С. Э. Р. СВОБОДА - ЭТО РАЙ. ЧАСТЬ 2.

С.   Э.   Р.

 

СВОБОДА  -  ЭТО  РАЙ.

 

ЧАСТЬ 2.

 

НА ЗАРЕ НОВОЙ ЭРЫ.

                                                                           Пилат сказал Ему: "Что такое истина?"

                                                                       Евангелие от Иоанна 18:38.

 

ГЛАВА 1.

 

РОЖДЕНИЕ ИОАННА ПРЕДТЕЧИ.

 

      1. «…Как прекрасны на горах ноги благовестников…» - размышлял дорогой над словами пророка Исайи Захария спускаясь с горы Елеонской по направлению к Иерусалиму в сизой дымке тумана. В глубине души священника тоскливо-торжественно звучала одинокая флейта. Некий прохожий поздоровался с ним и Захария ответив на приветствие продолжил путь свой к храму стоявшему на возвышенности в черте города, на улицах которого, не смотря на ранний час, уже было многолюдно. Храм притягивал к себе поклонников истинного Бога, спешивших почтить Его, отовсюду.

      Более тысячи лет иудейский народ ожидал появления Того, Кто станет ему Спасителем, связывая с этим событием самые светлые надежды. Ведь именно Израиль был избранным народом Божьим. Господь призывал хранить среди людей Им данный закон, символы и пророчества, которые указывали на Спасителя. Бог желал, чтобы израильтяне стали источником спасения для мира. Подобно Аврааму во дни странствий, Иосифу в Египте, Даниилу в Вавилоне - еврейский народ должен был являть Бога всем другим народам.

      И согласно этому служение в храме Иеговы не прекращалось ни днём, ни ночью…

      Так было и во дни Ирода, царя Иудейского, на закате прошлой эры, когда Захария был священником из Авиевой череды, и в течение недели должен был совершать служение в храме, требуемое от священников каждой череды дважды в год. Престарелый священник был женат на Елисавете из рода Ааронова, тоже женщине уже в годах, но до сих пор не знавшей радости материнства, потому что она была бесплодна.

      Они жили в нагорной стране Иудее, и по отбытии Захарии в Иерусалим жена всячески ободряла и благословляла супруга, желая благосклонности Всевышнего и благополучия, что принесёт с собой Захария в дом. Годы не изгладили их любви друг к другу, и если и возникала горестная мысль, что вот, столько времени они вместе и у них нет детей, то она тот час тонула в этой любви, уступая место неотвратимости положения которое они принимали со смирением сердца.

      В тот день когда Захария в порядке своего назначения служил перед Богом, то по жребию, как обыкновенно было у священников, досталось ему войти в храм Господень для каждения. Не могло быть более ответственного и волнующего задания.

      Стоя перед золотым жертвенником в отделении храма называемом Святым, Захария воскурял в это время фимиам занятый мыслью, что вот ещё один год подходит к концу, и как должно быть был рад Авраам услышав от Бога обетование о семени; тогда как верующие коленопреклонённо возносили Господу молитву; и священник неожиданно ощутил Божественное присутствие: Ангел Господень стоял по правую сторону кадильного жертвенника не спуская глаз со священнослужителя.

     Явление Ангела было знаком особой милости и расположения Бога. Но Захария не обратил на это внимания погружённый в свои мысли о предстоящем служении, а душа скорбела об одном: многие годы он молился о пришествии Искупителя. И вот, когда Небо послало вестника объявить ему, что его молитвы услышаны, Захария не заметил этого сразу. Когда же взгляд его вернулся к месту где стоял посланник, то милость Господня показалась священнику слишком великой, чтобы поверить в неё. Его объяли страх и самоосуждение. И когда Ангел заговорил с ним это было ещё большей неожиданностью для Захарии.

     - Не бойся Захария, - сказал он, - ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречёшь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселье, и многие о рождении его возрадуются; ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера; и Духа Святого исполнится ещё от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный.

      - Почему я узнаю это? – спросил Захария с сомнением в голосе. – Ведь я уже стар, и жена моя в годах преклонных.

      Хотя прекрасно знал из Писаний, что их праотцу Аврааму дарован был сын в старости, и довольно глубокой, потому что тот верил, что верен Своему слову Обещавший. И всё же престарелый священник думал в этот момент о слабости человеческой, забыв о том, что Бог всегда способен исполнить однажды сказанное.

      И на вопрос Захарии Ангел ответил:

      - Я, Гавриил, предстоящий перед Богом, - что свидетельствовало об очень высоком положении вестника в небесных чертогах, - и послан говорить с тобою и благовестить тебе это; и вот, ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в своё время.

      Захария хотел было ещё о чём-то спросить Божьего посланника и уже про тянул к нему руку, но Ангел исчез и священнослужитель почувствовал, что язык его как бы омертвел во рту и он уже не может пошевелить им. Молящиеся же ожидая когда он выйдет к ним для благословения их, задавались вопросом: почему он так задерживается? И когда Захария наконец вышел, то не мог произнести ни слова, и мыча объяснялся с людьми знаками. Но потому как сияло славой Божьей лицо священника, окружающие поняли, что он видел видение в храме.

      - Ты что-то видел? – спрашивали они. – Скажи, что ты видел?

      И Захария эмоционально жестикулируя и показывая то в небо, то на вход в Святое, объясняясь знаками поведал им о том, что он видел и слышал.

      - Надо же, - переговаривались люди между собой, - ему явился Ангел.

      И в том облике Захария вернулся домой, где его с радостью встретила Елисавета. То что он смог ей рассказать на своём скудном языке жестов заставило уже не молодую женщину волноваться. И в ту же ночь он крадучись пришёл на её половину чтобы лечь с ней. Она узнала о его приближении по шуршанию его одежды…

      А спустя несколько дней Елисавета по некоторым признакам поняла что беременна и сказала в сердце своём:

      - Так сотворил мне Господь в эти дни, в которые обратил на меня взгляд Свой, чтобы снять с меня поношение между людьми.

      И преисполненная радости молилась Богу вознося Ему хвалу. Когда же в то утро Захария увидел Елисавету, то по смирению на её лице и потому как она смущённо отводит глаза, он понял всё. Но так как Захария не мог говорить, то он негласно плясал вокруг жены, мысленно благодаря Господа за содеянное им чудо, не зная как иначе выразить свою радость. И весть о том быстро разлетелась по всей Иудее. Соседи тогда в пол голоса говорили друг другу:

      - Слышали ли вы, что Елисавета, которую называли неплодною зачала…

 

      2. Так пролетели пять месяцев и ещё неделя, а Елисавета всё не переставала удивляться своему новому положению. И в то же самое время, в один из дней, в Галилейском городе называемом Назарет, во втором доме если считать от проулка, не отличавшемся от других ни новизной, ни дороговизной постройки, в час когда прочие домочадцы разошлись по своим делам и Мария осталась одна, то внезапно в дверях возник тот самый Ангел Гавриил, что являлся Захарии, и проговорил приветствуя Деву:

      - Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между жёнами.

      В первую минуту Мария смутилась от величественного вида вестника, так как ей не доводилось прежде видеть Ангелов и от слов его загадочного приветствия, и задумалась над тем что бы они могли значить. Эта девушка лишь недавно была помолвлена с молодым мужчиной по имени Иосиф из рода Давидова и свадьбе их ещё предстояло быть. Если у них конечно найдутся средства. И пока Мария обдумывала как ответить на приветствие Божьего вестника, Гавриил разгадав замешательство девушки сказал ей:

- Не бойся Мария, поскольку Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнёшь во чреве, и родишь Сына, и наречёшь Ему имя: Иисус; Он будет велик и наречётся Сыном Всевышнего; и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Царству Его не будет конца.

Робко пожимая плечами Мария произнесла:

- Как же такое может случиться, когда я мужа не знаю?

- Дух Святой найдёт на тебя, - ответил ей Ангел, - и сила Всевышнего осенит Тебя; потому и рождаемое Святое наречётся Сыном Божьим; вот, и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала в старости своей, и ей уже шестой месяц; ибо у Бога не останется бессильным никакое слово.

- Се, раба Господня, - склонила Мария голову. – Да будет Мне по слову Твоему.

И Ангел Гавриил кивнув исчез так же внезапно как и появился, не шелохнув даже воздухом у порога. Лишь солнце на небе переместилось на несколько делений выше…

 

3. Поделившись известием об их родственнице с вернувшимися домой родителями, Мария не долго раздумывая о дальнейшем собрала в холщовую сумку всё необходимое в дороге, и уже на следующее утро присоединившись к группе торговцев направлявшихся в Иерусалим, с поспешностью отправилась в нагорную страну Иудею, не смотря на трудности перехода, ведь она была молода и здорова, и весть Иеговы окрылила её. Так что Мария и не заметила как к исходу следующего дня она подошла к Вифании, к дому Захарии, и была встречена Елисаветой.

