Сердце старого истребителя

Я стар и неказист, и зависти исполнен.
А как иначе - видеть и не мочь...
Ведь мой мотор живой и сердце еще помнит
Полеты, разрывающие ночь.

В безумстве юности, ведомый ли пилотом,
Отбросив смерти страх, бросался с ревом в бой.
И в лобовую шёл под маршевые ноты
Но, уцелел, отмеченный судьбой.

Был вожаком стальной могучей стаи...
Теперь я здесь, внизу свой доживаю век,
А там вверху гражданские летают.
За что ты так со мною, человек?

Я защищал тебя стальной грудиной,
Я воевал за жизнь твоих семей.
Уж лучше б я в бою безвестно сгинул,
Чем коротать вот так остаток дней!

Но я вдруг вспомнил, как тогда, в начале мая
Мальчонка мне возьми и улыбнись:
- Я видел твой полет, я тебя знаю,
Спасибо... за победу и за жизнь ...

Я знаю слезы и от радости бывают.
И горечь от победы в голосах...
Пускай лучше гражданские летают,
А у меня остались в сердце небеса.