармана длинный свиток и показал его.

－ Это список тех душ, которые уже готовы к переходу в другой мир. Их срок пребывания в земном мире истёк. Видишь здесь, у этой души её срок и подпись Смерти?

－ Да, вижу.

－ Так вот, ошибки быть не может. Смерть никогда не ошибается, она всегда предельно точна, а её решения не подлежат критике и пересмотру. Поэтому нам нужно скорее переправиться на тот берег и помочь душе этой девочки перейти в иной мир. Не забывай, что кроме этой души, нам надо успеть сопроводить ещё сотни душ из этого списка.

－ Хорошо, тогда не будем терять время.

Ангелы сели в лодку вместе с душой Софии и поплыли по реке к другому берегу. Но быстро доплыть до другого берега им не удалось: поднялся сильный ураган, который начал бросать лодку из стороны в сторону, словно маленькую щепку. И лодку унесло далеко по течению.

****

Натали, дав волю слезам, сама не заметила как уснула. Бессонные ночи, проведённые у кровати дочери, дали о себе знать. Молодая женщина проснулась от прикосновения к своей руке. Рядом с Натали сидела пожилая женщина в чёрном платье. Её красивые карие глаза были полны доброты, а ясный, пронзительный взгляд, казалось, проникал в самую душу.

－Милая, я вижу, как ты страдаешь за свою доченьку. Я знаю, что случилось с твоей девочкой. Она сейчас на грани жизни и смерти. Её душа на пороге перехода в другой мир.

－ Откуда вы всё знаете? Кто вы?

－ Меня зовут Джулия. У меня есть дар видеть души людей, как живых, так и мёртвых. Это даже не дар, а тяжёлое бремя. Люди считают меня странной. Но некоторые обращаются ко мне за помощью и утешением, и я помогаю им. Послушай, ещё не поздно. Я могу тебе помочь вернуть душу твоей любимой доченьки в этот мир. Она ещё не перешла ту черту, отделяющую мир мёртвых от мира живых.

－ Но как вы можете мне помочь? Я не понимаю.

－ Я знаю один способ. Но только здесь, в больнице я не смогу тебе помочь. Пойдём ко мне домой. Не волнуйся, это безопасно. Я не обманщица и не мошенница, денег с тебя я не возьму. Только есть одно важное условие: ты должна мне полностью доверять.

－ Хорошо, пойдёмте. Я согласна на всё, только бы моя София осталась жива.

Джулия привела Натали к себе домой, в небольшой комнате стояло два кресла, друг напротив друга. Джулия жестом показала Натали сесть в кресло, а сама она села в кресло напротив. Джулия начала вводить Натали в состояние транса, медленно проговаривая слова спокойным и властным голосом:

－ Закрой свои глаза. Не думай ни о чём. Дыши спокойно, расслабься. Я буду считать, тебя начнёт клонить в сон, не сопротивляйся сонливости и слушай меня внимательно. Раз… два… три… Дыши спокойно… Четыре… пять… Полный отдых, полный покой… полный покой… Шесть… Семь… Восемь. Мой голос усыпляет тебя всё глубже и глубже… Девять… Десять… одиннадцать… двенадцать… Тебя охватывает сильнейшая сонливость. Веки тяжелеют...Спать хочется все больше и больше… Тринадцать… четырнадцать… пятнадцать… Спать больше и больше, засыпай… Восемнадцать, девятнадцать, двадцать! Спать, спать! Ты спишь, спишь… ты слышишь только мой голос!

Натали погрузилась в глубокий транс. Её душа покинула тело.

－ Что ты видишь? Где ты? - спросила Джулия.

－ Я вижу себя со стороны, меня стало двое. Я сижу в кресле с закрытыми глазами, вижу вас. Вы сидите напротив. И в то же время я наблюдаю всё это откуда-то сверху. Странное чувство!

－ Так и должно быть. Не надо бояться этого чувства. Отправляйся на поиски души твоей любимой дочери Софии и верни её назад, в тело, к жизни. Твоё любящее сердце подскажет тебе, куда нужно идти.

Вдруг комната Джулии, образы Джулии и Натали, сидящих в креслах исчезли перед взором души Натали. Всё вокруг погрузилось во тьму. В этой тьме начали возникать очертания уродливых огромных деревьев, с широкими раскинутыми ветвями, которые сплетались между собой. Образы становились всё чётче и чётче, и душа Натали поняла, что находится в лесу. Перед душой женщины начали возникать отвратительные чудовища. Они ползали, бегали вокруг, злобно рычали, не давая душе Натали двигаться дальше.