- Елисавета, как я рада! – бросилась Мария в её объятья. – Что я слышала!.. Правда ли это!?.. На днях Ангел явился мне, - и только она собралась было изложить родственнице суть беседы с Божьим посланником, как взыграл младенец во чреве Елисаветы, и женщина исполнившись Святого Духа всплеснула руками, и не в силах сдержать порыва радости обнимая Марию, громко воскликнула:

- Благословенна Ты между жёнами, и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? Ибо когда голос приветствия Твоего дошёл до моего слуха, то взыграл младенец радостно во чреве моём; и блаженна Уверовавшая, потому что совершится сказанное от Господа.  

- Величит душа моя Господа, - едва справляясь с собой молвила Мария, - и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моём, что обратил Он внимание на смирение Рабы Своей; поскольку отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его, и милость Его в роды родов к боящимся Его; явил силу мышцы Своей; рассеял надменных помышлениями сердца их, - лились слова из уст Марии вдохновлённой Святым Духом и едва ли не воспарявшей в воздухе. – Низложил сильных с престолов и вознёс смиренных; алчущих исполнил благ, а боготящихся отпустил ни с чем; воспринял Израиля, отрока Своего, воспомянув милость, как говорил отцам нашим, Аврааму и семени его до века.

И женщины просияв от слов тех, снова заключили друг друга в объятьях, и простояли так с минуту чувствуя взаимное тепло, и потом ещё до самой поздней ночи рассказывали одна другой всё пережитое, и о явлении Ангела Захарии в храме, и ей, Марии, и слышанном от Него благовестии, пока обоих не стало клонить ко сну…

 

4. Около трёх месяцев гостила Мария в доме Захарии и Елисаветы, родственницы своей, помогая ей справляться с бременем, после чего решила возвратиться в Назарет, в дом Свой, так как приближалось время когда они с Иосифом должны были сочетаться браком и стать одним целым. И ещё до прибытия в Свой город, в дороге, разбитой и пыльной, и в небе ни облачка, а солнце высоко и светит ярко, но не греет, Мария по отзвуку в сердце поняла, что исполнились слова Всевышнего сказанные Ей через Ангела Гавриила; и когда в тот вечер Иосиф пришёл к Ней повидаться, Она сгорая и тая в его объятьях призналась ему:

- Иосиф, я беременна… Ангел Господень приходил ко Мне и сказал, что Я зачну от Духа Святого.

- Этого не может быть! – не поверил Ей Иосиф отстраняясь, и сразу тяжкое подозрение затмило его взгляд.

- И всё-таки это так, - молвила Мария. – Ко Мне действительно приходил Ангел.

- Ты явно преувеличиваешь, называя постороннего мужчину Ангелом.

- Иосиф!..

- Послушай, давай не будем всё усложнять и я просто отпущу тебя. А сам перееду в другой город и ты вольна будешь выйти замуж за кого пожелаешь, - сказал Иосиф потому что был праведен и не желал давать делу огласки раз уж случилось что его нареченная стала беременна вне брака неизвестно от кого, а он даже имени его не желает знать, настолько болезненна была реакция молодого человека на сообщение Марии.

И он ушёл, оставив Марию обескураженной горлу комок Иосиф сглотнул одним вздохом. И у двери её дома, хотя у самого сердце кровью обливалось, и ныло от невыносимой обиды. Но злости и слёз вовсе не было, а подступивший к видимо поэтому когда он лёг, то заснул относительно скоро и крепко. И сон Иосифа был настолько глубок, что он даже не слышал как в его комнату вошёл Ангел и склонясь над его постелью тихонько позвал:

- Иосиф, сын Давидов!

- Вот я, - сквозь сон отозвался молодой человек.

- Не бойся принять Марию, жену твою; ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого; Родит же Сына, и наречёшь Ему имя: Иисус; ибо Он спасёт людей Своих от грехов их, и Великим наречётся, от края и до края земли превознося имя Иеговы.

И только Ангел удалился, Иосиф снова заснул. Так что пробудившись утром он долгое время не мог сообразить: наяву к нему являлся Ангел, или же это был только сон. И между тем поразмыслив над словами Небесного вестника, Иосиф сразу по омовении помолившись воздал Богу хвалу, и отправился к дому Марии надеясь увидеться с Ней с глазу на глаз. А Та будто того и ждала стоя возле двери и прислушиваясь к каждому звуку извне. И когда послышались шаги Иосифа у порога, то сердце Девы затрепетало и дыхание участилось в лёгком волнении и ожидании непредвиденного.

С тихим скрипом дверь отворилась и взгляды Иосифа и Марии встретились. Он не стал извиняться за вчерашнее ложное представление о ней, а просто сказал:

- Мария, я пришёл взять Тебя в жёны…

 

5. Приготовления к свадьбе были не долгими, так как ни родители Марии, ни сам Иосиф не могли похвастать большим достатком. И тем не менее хлеба и вина хватило на всех, и всем родственникам нашлось место на свадебном пире. Хотя присутствовали в основном такие же безвестные бедняки как они сами, да и те в какой-то мере доводились родственниками жениху и невесте. В разгар пира Иосиф заглядывая под покрывало на лицо Марии протянул ей цветок лилии и промолвил:

- Ты самая красивая из всех невест…

А тем временем Елисавете в Иудее пришло время родить, и повивальные бабки ещё с вечера не отходили от её кровати ожидая схваток, и всю ту ночь в её комнате не потухая горели светильники; и они переговаривались полушёпотом не позволяя друг другу уснуть и поминутно справлялись о самочувствии роженицы, которую всё время мучила жажда и она постоянно просила пить, и только промочив немного горло снова откидывала голову на постель не слыша как женщины озабоченно спрашивают одна у другой:

- Скоро ли? Уж давно по сроку… - и тревожно поглядывали на дверь комнаты за которой нервозно расхаживал муж Елисаветы, и добавляли при этом: - И Захария тоже всё не спит.

Мучительно долго пролетали минуты, трепетало замирая пламя светильников, и участившиеся вздохи роженицы перешли в нетерпеливые стоны; и когда это случилось под утро, то над горами уже брезжил рассвет, и женщина теперь не сдерживала криков, и как только отошли у неё воды, и по команде «тужься» и полной истерии окружающих, Елисавета удачно разродилась сыном оповестившим мир о своём появлении громким воплем, и повитухи едва успели срезать пуповину чтобы запеленать ребёнка, и в тот момент высунулась из-за двери голова всё то время таившегося в другой комнате Захарии, и он возликовал в немой пляске убедившись что родился мальчик по слову Господа, и выбежав из дома рукоплескал Небу, и обнимался с каждым встречным знаками пытаясь объяснить какая у него произошла радость, и что сбылось сказанное ему через Ангела, а те улыбались ему в ответ, зная о «сумасшествии»  Захарии. Ведь большинство в округе его считали «тронувшимся умом, от того что видел что-то в храме или ему привиделось».

Но так или иначе, а уже с началом нового дня все соседи и родственники были оповещены, что возвеличил Господь милость Свою над Елисаветой, и приходили порадоваться с ней находя в том ободрение, и приносили с собой пелёнки и распашонки, и связанные из козьей шерсти шапочки и носочки для младенца, и ликованию их не представлялось конца и в последующие дни, когда казалось бы устаревала любая новость. А в восьмой день пришли священнослужители обрезать мальчика, и перед тем как приступить к исполнению обряда их знакомый священник обратился к Елисавете:

- Должно быть назовёте сына по имени отца его, Захариею?

- Нет, - ответила ему Елисавета, - мы решили назвать сына Иоанном.

- Как же так? – удивился священник. – Ведь в твоём роду нет никого кто назывался бы этим именем. – И переведя взгляд на Захарию присутствовавшего здесь же, спросил: - Ну, а ты что скажешь? Как записать твоего сына?

Захария попытался изъясняться знаками, но видя что его никто не понимает потребовал дощечку что висела у священнослужителя на поясе, и когда ему её подали счастливый отец бегло вывел на ней стилусом:

«Иоанн ему имя».

- «Иоанн»? – повторил священник щурясь на написанное на дощечке, и все находившиеся в комнате удивлённо выдохнули:

- Иоанн…

- Да, именно так – Иоанн, - заговорил вдруг Захария к которому вернулся дар речи и воскликнул: - Я говорю! Я снова могу говорить! Хвала Всевышнему что у меня родился сын! Сын! – и исполнившись Святого Духа пророчествовал обращаясь ко всем собравшимся: - Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой, и сотворил избавление ему, и воздвиг нам рог спасения в доме Давида, отрока Своего, как возвестил устами бывших от века святых пророков Своих, что спасёт нас от врагов наших и от руки всех ненавидящих нас; сотворит милость с отцами нашими и помянет святой завет Свой, клятвою которою Он клялся Аврааму, отцу нашему, дать нам, небоязненно, по избавлении от руки врагов наших, служить Ему в святости и правде перед Ним во все дни жизни нашей.

И все находившиеся в доме дивились глядя на Захарию, и застыв на месте не проронили ни слова за всё время его пространной речи. А Захария встав над колыбелью обратился теперь к малютке-сыну мирно спавшему в своей кроватке, чуть понизив голос и с нотками нежности в нём престарелый отец произнёс:

- И ты, младенец, наречёшься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицом Господа – приготовить путь Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира.

