Час гостей

Полчище мертвецов
На заднем дворе танцует,
Лишась гробовых оков,
Движения чумные рисует;

Безумная пляска их,
Ночью тихой и безмятежной,
Взывает к метели снежной,
В застывший декабрьский миг.

И в окно я гляжу, затаив
Дыхание робко и трепетно:
Вот покойник, лицо искривив,
Что-то шепчет неровно и лепетно.

Мы одни в этот час не спим -
Я и те, кто во мгле притаился;
Сон страшнее, чем этот, не снился,
Зверь на улице неумолим.

И грезил ли я в ту минуту,
Или ясен был и сознающ:
Видел, как из чернеющих кущ
Руки бледные вылезли будто.

И стучат по стеклу они бойко,
Словно жаждут мне шею скрутить.
Ужаснувшись, отпрянул я к койке,
Тщетно силясь кошмар позабыть.

Сквозь узоры оконного инея
Проступила ухмылка беззубая.
И сомкнул в узел ломаный губы я,
Щурит сгнивший глаза свои синие.

Усмехается рожа распадная,
Точно знает, что я пропаду.
Стервенеют белки кровожадные,
Ноги млеют, сейчас упаду!

Я теряю от дрожи сознание,
Сердце бьётся, как загнанный скот.
Обессилев, себя уверяю я,
Что когда-нибудь нежить умрёт!