«Помолись Богу и они исчезнут», － промелькнула мысль в уме Натали.

－ Господи, умоляю, спаси меня от этих монстров, помоги найти дорогу к душе моей Софии. Ты знаешь, как сильно я её люблю. Всем сердцем прошу, помоги мне, Боже, услышь мою молитву!

Чудовища один за другим начали исчезать, а перед душой Натали возник яркий луч света, который принял форму шара. Душа Натали интуитивно поняла, что нужно следовать за ним.

Светящийся шар вывел душу женщины из леса и привёл её к реке. Затем внезапно исчез в небе.

Душа Натали увидела большую реку, на берегу которой была видна большая толпа душ. Она поняла, что душу Софии нужно искать где-то здесь. Но где же она? Как её отыскать среди этого огромного потока душ, который всё время прибавляется?

Натали подошла к одному из ангелов, сопровождающего души маленьких детей и сажающего их в лодку.

－ Простите, я ищу душу своей дочери Софии, девочки девяти лет, с длинными русыми волосами и голубыми глазами. Вы случайно не видели её?

－ Здесь столько душ девочек, похожих на вашу дочь. Их тысячи. Нет, я не видел душу вашей дочери, － ответил ангел. И, внимательно глядя на душу Натали, спросил с ноткой подозрительности в голосе:

－ Постойте, а что вы здесь делаете? Как вы здесь оказались? Ваше тело ещё не умерло и ваше время перейти в другой мир ещё не пришло.

－ Я здесь только для того чтобы вернуть душу моей дочери назад, к земной жизни. Я очень её люблю и хочу, чтобы она осталась жива. Я не смогу жить без моей доченьки.

Душа Натали попыталась сесть в лодку, но ангел оттолкнул её.

－ Уходите отсюда. Я вас не пущу в лодку. Возвращайтесь назад. Иначе вас разоблачат другие ангелы и вернут силой в тело.

－ Умоляю вас, ради Бога, не гоните меня! Я не представляю себе своей жизни без моей Софии. Я очень её люблю, понимаете? Я должна найти её. Моё сердце разрывается от горя, - со слезами на глазах ответила душа Натали.

Недовольство на лице ангела сменилось жалостью и состраданием. Его взгляд стал печальным и задумчивым. Тихим голосом ангел произнёс:

－ Я понимаю ваше отчаяние и вашу боль. Много веков назад я был человеком и у меня был сын, красивый и здоровый ребёнок и большой умница. Моя гордость. Я его очень любил. Когда я уходил на войну, я отправил мою жену с сыном к моим родителям, в другой город. Мне казалось, что они будут там в полной безопасности. Но им не удалось доехать до дома моих родителей. На их повозку напала банда разбойников. Они убили мою жену и сына. Я потерял самых любимых, самых близких мне на свете людей.

－ Это действительно большое горе. Я вам искренне сочувствую.

－ Знаете, я кое-что придумал. Есть один способ скрыться от зорких глаз ангелов.

－ Какой способ?

Ангел закрыл глаза, сосредоточенно произнёс несколько слов на непонятном языке. В его руках материализовался плащ с большим капюшоном.

－ Наденьте вот этот плащ.Он скроет вас, и ангелы не смогут вас увидеть. Вы станете невидимой для них. Садитесь вон в ту лодку, там ещё есть место. Но предупреждаю: он сможет вас укрыть только на время, пока вы будете переплывать реку, а потом плащ исчезнет. Нельзя терять ни минуты. Поторопитесь!

－ Благодарю вас от всего сердца!

Надев плащ, душа Натали быстро села в лодку. В лодке были души двух женщин, пожилого мужчины и молодого юноши. Ангел оттолкнул лодку от берега и начал грести. Лодка переплыла реку и прибилась к другому берегу. Душа Натали вышла из лодки и увидела неподалёку огромный портал в виде зеркала. К нему приближались два ангела, которые вели за руку светловолосую девочку. Это была душа Софии. Она плакала и не хотела идти, вырывалась из рук.

－ Нет, нет, я не пойду туда, отпустите меня, пожалуйста! Я хочу вернуться в тело, я хочу увидеть маму. Мамочка, где ты? Мне очень страшно.

Душа Натали, увидев душу дочери, воскликнула:

－ София, доченька, я здесь.

И, подбежав к изумлённым ангелам, душа Натали выхватила душу Софии из их рук.

－ Мамочка, ты здесь! Мамочка, не отдавай меня этим ангелам, забери меня отсюда.