- Вы слышали?.. – раздалось перешёптывание в дверях дома, и перешло вверх по улице вместе со свидетелями происшедшего, и вскоре пересказывали всё слышанное и виденное у Захарии от дома к дому, по всей нагорной стране Иудейской, и был священный страх на всех живущих в близи дома Захарии и Елисаветы. И все внимавшие этим разговорам разводя руками и качая головой положили это на сердце своём, и недоумевая задавались вопросом:

- Что будет представлять собой этот младенец когда вырастет?

И рука Господа была с ним…

 

Глава 2.

Рождение Иисуса Христа.

1. Что же касается Марии, то случившееся с Ней произошло чтобы сбылось сказанное Богом через пророка Исаию: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил, что значит: с нами Бог».

Никто из живущих на земле и не предполагал, что все Ангелы небес дивились чудному плану искупления, и наблюдали как народ Господень готовится к предстоящему событию. Небесные создания сошли на землю избранного народа, тогда как другие народы находились в плену языческих суеверий, что наблюдаем мы в наши дни, и поклонялись ложным богам; и посетили Ангелы то место где являлась некогда слава Господня и воссиял свет пророчества, и всеми невидимые пришли в Иерусалим к особо мудрым толкователям Священного Писания и служителям дома Иеговы, в то время когда уже родился Иоанн Предтеча, и его миссия ознаменовалась чудесами и пророчествами, и весть о его рождении и чудесный смысл его служения уже известны были повсюду и у всех на устах, но Вечный город не готовился приветствовать своего Искупителя. Удивлённые небесные вестники увидели равнодушие  народа, призванного Богом нести миру свет небесной истины. Иудейский народ был сохранён чтобы послужить свидетельством рождения Христа от семени Авраамова и рода Давидова. Но они не знали что пришествие Спасителя уже совсем близко. Утренняя и вечерняя жертвы приносимые в храме каждый день, указывали на Агнца Божьего. Но даже и здесь ни кто не был готов принять Его. Смысл обрядов для большинства был затёрт навечно. Еврейские священники и книжники и не догадывались что величайшее событие всех веков должно было совершиться сейчас. Они повторяли заученные бессмысленные молитвы и совершали обряды заставлявшие задуматься о таинстве служения, но ослеплённые борьбой за блага и мирские почести, не были готовы встретить Мессию. Подобное равнодушие распространилось по всей земле Израиля. Эгоистичные и поглощённые мирскими заботами сердца оставались бесчувственными к радости, которая наполняла небеса. Лишь немногие жаждали увидеть Невидимого. К этим людям и были посланы небесные вестники…

   

2. Как некогда Киру, царю Персии, было определено управлять мировой державой, чтобы через него освободить пленных из народа Господня, так и кесарь Август, император Рима, стал исполнителем Божьего плана, чтобы мать Иисуса пришла в Вифлеем, где Спасителю было должно родиться согласно пророчеству из Писаний. И в те дни когда Квириний правил Сирией, а царь Ирод управлял Иудеей, вышло от кесаря Августа повеление провести перепись населения по всей подчинённой ему территории, и каждый должен был вернуться в свой город и быть там до особого распоряжения властей. По той причине из Галилейского города Назарет пошёл в Иудею, город Давидов, называемый Вифлеем и Иосиф с Марией, потому что он был из дома и рода Давидова. Переход был особенно тяжёл для молодой женщины, так как Мария была уже на девятом месяце беременности и приближалось время когда она должна была родить.

Усталые и разбитые достигли они пределов Вифлеема, города их царственных предков, где были не узнаны никем и никто их не почтил и не встретил. Еле передвигая ноги прошли они длинной узкой улицей от городских ворот до восточной окраины города в поисках пристанища или ночлега, поскольку приближалась ночь, но тщетно, в какую бы гостиницу они ни постучали ни в одной не оказалось свободного места. А встречный холодный ветер всё настойчивей проникал под полы их одежды. И тогда Иосифу в их безвыходности положения пришло в голову предложить Марии остановиться на время в хлеву, где держали домашний скот.

- По крайней мере у нас будет крыша над головой и будет не так холодно нежели под открытым небом, - так рассудил Иосиф беря Марию за руку. – А когда закончиться перепись мы снова можем вернуться в Назарет.

- О нет, второго такого перехода я не переживу, - промолвила Мария с трудом следуя за мужем; крепость пожатия его руки придала ей сил.

Они вышли за предел жилых домов и набрели на первый попавшийся им хлев. Было уже темно и Иосиф добыв из кресала огонь зажёг лучину и осмотрелся. Как раз в эту минуту Мария побледнев охнула схватившись руками за живот и присев на копну сена в углу болезненно выдавила из себя:

- Кажется началось.

И Иосиф тут же метнулся к жене чтобы быть ей поддержкой в этот ответственный момент и помог ей лечь. Крепко сжимая его руку в предчувствии новых схваток Мария просила его только об одном:

- Не оставляй меня. Ты ведь знаешь что со мной это впервые… - и зашлась в мучительном крике претерпевая родовые схватки…

 

 

3. Там, где некогда мальчиком Давид пас своё стадо, среди бескрайних холмов цветущих по весне, где воздух насыщен травами и солнцем, а осенью негде укрыться от ветра и дождя, пастухи по прежнему выходили в ночное. И собравшись вокруг костра в тихие ночные часы, они беседовали об обетованном Спасителе, пели псалмы и молились, чтобы скорее пришёл Царь которому предстоит занять трон Давидов. Они ещё домысливали как это состоится, как вдруг перед ними предстал Ангел Господень, и от яркого света осиявшей их славы Господней стало светло как никогда днём, и на пастухов напал великий страх сковавший их члены при виде того, и что овцы в отдалении остановились и встали гуртом. И Ангел протянув к пастухам руку сказал:

- Не бойтесь, я пришёл возвестить вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь.

При этих словах видения будущей славы наполнили сознание оцепеневших пастухов. К Израилю пришёл Освободитель! – говорили их вспыхнувшие взгляды которыми они мгновенно обменялись. Считалось что Его пришествие – это власть, ликование, торжество. И долгие годы безбедного существования когда не придётся рано вставать и наниматься на работу чтобы прокормить семью. Но Ангел должен был приготовить их к тому, чтобы они узнали своего Спасителя, в самом что ни на есть неприглядном виде и месте, в бедности и унижении. А потому Ангел продолжил:

- И вот вам знак: вы найдёте Младенца в пеленах лежащего в яслях.

И проявляя снисхождение к человеческой слабости Ангел повременил чтобы пастухи привыкли к Божественному сиянию, и когда слава и радость больше не могли быть скрыты, внезапно всю долину осиял ещё более яркий свет явившегося небесного воинства с бубнами, тимпанами и трубами, от чего зарябило в глазах людей; собрания столь многочисленного что замерла земля в ожидании, а небеса склонились внимая словам их песнопения славящего Бога:

- Хвала и слава в вышних Богу,

Избытком благодати,

Он установил на земле мир,

Снискал в людях благоволение… -

И стройными рядами пронеслись над головами изумлённых пастухов.

Когда Ангелы удалились унеся с собой звук песнопений, свет исчез, а на Вифлеемские холмы снова опустилась ночная мгла, лишь отдалённо напоминая о явлении небесного воинства сполохами догоравшего костра. Однако в памяти пастухов осталась самая яркая картина которую когда либо видел человеческий глаз, и они сказали друг другу:

- Пойдём в Вифлеем и посмотрим что там случилось и о чём возвестил нас Господь.

И оставив стадо овец без присмотра пошли по направлению к городу, по дороге бурно обсуждая всё произошедшее, и по наитию или кто незримый указал им путь, мужчины безошибочно вошли в тот самый хлев что стал приютом для Иосифа и Марии, и обратили на них свои вопросительные взгляды.

Мария как раз только успела спеленать Младенца и уложила Его в ясли обложив вокруг душистым сеном, где Он тихо и мирно спал ещё не догадываясь чему обязан таким вниманию жителей земли, по крайней мере некоторых из них. Они подходили дивясь к «колыбели» цокая языком и качая головами, и самый молодой из пастухов глядя на спящего Младенца с умилением произнёс:

- Он ещё такой маленький.

И оглянулся на своих товарищей лица которых так же сияли радостью. Затем же все повернулись к родителям Ребёнка поздравить их, и заметив на лицах последних усталость поспешили покинуть хлев. Но оказавшись на улице не могли уже сдерживать охватившего их ликования, и стуча во все окна и двери близлежащих домов, пастухи оповестили жителей города:

- Ныне родился нам Спаситель! Радуйтесь! Вот Он в яслях в хлеву, спит в своей колыбели…

- Видано ли чтобы Спаситель спал в хлеву?! – возражали спросонок некоторые.

И лишь немногие любопытствующие дивясь словам пастухов пробрались в хлев чтобы взглянуть на Младенца. Так что Иосифу и Марии ещё не скоро пришлось спокойно лечь и поспать немного. Те из жителей кто пришёл почтить родившегося Христа высказали добрые пожелания в адрес Матери Его, а Мария сохраняла все слова их слагая в сердце своём и мысленно благодаря Бога.

Пастухи тем временем славя и благодаря Господа за всё ими виденное и слышанное, вернулись к своему стаду и застали его в целости, как если сами Ангелы стерегли овец пока люди были в отлучке.

