Про Тарзана

Саня, а с недавних пор Александр Степаныч, в тот день задержался в районе и возвращался в деревню уже в сумерках. 

На День работников сельского хозяйства была большая выставка, куда ему доверили привезти гордость всего колхоза - молодого перспективного жеребца Тарзана, получившего своё имя за особую манеру ржать - гортанные звуки напоминали клич Тарзана, и звучало это как будто издевательски. Темно-рыжий, высоченный, с мощным раздвоенным крупом и светлой гривой и хвостом - редкая игреневая масть.

Устал Саня, как собака, но довольная улыбка нет-нет да проскальзывала - от Тарзана весь район обалдел.

Советский тяжеловоз тогда ещё только-только оформился как отдельная порода.

Выносливый, неприхотливый, миролюбивый и рекордно мощный - полторы тонны груза вёз легко и рысью (полторы тонны - грузоподъёмность автомобиля типа "Газель"- прим. автора)

Сдвинуть пятнадцать тонн любой из них мог, представляете?

В Тамбове в 1957 г. коннозаводчики страны стали свидетелями рекорда, установленного другим жеребцом советской тяжеловозной породы, Форсом. Он вывез груз, размещенный на нескольких сцепленных повозках — общий вес составил почти 23 тонны, а пройденное расстояние — 35 м.

Это был абсолютный рекорд.

Но это произойдёт только через несколько лет.

А сейчас рослый красавец, тонна мощи, ступал позади, привязанный за телегу, недовольно бурча - тоже устал. Степаныч обернулся на него - ну красавелла!

И обомлел - по обеим сторонам, приближаясь к дороге, мелькали темные тени, не собаки - слишком большие.

Волки!

Да много, штук десять, молча и страшно бежали, объединённые общей целью, глянул вперёд - а и там уже они, сейчас замкнут своё смертельное кольцо и - всё.

А до деревни ещё километров семь.

Да б...!

Сердце страшно ухнуло, понял, что не уйти ему, на телеге, ещё и с привязанным жеребцом.

Бурка, немолодая уже послушная кобыла, в страхе заметалась, схватил покрепче вожжи.

Всё происходило очень быстро.

Ох как хотелось жить Степанычу, двадцати с небольшим лет от роду!

Где-то под соломой должен быть топор, рукой пошарил - наткнулся на веревку - а это уздечка, за которую был привязан Тарзан.

Секунду замялся - и развязал узел - убегай!

Негромко сказал:

-Иди, иди! Нно!

Взбудораженный Тарзан в два прыжка соскочил с дороги и ломанулся в посадки, за которыми родные поля, тут Саня его и объезжал. Иэх...

Затрещали кусты - жеребец уже выскочил через посадки в поле, и оттуда донеслось его издевательское ржание.

И волки метнулись за ним!

Сане, уже попрощавшемуся с жизнью, молнией блеснула надежда.

Вот он, единственный шанс!

Осторожно подергал вожжи, ещё не веря:

- Пошла, пошла!

Бурка очнулась и несмело шагнула, потом ещё, ещё, побежала, всё быстрее, быстрее и быстрее. Она бы сейчас выиграла все скачки мира, наверное, - ужас подстегивал хлеще кнута.

Как только телега выдержала, не развалилась? В деревню влетели пулей, чуть не раздавив кинувшихся было облаять собак.

Это было чудо, он живой!

Радость от спасения сильно меркла при мысли о Тарзане.

Он не смог. Не выполнил своё первое важное поручение, не уберег такого коня...

Наверное, его теперь в тюрьму посадят, и это казалось Степанычу справедливым и несколько примиряло с мыслями, скачущими в голове.

А там возникали картины одна страшнее другой - как волчьи зубы вонзались в сильные ноги и разрывали теплые бока его любимца, как обезумевший от боли конь исходился криком и бился в агонии...

У Сани текли слёзы, он их не замечал, почти ничего не видел. Ему казалось, что он слышит вой волков и тарзановский плач.

Как же так-то, Господи?

Дернул поводья, приказывая Бурке повернуть к колхозной конюшне, сгрёб ладонью с лица слёзы и сопли.

А выехав из-за угла, не поверил своим глазам - ярко освещенный светом фонаря, возле конюшни стоял Тарзан и ждал его.

Чертяка!

Ушёл!

Ну зверюга!

Не помня себя от радости, соскочил с телеги, подбежал, осмотрел, потрепал по холке и - не сдержался - порывисто обнял за потную шею.

- Тарзан, Тарзанушка... во ты дурень...

Как же ты смог, а?

Через знакомые поля, напрямки, видать, и - нате здрасьте, я его оплакиваю, а он тут.

И ведь ни царапинки!

Тарзан только радостно ржал в ответ.

И когда Степаныча спрашивали про самый счастливый день в его жизни, ему почему-то вспоминался именно этот вечер.

Рассказ написан на основе реальных событий, о которых мне спустя почти семьдесят лет поведал сын Александра Степановича.