－Солнышко, наконец-то я тебя нашла. Мама здесь, рядом. Не бойся, всё будет хорошо, - крепко обнимая душу дочери, сказала душа Натали. И, обратившись к ангелам, с отчаянием в голосе сказала:

－ Прошу вас, сжальтесь над нами. Не забирайте душу моей дочери на тот свет. Я так её люблю, позвольте ей вернуться в тело, к земной жизни. Делайте со мной что угодно, но не отнимайте у меня дочь.

－ Мы не можем вернуть душу вашей дочери назад, к жизни в физическом мире. Мы лишь исполняем приказ Смерти, в списке душ, которым суждено уйти в иной мир, есть запись о душе вашей дочери. Смерть уже подписала этот список. А она никогда не ошибается. Мы лишь исполнители её приказа. И должны сопроводить эту молодую душу на тот свет. Поэтому отдайте её нам. И возвращайтесь назад, в тело, вам здесь не место. Ваш срок ещё не пришёл.

Ангел подошёл к душе Натали и попытался отобрать у неё душу Софии. Душа Натали, крепко сжав в объятиях душу дочери, попыталась увернуться и убежать от ангелов.

В этот момент в воздухе появилось тёмное облако, которое начало превращаться в высокую фигуру. Эта фигура приняла форму высокой худой женщины в длинном чёрном платье. Её густые чёрные волосы покрывали плечи, бледное худое лицо было бесстрастно, а большие серые глаза, казалось, пронизывали насквозь каждого, на кого они смотрели.

－ Что ты здесь делаешь, заблудшая душа? －холодным голосом сказала Смерть. - Почему ты мешаешь моим ангелам перевести эту молодую душу в иной мир? Ей предначертано уйти из физического мира. Её срок пребывания на Земле истёк. Я уже приняла решение, мои приказы не отменяются и должны быть исполнены. Возвращайся назад, в своё тело, твоё время перейти в другое измерение ещё не пришло.

－ Эта молодая душа - моя любимая и единственная дочь. Это самый дорогой на свете для меня человек. Моя жизнь потеряет смысл, если ты отнимешь её у меня. Я знаю, что ты всесильна и неумолима, ты безжалостно отбираешь у нас самых близких, любимых и родных людей. Ты поселяешь в наших сердцах неугасимую, жуткую боль от разлуки с нашими любимыми. Которая никогда не утихает, только притупляется на время. Но умоляю тебя, всем сердцем прошу, не забирай душу моей дочери сейчас, позволь ей пожить ещё немного на Земле! Отсрочь свой приговор, своё решение. Хочешь, забери меня вместо неё сейчас, я готова умереть, только бы моя доченька осталась жива.

Бесстрастие на лице Смерти сменилось удивлением.

－ Как велика сила твоей любви. Я вижу, что она придаёт тебе такую необычайную решительность и силу воли. Я первый раз вижу душу, осмелившуюся просить меня вернуть к жизни в физический мир другую душу, чьё время уйти в другой мир пришло. Ты - первая душа, покинувшая тело и нашедшая душу твоей дочери здесь, у этой черты перехода, －сказала Смерть. Затем она погрузилась в глубокую задумчивость на несколько минут.

－ Послушай, я решила в первый раз отменить свой приказ в отношении ухода души из земного плана. Я предлагаю тебе такую сделку: я возвращаю сейчас душу твоей дочери назад, в тело, на земной план и отсрочиваю её уход из земной жизни на несколько лет. Но взамен я ровно через десять лет забираю раньше срока твою душу. Подумай хорошо, ты действительно согласна на эти условия? По истории твоей души тебе предначертано прожить на земном плане очень долго.

－ Да, я согласна на эти условия, － твёрдым голосом ответила душа Натали.

－Хорошо. Луций, Юлиан, я приказываю вам уйти отсюда, оставьте эту молодую душу. Сейчас готовится к уходу из земной жизни другая душа по списку, отправляйтесь скорее её сопровождать.

－Да, великая Смерть, будет исполнено, － ответили ангелы и быстро исчезли.

В руках Смерти появился свиток. Развернув его, она вычеркнула запись о душе Софии. Свиток исчез. Затем в руках Смерти возник другой свиток. Сделав несколько записей, она передала его душе Натали со словами:

－ Вот, подпиши этот свиток, это будет твоим согласием по нашему с тобой договору.

Душа Натали подписала его. Смерть забрала свиток, проверила подпись и свиток исчез в воздухе.

－ Никогда не забывай об обещании, которое ты мне дала и о нашем договоре.

－ Хорошо.