Касательно Иосифа, то он не имел интимных отношений с Марией до самого последнего дня, когда она родила Сына Своего, первенца, и он нарёк Ему имя: Иисус…

 

Глава 3.

Посвящение Христа Иегове.

1. По прошествии восьми дней когда Младенец был обрезан, и когда исполнились дни очищения их по закону Моисееву, то есть через сорок дней после рождения Христа, Иосиф и Мария взяли Его в Иерусалим, чтобы представить Его пред Господом и принести жертву. Так предписывал иудейский закон, и Христос являясь иудеем по плоти, должен был исполнить закон будучи человеком.

За очищение матери после родов закон предусматривал принесение во всесожжение однолетнего агнца. Но если родители по бедности своей были не в состоянии принести агнца, то закон разрешал принимать от них пару горлиц или пару голубиных птенцов, одного – для всесожжения, а другого – в жертву за грех.

Жертвенные животные и птицы должны были быть без малейшего изъяна. Ведь жертвы символизировали Христа, который не имел телесных недостатков. Он был непорочным и чистым агнцем. Его телосложение было правильным. Его тело было здоровым и сильным; всю Свою жизнь на земле Он прожил в согласии с законами природы. И физически и духовно Он был таким, каким Бог хотел видеть всё человечество, если бы люди повиновались Его законам.

Посвящение первородного имеет свои истоки в глубокой древности. Сам Иегова обещал отдать Первенца небес для спасения грешников. Каждая семья должна была признать этот дар посвящением своего сына-первенца. Он должен быть посвящён в священники, как представитель Христа среди людей.

После избавления Израиля из египетского плена утраченная было традиция посвящения первенца была возобновлена. Когда израильтяне находились в рабстве у египтян, Господь повелел Моисею пойти к фараону, царю египетскому, и сказать: «Так говорит Иегова: Израиль есть сын Мой, первенец Мой; Я говорю тебе: отпусти сына Моего, чтобы он совершил Мне служение; а если не отпустишь его, то вот, Я убью сына твоего, первенца твоего».

Моисей передал фараону сказанное Богом, но гордый царь ответил: «Кто такой Иегова чтобы я послушался голоса Его и отпустил Израиля? Я не знаю Иегову и Израиля не отпущу». Действуя во имя спасения Своего народа посредством знамений и чудес, Господь совершил ужасный суд над фараоном. И потом был послан Ангел смерти – погубить в Египте всех первенцев от человека до скота. А чтобы сыны Израиля избежали этой казни, им было дано повеление помазать косяки дверей кровью жертвенного агнца. Каждый дом должен был быть помечен таким образом, чтобы Ангел исполняя своё губительное дело, прошёл мимо домов израильтян.

Послав это наказание Египту Иегова сказал Моисею: «Освяти Мне каждого первенца… от человека до скота: Мои они, ибо… в тот день, когда поразил я всех первенцев в земле Египетской, освятил Я Себе всех первенцев Израиля от человека до скота; они должны быть Мои. Я Господь». После того как было установлено служение в скинии, Господь избрал колено Левия вместо первородных всего Израиля для служения во святилище. Но всех первенцев по прежнему считали принадлежащими Иегове, и они подлежали выкупу.

Поэтому закон о посвящении первенцев имел исключительное значение. С одной стороны он напоминал о чудесном избавлении Господом детей Израиля, а с другой – указывал на несравненно большее избавление, которое должно быть совершено единородным Сыном Божьим. Подобно тому как кровь на дверных косяках спасла первородных Израиля, так кровь Христа должна будет спасти этот мир.

Какой же глубокий смысл содержался в обряде посвящения Младенца Христа!

       Но священник не вникся в тайное. Посвящение младенцев было обычным делом. День за днём священник получал денежный выкуп за детей приносимых Господу. Изо дня в день он занимался своей обычной работой, не обращая внимание на детей и их родителей, если не видел что семья богата или принадлежит к знатному сословию.

По одному виду Иосифа и Марии было видно что они бедны, а о знатности не могло идти и речи. Когда они пришли в храм со своим Младенцем, священники увидели в них судя по одежде, всего лишь скромных галилеян. В их внешнем виде не было ничего что привлекало бы внимание, и они принесли жертву которая была по карману самым бедным людям. Священник совершил обычное служение, с самым постным видом человека которому скучно и он устал. Затем он взял Младенца на руки, подержал перед жертвенником в знак торжественности, и передав Его Матери записал в списке первородных имя мальчика: «Иисус». Священник конечно же не думал о том что это Дитя - Тот, о Котором писал Моисей: «Иегова Бог ваш воздвигнет вам из братьев ваших Пророка, как меня; слушайте Его во всём что Он ни будет говорить вам». Священнику даже и в голову не пришло что этот Младенец есть Тот, Чью славу хотел видеть Моисей; и что держал на руках Того, Кто был больше Моисея. И когда он вписывал в книгу имя Младенца, его рука выводила имя Того, Кто был основанием всей иудейской религиозной системы. И это имя должно будет стать смертным приговором для неё, потому что все обряды, жертвы и приношения отныне потеряли смысл. Прообраз почти воплотился в Реальность и тень обрела Тело.

Духовное различается духовным и осязаемому нет до того дела если не будет призвано. Сын Божий в храме был посвящён на служение которое Он пришёл совершить. Священник же смотрел на Него как на обычное дитя, и хотя не видел и не чувствовал ничего исключительного, акт передачи Богом Своего Сына миру был признан. И эта церемония не прошла незамеченной…

 

2. В то время жил в Иерусалиме неподалёку от храма человек по имени Симон, и он был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева и в довольно преклонных годах, так что от худобы его фигуры за версту веяло ветхостью; и Дух Святой был на нём давая направление ему в старости. Ему было предсказано Духом Бога, что он не увидит смерти доколе не узрит Христа Господня.

И пришёл он в то утро по вдохновению в храм, и войдя увидел молодую семью представлявшую своего Первенца священнику. Их вид свидетельствовал об их бедности и скромность о малом достатке, но Симеон внимая Духу Святому обратил внимание на этих людей и ни на кого больше, что-то привлекло его в этом Младенце Которого бережно прижимала к груди его Мать, и был глубоко потрясён вдруг возникшей в его голове подсказкой Господа, что Этот Мальчик посвящаемый Иегове, это и есть Утешитель Израиля, Которого он так жаждал увидеть. И изумлённому священнику показалось что старик чем-то восхищён. И когда он возвратил Ребёнка Марии, Симеон приблизясь трепетно протянул к Нему руки и в восхищении вглядываясь в черты спящего Младенца ощутил в себе радость, какой он никогда ещё не испытывал, наполнившей его душу до самой кромки и глаза старика увлажнились. И подняв Младенца Спасителя к небесам Симеон с замиранием сердца произнёс:

- Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему, с миром; ибо видели очи мои спасение Твоё, которое Ты уготовил пред лицом всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля. 

Дух пророчества снизошёл на человека Божьего, и пока Иосиф и Мария поражаясь его словам тихо переглядывались, а священник куда-то отлучился по своим делам, Симеон благословил молодую чету и сказал Марии:

- Вот, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, - и Тебе Самой оружие пройдёт сквозь душу, - да откроются помышления многих сердец.

В этот момент в храм вошла пророчица Анна, дочь Фануилова, из колена Асирова, достигшая глубокой старости что уже едва видела на расстоянии вытянутой руки; вдова лет восьмидесяти четырёх, из которых семь лет прожившая с мужем от девства своего, и после уже не отходившая от храма постом и молитвой служа Богу день и ночь; и она подтвердила свидетельство Симеона о Христе воскликнув от самого входа:

- Ныне узрели очи мои спасение Израиля! – и просияв лицом добавила: - Славлю и благодарю Тебя Боже за то что удостоил рабу Твою видеть Христа Господа, - и старческой походкой поспешила коснуться пелёнок Младенца.

Эти смиренные почитатели Бога, Симеон и Анна, не напрасно изучали пророчества. И теперь были вознаграждены за усердие. Проводив Иосифа и Марию до выхода из храма, они выйдя на улицу говорили о Младенце всем в Иерусалиме, кто ожидал избавления Израиля. Они видели славу Его. Но те кто занимал места правителей и священников в Израиле, хотя и располагали драгоценными пророческими изречениями, не ходили путём Господним, и глаза их не видели Света жизни…

 

3. Вслед за тем Иосиф и Мария поспешили ещё засветло вернуться в Вифлеем, так как в тот день должна состоятся перепись, о чём стало известно накануне, и всем жителям города в такое-то время надлежало собраться на городской площади для прохождения процедуры.

