ENGLISH LESSONS

      Осень. Дождь льет. На улице никого. Я один.

      Стою у подъезда. Знакомого. Гляжу на домофон. Кнопки поменяли. Раньше цифры «4» и «3» разглядеть невозможно было – нажимали их часто, а теперь… Кнопки новые.

      Страшно. Как в первый раз. Чего боюсь – сам не знаю. Трудно квартиру знакомую набрать – 43. Очень трудно. Я здесь полгода не появлялся, с ней не виделся… Хватит! Пообещал ведь! Нажимаю «4». Нажимаю «3». Гудки. Долгие. Затяжные. Как в мае. Страшно…

– Евгений, Вы? – Радуется металлический голос.

– Я, Наталья Григорьевна! Я…

      Звук противный – дверь открывается. Вхожу.

      Раньше я бегом поднимался. Сейчас еле ноги волочу. Чувства странные: одновременно хочу повидаться, одновременно нет… Страшно.

– Eugene, please, hurry up! Dinner is getting colder!2

– I know, I know!3 – Отвечаю с истинно английской интонацией. Хоть и не занятие, но по-другому нельзя! Обидится. – Don’t worry!4

      Четвертый этаж. Сорок третья квартира. Такая же, как и полгода назад…

– Евгений, дорогой! – Кричит из кухни. – Проходите скорее!

Снимаю куртку. Надеваю тапочки. Иду по коридору. Заворачиваю к ней…

      Голову вниз опустил. В лицо смотреть боюсь. Не готов я к этому пока… Не готов.

– Eugene! – Отходит от плиты. – Why you are so shy? Let me hold you!5

Замечательный английский! Как в старых фильмах, как у королевы Великобритании в новостях, как… Как на наших занятиях. Не стерпел. Не выдержал. Смотрю на нее.

      Щеки стали полнее… Косынку носит… Наверное, волосы выпали. Страшно.

Опускаю голову.

– Евгений! Садитесь за стол! Чай пить будем! С вафлями! Как раньше, после занятий…

      Сидим. Чай. Пьем. Вафли. Едим.

      Она веселая, как обычно. Шутит. Меня раньше это веселило, а сейчас… Натянул улыбку. Обидеть ее не хочу.

      Спрашивает обо всем: как дела с родителями? Какие планы на будущее? Как идет подготовка к экзамену по истории, и самое главное:

– Евгений, Вы английским заниматься продолжаете?

– Да. – Отвечаю. – С репетитором… Новым.

– Ясно. – Ухмыльнулась. – So, how is she? Do you like her?6

– No. You were better.7

      На часах уже девять вечера. Уходить пора. Прощаемся. Встаю из-за стола. Одеваюсь. Грустно…

– Наталья Григорьевна, - спрашиваю скрипящим голосом, - а с Вами… Все хорошо будет?

– Что за вопросы, Евгений? А разве может быть по-другому?

Улыбаюсь. Уже выхожу, как тут…

– Евгений, постойте! Давайте я Вам книги отдам! В университете пригодятся.

      Больно. Для нее книги, ценнее золота. Она их никому не давала. Только мне, изредка, разрешит что-то почитать. Историческое или художественное, неважно… А сейчас: «Евгений, хотите я Вам книги отдам?». Не хочу. А она уже за пакетами пошла. Собирает мне килограммы знаний. Говорит, советует, что в первую очередь прочесть, а что потом.

      Шесть томов Блока.

– Берегите, как зеницу ока, Евгений!

      Словари английские.

– Я их в Лондоне покупала, Евгений! Это очень ценные книги! Очень!

      Карамзин. История государства российского.

– Это Вам перед экзаменом, Евгений! Обязательно поможет!

      Прощаемся. Выхожу из подъезда. Стою с огромными сумками. В них килограмм двадцать – не меньше.

      Дождь.

     Если книги отдала – значит плохо дело. Плохо…

 

6.    Как она? Она тебе нравится?

7.    Нет. Вы были лучше.