Фигура Смерти начала превращаться в большое тёмное облако, которое через несколько мгновений исчезло.

－ Мамочка, теперь у нас всё будет хорошо? Мы уйдём отсюда и вернёмся назад, в земную жизнь?

－Да, моё солнышко, теперь всё будет хорошо. Не бойся ничего, самое страшное уже позади. Нам нужно уходить отсюда.

－ А ты знаешь, куда нам нужно идти?

－ Пока нет, но мы точно найдём верную дорогу. Не волнуйся.

Перед душами Натали и Софии внезапно возник яркий луч света, который осветил им путь. Их души начали удаляться от портала и от реки всё дальше и дальше. Через какое-то время душа Натали почувствовала, как её затягивает куда-то с огромной силой...

Натали открыла глаза. Она вышла из транса.

－ Джулия, я нашла её, мою маленькую Софию!!! Я вырвала её из рук Смерти. Моя София не умрёт, она выздоровеет и будет жить. Я точно знаю. Господи, какое счастье,－ плача от радости сказала Натали.

－ Слава богу, что ты нашла её и вернула к жизни. Это просто чудо. Отправляйся скорее в больницу, к своей любимой доченьке.

－ Да, надо скорее узнать, что с моим солнышком. Спасибо вам, Джулия, за вашу помощь. Наверное, сам Бог послал вас ко мне. Благодарю вас от всей души!

－ Я лишь хотела тебе помочь найти душу твоей дочери. А спасла её твоя безмерная любовь. Ну иди скорее. Я желаю тебе и твоей дочери счастья.

－ И я вам желаю счастья, Джулия. Храни вас Бог. До свидания!

－ Спасибо, Натали. До свидания!

В больнице Натали встретил врач. С большим удивлением он сказал:

－ Вы знаете, то, что произошло с вашей дочерью - настоящее чудо. По всем прогнозам мы ожидали самого худшего со дня на день, отёк лёгких прогрессировал, кома была глубокой. Но сегодня, когда я зашёл в палату вашей дочери, я не мог поверить своим глазам. Состояние Софии резко стабилизировалось, отёк лёгких пошёл на спад. Дыхание стало более ровным и глубоким. И она стала реагировать на раздражители! Это первый такой случай в моей врачебной практике. Поразительная воля к жизни у вашей дочери.

－ Доктор, скажите, София вышла из комы или она всё ещё в коме? Я могу зайти сейчас к ней в палату?

－ Да, она вышла из комы. Конечно, вы можете к ней зайти. Самое страшное уже позади, теперь впереди - процесс восстановления, но мы сделаем всё возможное, чтобы ваша София скорее поправилась и вернулась к нормальной жизни, － с улыбкой на лице ответил врач.

Натали быстро побежала к палате Софии, зашла в палату. Увидев дочь, женщина бросилась к кровати. Затем, взяв её за руку и гладя по голове, со слезами и дрожью в голосе сказала:

－ София, доченька моя! Ты слышишь меня?? Всё хорошо, мама рядом, ты в безопасности, моё солнышко.

－ Мамуля, ты здесь... Как хорошо...

－ Солнышко, как ты себя чувствуешь?

－ Хорошо, мамочка, мне уже легче дышать. И сон уже прошёл. Мамочка, мне приснился такой странный сон, он мне показался таким настоящим.

－ Какой сон?

－ Я видела себя со стороны, откуда-то сверху. Было так странно, как будто меня было двое. Мне было так страшно и одиноко. Потом два высоких человека с крыльями забрали меня и унесли куда-то к реке. Наверное, это были ангелы. Я не хотела никуда уходить с ними, но они меня не слушали. Мы сели в лодку и начали плыть по реке. Потом поднялся сильный ветер, и мы никак не могли доплыть до другого берега. Но всё-таки доплыли. Ангелы подвели меня к какому-то огромному зеркалу, я почувствовала, что если войду в него, то я умру и покину этот мир навсегда.

А потом появилась ты и какая-то страшная женщина. Она смотрела на меня жутким взглядом. Она меня так испугала. Я чувствовала, что эта женщина хочет меня забрать у тебя, забрать из этой жизни. Но ты спасла меня от неё. И мы вместе куда-то полетели. А потом я проснулась. Мамочка, я так по тебе скучала. Я очень тебя люблю!

София крепко прижалась к Натали и уткнулась носиком в её грудь.

－ Я тоже очень тебя люблю, солнышко моё. И я всегда буду рядом. И моя любовь будет с тобой всегда и защитит тебя, где бы ты ни была.