Дорогой Мария размышляла о глубоком и далеко простирающемся пророчестве Симеона. Когда Она смотрела на ребёнка лежащего у Неё на руках, и вспоминала слова сказанные пастухами Вифлеема, Её душу наполняли светлая радость и надежда. Слова Симеона напомнили Ей пророчество Исаии: «И произойдёт отрасль от корня Иесеева, и ветвь произойдёт от корня его; и почиёт на Нём Дух Господень, Дух премудрости и разума, Дух совета и крепости, Дух веденья и благочестия»…

Однако Мария не вполне понимала суть миссии Христа, ведь Он был ещё такой маленький, и запросто помещался у Неё на руках, что заставляло Её сердце умиленно биться – право, Она была ещё не готова; даже не пыталась заглянуть в будущее Сына. Симеон пророчествовал о Нём как о свете для просвещения язычников и как о славе Израиля. Ангелы возвестили о рождении Спасителя как о радостном событии для всех народов. Бог стремился исправить иудейское представление о служении Мессии. Он желал чтобы люди видели в Нём не только освободителя Израиля, но и Искупителя мира. Но должно будет пройти много лет, прежде чем люди и даже Мать Иисуса смогут понять истинную цель Его прихода.

Мария ожидала что Мессия будет царствовать на престоле Давидовом, не понимая что этот престол может быть обретён только ценой страдания. Через Симеона Ей было открыто что путь Мессии в этом мире будет тернистым. В словах обращённых к Марии – «…и тебе Самой оружие пройдёт сквозь душу», - милосердный Господь дал понять Матери Иисуса, что на Её долю выпадут не малые страдания за Сына. Он станет «предметом пререканий».

Погружённая в Свои мысли Мария не заметила как Они с мужем вернулись в Вифлеем, прождали в очереди на площади сколько-то часов и как состоялась всенародная перепись, и пришла в Себя только когда Они с Иосифом снова оказались в хлеву одни, и он накрывая Её плечи своей накидкой когда Она кормила грудью Ребёнка сказал Ей:

- Завтра наконец мы можем вернуться в Назарет…

 

Глава 4.

Дары волхвов.

Избиение младенцев.

1. В ту пору когда Иосиф и Мария только покинули Иерусалим, через его противоположные ворота вошли в столицу волхвы с востока, и остановив на улице одного из проходивших мимо начальников народа, спросили:

- Где родившийся Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему.

Волхвы с востока были философами и слыли у себя на родине великими мудрецами. Они принадлежали к большой и влиятельной группе общества, состоявшей из людей знатного происхождения и владевшей большей частью богатств и познаний своего народа. Среди них были и такие кто злоупотреблял доверчивостью народа, но были и праведники изучавшие проявление Божьего промысла в природе, - их почитали за честность и мудрость. Именно такие пришли почтить родившегося Иисуса.

Свет Господень всегда сиял во тьме язычества. Когда волхвы изучали звёздное небо и пытались проникнуть в тайны движения светил, они видели славу Творца. В поисках ответов на свои вопросы они обращались к еврейским Писаниям. Да и в их родной стране хранились пророческие книги, предсказывавшие пришествие Божественного Учителя. Валаам например принадлежал к таким волхвам, хотя был при этом пророком Божьим. Получив откровение Духа, он предсказал процветание Израиля и явление Мессии. И его пророчества передавались в виде предания из поколения в поколение. Но Ветхий Завет содержал наиболее ясную весть о пришествии Спасителя. Читая Писание волхвы с радостью узнали, что это событие близко и что весь мир должен приобщиться к познанию о Боге Живом.

Мудрецы видели таинственный свет на небе в ту ночь, когда слава Господня сошла на Вифлеемские холмы. И когда свет погас, появилась яркая звезда, и замерла на небе. Это была не неподвижная звезда и не планета, а необычное явление вызвавшее живой интерес. Звезда представляла собой группу сияющих Ангелов, но этого мудрецы не знали не имея современных телескопов. Но даже имей они их в то время, то вряд ли смогли бы определить в точности значение знамения Господня. Мы ведь нечто подобное не наблюдаем, а если вдруг, то списываем всё на НЛО и неких пришельцев с Космоса. Тем не менее волхвы почувствовали что новое светило имеет для них особое значение. Они посоветовались со жрецами и философами, и исследовав древние свитки нашли пророчество Валаама которое гласило: «Восходит звезда от Иакова и восстаёт жезл от Израиля». Должно быть эта необычная звезда – предвестница Обетованного? – задались волхвы вопросом. Они приветствовали свет истины посланный с небес, как все искренние люди твердо уверенные  в праведности Бога. И тогда звезда засияла более ярко. И в одну из ночей во сне они услышали повеление отправиться на поиски новорожденного Царя Израилева.

Подобно тому как Авраам доверился призыву Иеговы и пошёл, «не зная куда идёт», и как Израиль с верою шёл за облачным столпом в землю обетованную, так и эти язычники отправились на поиски обещанного Спасителя. Богатые посланцы щедрого востока пустились в путь не с пустыми руками. В то время было принято приносить дары в знак почтения высокородным или другим именитым особам, и поэтому самые изысканные сокровища их земли были предназначены Тому, в Ком благославятся все народы мира.

Чтобы не потерять звезду из виду путники должны были идти ночью. В пути они обсуждали предания и пророчества о Том, Кого отправились искать. Останавливаясь для отдыха волхвы вновь разворачивали священные свитки, и крепло убеждение: их ведёт Господь Бог. Кроме путеводной небесной звезды дорогу им указывал Дух Святой, свидетельство которого они ощущали в сердцах и в Котором черпали надежду. Это было долгое и утомительное путешествие, но они были счастливы что отправились в дорогу.

Когда волхвы пришли в землю Израильскую и оказались на склоне Елеонской горы, откуда как на ладони виден весь Иерусалим, звезда которая вела их на протяжении всего пути, остановилась над храмом, а затем и вовсе исчезла из виду. Посланцы востока нетерпеливо устремились вперёд, уверенные что радостная весть о рождении Мессии уже достигла Вечного Города. Но напрасно они расспрашивали о Нём прохожих. Войдя в святой город волхвы направились в храм. К своему удивлению они не нашли ни одного человека который знал бы о новорожденном Царе. Их вопросы вызывали не радость, а удивление и даже страх, а порой и презрение. Ведь волхвы в глазах израильтян были всего-навсего язычниками…

 

           2. И тем не менее весть о прибытии волхвов очень быстро разнеслась по всему Иерусалиму. Их странные расспросы взволновали народ, и уже в тот день дошли до царя Ирода через его многочисленных соглядатаев. Коварный едомитянин был весьма обеспокоен неожиданным известием, так как почувствовал в нём намёк на возможного соперника и угрозу своему царствованию. Его путь к трону был отмечен бесчисленными убийствами и заговорами. Народ ненавидел царя-иноплеменника. Единственной его защитой был Рим, благосклонный к нему. Но этот новый Царь о котором говорили волхвы, имел гораздо больше права на престол: Он был рождён чтобы царствовать.

Ирод подозревал священников в заговоре с чужеземцами, направленном на разжигании народного восстания и свержения его с трона. Однако скрыв своё подозрение он решил перехитрить противников. И в тот же день собрав в тронном зале своего дворца первосвященников и книжников Ирод обратился к ним с вопросом:

- Что говорится в священных книгах о месте рождения Мессии?

В неловком молчании длившемся целую минуту, один из книжников развернул свиток, потому что ни в чём нельзя было отказать царю, пусть даже узурпатору, и ответил ему:

- В Вифлееме Иудейском, ибо так записано через пророка: «И ты Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных; ибо из тебя произойдёт Вождь, Который упасёт народ Мой Израиля».

- Довольно, - злорадно улыбаясь кивнул царь. – Вы свободны.

И как только священники и книжники покинули тронный зал Ирод выругался:

- Проклятые иудеи, - и крикнул слугам ожидавшим его распоряжений: - Велите впустить волхвов с Востока!

Те уже ждали его приглашения в привратницкой и минутой позже вошли склоняясь перед ним в поклоне. Гнев и страх обуревали сердце царя, но внешне сохраняя спокойствие он учтиво принял чужеземцев, и после формального приветствия и ряда вопросов поинтересовался у пришельцев:

- А в какое время появляется на небе та звезда что привела вас в Иерусалим?

- Сразу как только сгущаются сумерки, - ответил наиболее уважаемый из мудрецов.

- Прекрасно. Сообщу вам где искать родившегося Царя, - с лукавой улыбкой проговорил Ирод. – Есть недалеко от Иерусалима город Вифлеем, и в нём согласно записи в священной книге должен родиться Тот, Кого вы так упорно ищете. Пойдите и тщательно разведайте всё о Младенце. И когда найдёте известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему…

 

3. Сумерки только начали сгущаться когда мудрецы проходили через ворота покидая Иерусалим, и к своей великой радости они снова увидели ту звезду, которая повела их в Вифлеем.

Не лишним будет заметить, что равнодушие еврейских вождей разочаровало волхвов, и оставляя Иерусалим, они уже не испытывали прежнего воодушевления.

Впрочем и Вифлеем поразил их не меньше. Здесь они не обнаружили стражи поставленной для охраны новорожденного Царя. Нигде не было ни одного знатного человека который прислуживал бы Царю. Всё было уныло вокруг на грани запустения. Да и Самого Царя мудрецы нашли лежащим в яслях для скота, а единственными Его телохранителями и прислугой, были Его же родители. Неужели это был Тот о Ком написано: «…Он послужит восстановлению колен Иаковлевых, и возвращению остатков Израиля, Тот Который станет светом народов для спасения до концов земли»?!

