Легенда о горностае

В Х веке некий герцог терпел разгром в бою
И с горсткой воинов бежал он, спасая жизнь свою.
 
Вдруг он увидел горностая, что мчался впереди,
Бежал тот, от копыт спасаясь. О Боже, пощади!
 
Тут горностай застыл на месте
перед ручьем,
смешон,
Ведь шубку, что белее чести, не стал бы пачкать он
 
В грязи, уж лучше чистым сгинуть. И духом тут воспряв,
Коней бретонцы повернули, бесстрашно смерть приняв.
 
Лучше умру, чем запятнаю я честь, ты так и знай,
А на гербе Бретани гордой отныне горностай.
 
 
В легендах появление горностаевого герба Бретани связывают с герцогом Аленом Барбетортом. Согласно одной из них, однажды герцог, спасаясь от норманнов, был остановлен разлившимся ручьем , илистым и грязным. Внезапно он обратил внимание на горностая, убегавшего от скачущих коней: зверёк резко развернулся у самой воды, предпочитая погибнуть, нежели запачкаться. Воодушевлённые примером, герцог и его соратники развернулись лицом к противнику и с криком «Лучше смерть, чем позор!» бросились в бой. С тех пор фраза герцога «Лучше смерть, чем позор» стала девизом Бретани, а мех горностая был помещён на щиты Бретонских герцогов.