Цветные полосы стягов
Резали синее небо.
Рукоплескали трибуны,
Жаждая новых битв.
Герольды щиты сменили:
Этот вот - победитель,
А этот щит уберите, хозяин его убит.
Вдруг по толпе внезапно - шёпот и любопытство:
Кто этот юный рыцарь
На вороном коне?
Скрыто лицо забралом,
Солнцем горят доспехи,
Да василек синеет
На гербовом щите.
Кто же вы, юный всадник?
И из каких же далей
В поисках вечной славы
Путь ваш сюда лежал?
Но был безмолвен рыцарь.
Гордо расправив плечи,
Перед людской толпою
Не шевелясь, стоял.
Призывно запели трубы -
Новое состязанье.
Кони рвут дерн копытами,
Скрежет и звон мечей...
Трибуны галдят в оживленьи,
Герольды поют дифирамбы,
Прекрасные Дамы вздыхают - Чествуют силачей.
Любимец толпы - Сэр Ричард
Победам не знает счета.
И словно не ведал битвы
Его белоснежный плащ.
И что за глупец перчатку
Такому бойцу бросает,
Пронзая врага презреньем
Своих васильковых глаз?!
Мальчишка! Таких не жалко.
И сколько таких мальчишек
На поле кровавой брани
Остались смотреть свои сны?
Призывно запели трубы,
Со скрежетом пали забрала -
"Готовьтесь, рыцари, к бою,
И будьте в сраженьи честны!"
Изящно, как будто в танце,
Кружат по ристалищу кони.
Но это не танец - битва:
Звенит за ударом удар!
Того, кто в бою зазевался,
Увы, не спасёт молитва -
И Ричард, мечом сраженный,
С коня тяжело упал...
Любимец толпы, Сэр Ричард,
Победам не ведал счета -
Теперь на земле, повержен...
Толпа лишь на миг замерла -
И вдруг взорвалась ликованьем:
"Да здравствует юный рыцарь!"
"Скажите, герольды, имя,
Чтоб слава героя нашла!"
Устало подняв забрало,
Сплюнув песок кровавый,
Меч свой в траву отбросила...
"Девчонка?!" - застыла толпа.
Под шлемом - косы растрепаны,
Веснушки и нос курносый
Вставай! - она руку Ричарду
Лежавшему подала.
Девчонка... Тогда - девчонка.
Тогда, в васильковом поле,
Под синью высокого неба,
Синее, чем цвет её глаз...
Сорвал поцелуй - и хватит.
Любовь обещал - и довольно.
Да мало ль в разгульной жизни
Творил ты таких проказ?
Жизнь рыцаря - лента дороги,
И жар от пьянящей битвы,
И трепет летящих стрел.
Красавиц, что неосторожно
Попались в любовные сети,
Не жаль. Их сердца разбиты?
Таков уж печальный удел.
Любил? Оказалось, предал.
Слова отцвели и пали,
Как падают осенью листья,
Под ноги тихо ложась...
И меч из отцовских ножен
Достала рука Равенны -
Ведь месть очень часто рождает
Огнём опалившая страсть.
Цветные полосы стягов
Резали синее небо.
Рукоплескали трибуны,
Жаждая новых битв...
А в тёмном углу конюшни
Плакал маленький рыцарь.
Нет радости в той победе,
В которой ты сам разбит...