И всё таки в скромном облике Иисуса, Ребёнка Которому едва минуло сорок дней от рождения, волхвы сумели различить Божество. И отдали Ему сердца как своему Спасителю, и затем разложили перед яслями свои дары: золото, ладан и смирну.

Однако час был поздний и родители Младенца тоже устали, и оставив их в хлеву волхвы расположились на ночлег под открытым небом. Они ничего не подозревали о намерениях Ирода относительно Иисуса, и теперь достигнув цели своего путешествия, поутру хотели возвратиться в Иерусалим чтобы рассказать царю о своём успехе. Однако во сне каждый из мудрецов получил похожее Божественное указание – не возвращаться тем путём и не встречаться с Иродом. Поэтому проснувшись едва небо стало сереть, волхвы посовещались и придя к единому мнению вновь тронулись с места минуя Иерусалим иным путём в свою страну.

Иосиф тоже имел во сне видение Ангела коснувшегося его плеча и повелевшего ему:

- Возьми жену свою и Младенца Её и беги в Египет; ибо Ирод хочет искать Младенца чтобы погубить Его; и будь в Египте доколе не скажу тебе.

Иосиф немедленно повиновался и вслед за восточными мудрецами ушёл из Вифлеема…

 

4. Тем временем Ирод с нетерпением ожидал возвращения мудрецов и вести от них. Шли дни, а они не возвращались, и постепенно у него возникли подозрения и даже догадка, что его обманули. Нежелание сообщить ему место рождения Мессии, казалось говорило о том что они разгадали его замыслы, к тому же и волхвы намеренно избегали его. Эти мысли привели его в бешенство. Его хитрость не удалась. Но на его стороне осталась сила. И не долго думая Ирод решил жестоко расправиться с Младенцем Царём.

- Эти заносчивые иудеи увидят к чему могут привести их попытки посадить на трон нового монарха! – в сердцах выкрикнул Ирод хватаясь за меч, и потрясая им выскочил на каменный двор где созвал к себе стражу.

Воины в спешке выстроились перед ним готовые к схватке и подвигам. И царь тут же отдал им приказ:  

- Идите немедленно в Вифлеем и убейте всех детей в возрасте до двух лет! Никого не щадите!

Стражники немедленно отправились выполнять приказ и уже в тот же день мирные жилища города Давидова стали свидетелями ужасных сцен, которые за шестьсот лет до этого были открыты пророку Иеремии: «Глас в Раме слышен, плачь и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет». Словно захватчики-иноземцы врывались воины Ирода в дома жителей Вифлеема и вырывая из рук плачущих матерей испуганных детей, кого закалывали копьём на месте, а кого выволакивали на улицу и перерубали на части мечом, не обращая внимания на истошные крики мужчин, женщин и их гибнущих отпрысков.

Это убийство получившее в истории название как «Избиение младенцев», было одной из последних жестокостей омрачивших недолгое царствование Ирода. Вскоре после этого преступления он сам стал жертвой такого несчастья, которое ничто не могло предотвратить. Он умер страшной смертью… Так и не догадавшись что это Бог допустил что были убиенны сотни ни в чём не повинных детей, из-за чёрствости сердец жителей Вифлеема не предоставивших убежища Его Сыну в момент Его рождения…

 

5. Благодаря тому золоту что поднесли в дар Сыну Бога волхвы, Иосиф с семьёй некоторое время оставались в Египте, пока однажды, уже после смерти царя Ирода, Ангел Господень снова явился ему во сне и сказал:

- Встань, возьми Младенца и Матерь Его и иди в Израиль, ибо умерли искавшие души Младенца.

Считая Иисуса наследником престола Давида, Иосиф хотел поселиться в Вифлееме, но узнав что в Иудее после Ирода царствует его сын Архелай, опасался преследований, так как из всех сыновей Ирода, Архелай более всех напоминал своим вздорным характером отца. Уже сам приход его к власти был отмечен смутой в Иерусалиме и убийством тысяч иудеев римскими легионерами.

Иосиф вновь был направлен Ангелом в безопасное место. Он вернулся в Назарет в свой прежний дом, чтобы сбылось сказанное пророком что Иисус «Назареем наречётся». В Галилее властвовал ещё один из сыновей Ирода. Но здесь было гораздо больше переселенцев из чужих земель, чем в Иудее, поэтому в Галилее на долю иудеев выпадало внимания власть имущих гораздо меньше и появление Иисуса осталось незамеченным. Разве только ближайшие их родственники и соседи обратили внимание на прибавление в их молодой семье.

 

Глава 5.

Юность Христа.

1. Его присутствие оказало бы честь любому уголку земли. В царских дворцах с радостью приняли бы Его как самого дорогого гостя. Его окружили бы почётом в любом высшем учебном заведении зная Кто Он. Но Он прошёл мимо домов богатых, чертогов царей и знаменитых центров учёности, чтобы поселиться в незаметном, маленьком, и даже всеми презираемом Назарете.

Но таков видно был выбор Самого Иисуса ещё в Его бытность Архангелом, когда Они с Отцом Небесным обсуждали детали плана веков, зная какое разделение произошло в обществе Израиля.

«Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости; и благодать Божья была на Нём». Благодаря свету исходящему от Отца, Иисус «преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков». Уже с ранней юности Иисус обладал живым и проницательным умом, не по годам глубоким и мудрым, и характером удивительно гармоничным. Ум и тело Его развивались постепенно, в соответствии с законами роста детей. Уже в детстве в характере Иисуса проявлялась особая привлекательнось. Он всегда был готов помогать другим, проявляя в отношениях с людьми бесконечное терпение, отличался правдивостью и никогда не позволял Себе компромиссов с совестью. Твёрдый в соблюдении нравственных принципов, Он Своей жизнью явил образец безупречного отношения к людям уже тогда, когда был мальчиком пяти-шести лет.

Мать Иисуса внимательно наблюдавшая как взрослеет Дитя, замечала печать совершенства в Его характере. Она с радостью поощряла развитие этого светлого восприимчивого ума. Через Святого Духа Она получила мудрость для сотрудничества с небесными силами в воспитании Сына, Который считал Своим Отцом только Бога.

Верующие люди в Израиле всегда серьёзно относились к наставлению молодёжи в истине. Господь заповедал чтобы с младенческого возраста детей учили: Он велик и благ, един и присносущен, и Божье руководство особым образом раскрывается в Его законе и истории Израиля. Псалмы, молитвы, Священное Писание преподносились детям в доступной форме. Родителям следовало открывать своим детям, что закон Господень является выражением характера Всевышнего: что если они воспримут всем сердцем принципы этого закона, то в их уме и душе отобразиться образ Божий. Обучение проводилось в основном в виде бесед, но молодых людей учили так же читать Писания. Они могли свободно изучать свитки Ветхого Завета.

Во времена Христа считалось, что если в городе не занимаются религиозным обучением молодёжи, то он проклят Богом. Однако религиозное просвещение стало чисто формальным. Предания человеческие в значительной степени вытеснили Писание. Подлинное образование должно было направлять юношей «дабы они искали Бога, не ощутят ли, и не найдут ли Его». Но иудейские учители стали уделять особое внимание обрядам. Они питали молодые умы ненужной пищей, которая не признавалась в высшей школе Небес. В этой системе образования не было места для опыта, который человек приобретает через личное постижение Слова Божьего. Ученики целиком занятые изучением внешних сторон религии, не имели времени побыть наедине с Богом. Он обращался к их сердцам, но они не слышали Его голоса. В поисках знаний они отвернулись от истинного Источника мудрости. Главное в служении Богу упускалось, принципами закона пренебрегали, и посему Сам Дух был отвергнут. То что считалось превосходнейшим образованием, было на самом деле величайшей помехой к подлинному развитию. Обучение у раввинов подавляло молодые силы. Плод такого воспитания – узость и ограниченность ума.

Отрок Иисус не обучался в школе при синагоге. Мать была Его первым учителем. Он постигал истину из Её уст и из Писаний пророков. Он сравнительно рано обучился грамоте и годам к пяти бойко читал и цитировал некоторые места Писаний. Сидя на коленях у Марии, Он теперь учился тому, что Сам некогда говорил Израилю через Моисея. И в короткий срок изучил большинство заповедей наизусть. Так что в какое бы время Его не спросили бы Иосиф или Мария, Иисус безошибочно отвечал им и знал что прав, что подтверждал Своим весёлым смехом видя что ответ понравился родителям. А те испытывали в эти минуты умиление…

Он лишь издали наблюдал за игрой соседской детворы, не принимая в их затеях никакого участия не смотря на все призывы сверстников.

И всякий раз Сатана не прекращал попыток погубить Младенца из Назарета. С ранних лет Иисуса охраняли небесные Ангелы. Тем не менее вся Его жизнь была не прерывной борьбой с силами тьмы. До тех пор пока на земле находиться хотя бы один человек свободный от скверны и греха, Князь Тьмы чувствует себя уязвлённым и растерянным. Он использовал все средства чтобы заманить Иисуса в ловушку. Ни одно дитя на земле не было призвано жить святой жизнью в такой жестокой борьбе с искушениями, как Спаситель человечества.

Родители Иисуса были бедны и их благополучие зависело от каждодневного труда. Иисус испытал бедность, самоотречение и нужду. И это тоже оберегало Его от зла. В Его жизни не было иных праздных минут кроме присутствия среди играющей соседской детворы которые просили Иисуса выступать в качестве судьи в возникавшем между ними споре. Но с каждым днём Он уделял этому всё меньше времени, пока годам к десяти не отказался от детских развлечений и забав вообще. И напрасно вчерашние Его товарищи вызывали Иисуса рассудить их. Игры Он теперь с большим убеждением рассматривал как пустую трату времени.

          Вместо этого Он стал стараться всеми силами помочь Своим земным родителям видя что те едва сводят концы с концами стараясь обеспечить семью всем необходимым; к тому моменту у Иисуса появились ещё братья рождённые Марией от Иосифа, и ожидалось в скором времени пополнение в семействе, так как Мария была вновь беременна. Для начала Иисус носил за Иосифом на работу его столярные инструменты. Иосиф был плотником. А среди дня мальчик выполнял иные поручения Матери…

 

2. У иудеев было принято считать двенадцатилетний возраст рубежом между детством и юностью. Достигнув этого возраста еврейский мальчик уже назывался сыном закона и Бога. Перед ним открывались дополнительные возможности для религиозного образования, и он мог принимать участие в священных праздниках и обрядах. В соответствии сэтой традицией отрок Иисус отправился в Иерусалим на праздник Пасхи. Как и все набожные иудеи, Иосиф и Мария каждый год посещали пасхальные торжества.

В те времена у евреев было три ежегодных празднества: Пасха, Пятидесятница и праздник поставления кущей. В эти праздники весь Израиль должен был прийти и предстать пред Господом в Иерусалиме. Больше всего народу собиралось на Пасху. Приходили те иудеи, что жили в рассеянии в далёких странах. Со всех концов Палестины собиралось великое множество на поклонение Богу. Путь из Галилеи в Иерусалим занимал несколько дней, и путники объединялись в большие группы чтобы избежать опасностей в дороге. Старики и женщины ехали на ослах или волах запряжённых в телегу, ибо не лёгок путь в горах. Мужчины и молодые люди шли пешком. Пасха обычно приходилась на конец марта или начало апреля, когда вся земля расцветала и оглашалась пением птиц, и соответствовала 14-ому нисана по еврейскому лунному календарю. По дороге встречались памятные места связанные с историей Израиля, и родители рассказывали детям о чудесах которые некогда Бог совершил для Своего народа. Паломники шли с песнопениями, и когда впереди показывались башни Иерусалима, голоса стекающихся со всех сторон верующих сливались в единый торжествующий хор:

- Вот, стоят ноги наши

Во вратах твоих, Иерусалим…

Да будет мир в стенах твоих,

Благословение – в чертогах твоих!

Пасху начали соблюдать на заре истории Израильского народа. В последнюю ночь египетского плена, когда казалось не было ни малейшей надежды на избавление, Бог повелел иудеям приготовиться к немедленному освобождению. Господь предупредил фараона о последней язве которая поразит египтян, и наказал каждой израильской семье собраться в своих жилищах. Помазав косяки дверей кровью заколотого агнца, они должны были испечь его и съесть с пресным хлебом и горькими травами. «Ешьте же его, - сказал Господь, - так: пусть будут чресла ваши препоясаны, обувь ваша на ногах ваших и посохи ваши в руках ваших, и ешьте его с поспешностью: это Пасха Господня». В полночь все первенцы египтян были убиты. Тогда фараон сказал Израилю: «Встаньте, выйдите из среды народа моего… и пойдите совершите служение Иегове, как говорили вы». Евреи вышли из Египта свободным народом. И тогда Бог заповедал Израилю праздновать Пасху каждый год. «Соблюдайте сие служение, - сказал Господь. – И когда скажут вам дети ваши: что это за служение? Скажите: это пасхальная жертва Господу, Который прошёл мимо домов сынов Израилевых когда поражал египтян». Так память о чудесном избавлении должна была передаваться из поколения в поколение.

После Пасхи наступал семидневный праздник опресноков. На второй день праздника приносили пред Господом сноп ячменя и первые плоды урожая. Все обряды этого праздника символизировали служение Христа. Освобождение Израиля из Египта было наглядным изображением искупления, о котором и должна была напоминать Пасха. Закланный агнец, пресный хлеб, сноп первых плодов – всё изображало Спасителя.

Большинство людей живших во дни Христа, соблюдали этот праздник в основном по традиции, формально. Но какое особое значение он имел для Сына Божьего!

Впервые отрок Иисус видел храм глазами человека, видел священников в белых одеждах совершающих торжественное служение и несметное количество людей пришедших на поклонение Богу. Он видел обескровленную жертву на алтаре. И вместе со всеми склонялся в молитве когда облако фимиама поднималось к Господу. Он был свидетелем впечатляющих обрядов пасхального богослужения и всеобъемлющего трепета верующих. День за днём Иисус проникал всё глубже в их смысл. Каждое ритуальное действие виделось Ему связанным с Его собственной жизнью. Новые устремления пробуждались в Его сердце. Молчаливый и сосредоточенный, Он казалось решал какую-то великую проблему. Ему открывалась тайна Его миссии.

Поглощённый происходящим Иисус отстал от Своих родителей: Ему хотелось побыть одному. Когда пасхальное служение закончилось, Он задержался во дворе храма; все паломники покинули Иерусалим. Иисус остался один…

 

3. В тот день одно из помещений при храме было отведено под религиозную школу, организованную по типу древних пророческих школ. Здесь именитые учители собирались со своими учениками обсудить выдающиеся пророчества касающиеся жизни их страны. Туда пришёл и отрок Иисус. И потому как Его никто не прогнал и почти не заметил, то Иисус сел на одно из свободных мест у ног почтенных мужей, и молча вслушивался в их поучения. Затем стал задавать учителям вопросы о пророчествах связанных с пришествием Мессии, начиная от дней древних, когда Иегова пообещал Адаму рождение Семени, которое уничтожит всё зло на земле.

Иисус обнаружил необыкновенную жажду познания Бога. Его вопросы побуждали собеседников размышлять о глубочайших истинах, которые являлись жизненно - важными для спасения душ, но долгое время были сокрыты. Каждый вопрос Иисуса выявлял насколько узки и поверхностны были познания учителей. Тогда Он Сам предлагал им Божественное поучение и открывал истину в новом для них свете. Раввины говорили о чудесном возвышении израильского народа, которое произойдёт с пришествием Мессии, а Иисус напомнил им о пророчестве Исаии, прося объяснить смысл текстов Писания, указывающих на страдания и смерть Помазанника – Агнца Божьего.

Книжники в свою очередь задавали Ему вопросы и дивились Его ответам. С детским смирением Он повторял слова Писания, открывая им такие глубины, о которых учёные мужи даже не подозревали. Слова Иисуса так тронули их, как не трогало ещё ни одно слово сказанное людьми, и каждый был готов взять на себя ответственность в Его дальнейшем обучении. Господь желал просветить вождей Израиля, и Он использовал единственное средство которое могло привлечь их сердца. Будучи людьми гордыми они считали ниже своего достоинства у кого-то ещё учиться. Если бы Иисус пришёл и попытался учить их, они отказались бы слушать Его. А так, они льстили себе, думая что это они учат Его, или по крайней мере испытывают Его познания в Писании. Скромность и учтивость сидевшего перед ними двенадцатилетнего мальчика рассеивали их предубеждения. Сами того не сознавая, они открыли сердца для Слова Божьего и Святой Дух говорил им…

 

4. А в это время Иосиф и Мария хватившись Иисуса пребывали в горе и смятении. Уходя из Иерусалима они и не заметили как потеряли Его из виду, и не знали что Он остался в городе. Ведь Палестина в те годы была густо населена, караваны из Галилеи и обратно шли очень большие. Родители Иисуса покидали Иерусалим в людской сутолоке, друзья и знакомые отвлекали их внимание, и они упустили из виду отсутствие мальчика, пока не наступила ночь. И только остановившись для отдыха они обнаружили что Сына с ними нет.

- Где же Он? – первой спохватилась Мария.

- Думаю что Он находится где-то среди своих, - предположил Иосиф.

И эти слова успокоили Марию ожидавшую к будущему месяцу очередных родов. Хотя Иисус был ещё совсем юным, родители полностью доверяли Ему и были уверены: когда потребуется Он всегда будет готов помочь им предупреждая их нужды, как Он всегда это делал. И отложили Его поиски до утра.

Утром чуть свет они кинулись искать Иисуса. Но напрасно спрашивали о Нём у своих знакомых и друзей. Они обошли всех, однако мальчика нигде не было. Охваченные тревогой Иосиф и Мария вспомнили как Ирод пытался уничтожить Его в детстве. Мрачные предчувствия наполнили их сердца, и они горько сетовали о своём невнимании к Сыну.

Караван с паломниками уже тронулся в дальнейший путь когда Иосиф предложил Марии:

- Давай продолжим наши поиски в Иерусалиме.

И помог жене сесть на осла.

Они вернулись в Иерусалим и прошли той же улицей к храму. И как бы по наитию вошли в полное паломников, ещё остававшихся в столице по некоторым своим делам, святилище, и здесь услышали знакомый с рождения голос: чистый и мелодичный, который родители безошибочно узнали бы из тысяч других голосов. В радостном волнении они слышали как бойко Иисус отвечает на вопросы раввинов.

И Он был очень удивлён когда Иосиф подошёл забрать Его. И тому как рада была Мария при виде Его.

И всё же она не могла забыть своё отчаяние и беспокойство, и в час когда Иисус снова был с ними она сказала Ему с укоризной:

- Чадо! Что Ты сделал с нами? Вот отец Твой и я с великой скорбью искали Тебя.

- Зачем вам было искать Меня? – в крайнем удивлении произнёс Иисус. – Или вы не знали, что Мне должно быть там, что принадлежит Отцу Моему?

          И поскольку они явно не поняли Его, то Иисус показал им на небо, и на лице Отрока засиял свет, и родители удивились в свой черёд: Божественность на мгновение проявилась в Его человеческом естестве; и они оставили все последующие нарекания…

 

5. Покинув Иерусалим они шли мимо Вифании где на дороге им встретился мальчик примерно одного с Иисусом возраста. Они познакомились ещё когда все вместе шли в Иерусалим на Пасху. Мальчика звали Лазарь. С ним были его родители и две младшие сестры-близняшки – Марфа и Мария. Иисус и Лазарь были очень рады свидеться вновь. И маша рукой Другу вслед Лазарь прокричал:

- Этим летом мы непременно придём к вам в Назарет к нашему дядюшке!

- Буду ждать с нетерпением! – выкрикнул ему в ответ Иисус взмахнув обеими руками. И так прощаясь они махали друг другу во след, и сёстры Лазаря желали Иисусу счастливого пути, пока отдалившись не сделались мелкими точками и не скрылись за поворотом дороги.

И Лазарь действительно отыскал тем летом где живёт Иисус, когда он и его сёстры пришли вместе с родителями помочь их родственнику жившему в Назарете убрать виноград. Иисус тоже вызвался в помощники и мог теперь каждый день видеться со Своим другом. А в свободные от работы часы Он водил Лазаря по самым укромным местам в горах где любил в одиночестве проводить время и молиться, и взбирались на самые высокие вершины откуда город был виден как на ладони. Таким образом мальчики в течение целого месяца были неразлучны, пока не пришла пора снова расстаться, уже до будущей Пасхи. Так зародилась их дружба и крепла год от года…

Постепенно проходили дни, чередовались времена года, и будни сменялись праздниками, а встречи расставаниями, когда вновь надлежало, теперь юноше Иисусу и Его родителям идти в Иерусалим на Пасху. Как и раньше Иисус не стремился учиться в школах раввинов. Он не нуждался в образовании которое можно получить от людей, потому что Сам Бог был Его наставником.

Вопрос заданный во время Его земного служения: «Как Он знает Писания не учившись?» - не означает что Иисус не умел читать. Дело в том, что Он не получил традиционного образования у раввинов. И тем не менее Он прекрасно разбирался в Писаниях – это показывает как прилежно Иисус изучил их и чему очевидцами являлись Его домашние, отчего и не настаивали на Его более углублённом обучении. Кроме того у Иосифа и Марии теперь было четверо сыновей и две дочери – их совместных детей, и их тоже нужно было на что-то содержать, и потому часть нагрузки легла на плечи Иисуса как на старшего Сына в семье.

Он был прилежным работником и быстро освоил плотницкое ремесло став поддержкой Своим родителям. Потому они охотно согласились чтобы после Пасхи Иисус несколько дней погостил в доме Лазаря и его семьи. И Он увидел как подросли и похорошели сёстры Его друга, Марфа и Мария, и впервые Иисус ощутил в Себе нечто такое что заставило Его сердце волноваться. Сровни «Песни Песней» Соломона были эти чувства…

 

Глава 6.

Взросление Иисуса.И возмужание Иоанна Предтечи как пророка.

1. С ранних лет еврейский ребёнок должен был подчиняться многочисленным требованиям раввинов. Жёсткие правила регламентировали каждый шаг, вплоть до мелочей. Под руководством учителей в синагогах молодые люди усваивали бесчисленные установления, которые они должны соблюдать. Но Иисус не занимался всем этим. С детства Он действовал независимо от предписаний раввинов, ибо знал Ветхий Завет, и слова: «Так говорит Господь», - всегда были у Него на устах.

Наблюдая жизнь Своего народа Иисус постепенно начал понимать, что законы по которым живёт общество, часто противоречат законам Бога. Люди уклонялись от следования Слову Божьему предпочитая собственные теории. Они соблюдали бесчисленные традиции, которые давно утратили своё духовное содержание. Такое служение было всего лишь кругом обрядов, за чертой которого остались священные истины – им не учили верующих. Иисус видел, что подобное служение не приносит людям мира. Они не знали истинной свободы Духа, которую обретает только тот, кто служит Богу в истине. Иисус пришёл чтобы научит в чём заключается смысл поклонения Иегове, и Он не мог одобрить смешение человеческих требований и Божьих предписаний. Он не выступал против указаний или обычаев книжников, но когда Его упрекали за поведение не обременённое этими обычаями, Он всегда объяснял Свои поступки ссылаясь на Слово Божье.

Мягкий, кроткий и деликатный в обхождении, Иисус старался нести радость всем, с кем Ему приходилось общаться. Видя Его скромность и дружелюбие, книжники и старейшины считали, что им без труда удастся повлиять на Него. Они убеждали Его подчинится правилам и традициям принятым из отеческих преданий, но Он просил, чтобы они подтвердили эти предания текстами Священного Писания. Он был готов внять любому слову исходящему из уст Божьих, но не мог повиноваться вымыслам человеческим. Казалось что Иисус знает всё Писание наизусть. Он раскрывал собеседникам подлинный смысл богодухновенных Книг. Раввинов задевало что их учит Отрок. Они то претендовали на исключительное право объяснять Писания, и считали что Его долг – принимать их толкования. И их глубоко возмущало когда Иисус не соглашался с ними.

Сами учители хорошо знали что их предания и традиции во многом расходятся с Писаниями. Они видели что в духовном понимании Слова Божьего, Иисус далеко превзошёл их, и тем не менее возмущались тем что Он не подчиняется их предписаниям. И когда им не удавалось убедить Иисуса, они искали Иосифа и Марию и жаловались на Его непокорность:

- Вот Сын ваш, то-то и то-то…

Иисус молча переносил упрёки и осуждения.

С ранних лет Иисус начал усовершенствовать Свой характер. И даже уважение и любовь к родителям не могли заставить Его уклониться от повиновения Слову Божьему. «Так написано», - твёрдо объяснял Он каждый Свой поступок отличающийся от семейных традиций. Но давление раввинов делало Его жизнь очень горькой. С юных лет Он вынужден был научиться сдержанности, быть стойким и терпеливым.

Его названные братья, сыновья Иосифа, в этом противостоянии принимали сторону раввинов. Они были согласны с тем что традициям следует подчиняться, как если бы их установил Бог. Они даже гораздо выше ценили предписания человеческие, нежели Слово Господне, и их очень раздражало что Иисус тонко чувствовал границу между истиной и ложью. Его строгое повиновение Божьему закону они считали упрямством. Братья Иисуса удивлялись Его познаниям и мудрости которые Он проявлял в беседах с раввинами. Они знали что Иисус не учился у книжников, но не могли не признать, что Он Сам – Учитель для них. Они чувствовали что Он превосходит их Своим образованием, но не сознавали что Он имеет доступ к дереву жизни, - к источнику познания о котором они не имели понятия.

Иисус не превозносил Свою исключительность. И фарисеев особенно оскорбляло то, что Он отступал от их строгих правил. Он видел что религия отгорожена от общества высокими стенами разделения, как нечто слишком священное для повседневной жизни. И имя Бога не произносится с той свободой которая в него вложена. Имя «Иегова», означавшее: «Он даёт становиться» или «Я буду Тем, Кем пожелаю», вытеснялось из употребления. Было принято «не произносить имени Господа в суе». И Иисус разрушал эти стены. Встречаясь с людьми Он спрашивал, какой они веры, к какому обществу принадлежат и прочее. Он являл Свою спасительную силу всем кто нуждался в Его помощи. Он не стремился подчеркнуть Свою небесную природу удалившись от мира в отшельническую келью, но ревностно трудился для человечества. Иисус учил, что библейская религия это – не умерщвление плоти, что чистая, неосквернённая вера должна проявляться не только в определённые моменты или в исключительных случаях. Всегда и везде Он проявлял живую, искреннюю заинтересованность в людях, излучая вокруг Себя свет радости и благочестия. Всё это оскорбляло фарисеев: обнаруживалось, что суть религии – не в себялюбии, что нездоровая страсть к обогащению далека от подлинного благочестия. Это возбуждало в них вражду к Иисусу, и они снова и снова пытались принудить Его подчиниться их правилам.

Иисус стремился облегчит любое страдание с которым Он сталкивался. У Него было мало денег чтобы давать бедным, но Он часто отказывал Себе в еде чтобы накормить тех, кто испытывал большую нужду чем Он. Его братья видели что авторитет Иисуса гораздо выше чем их. Но ведь они и не хотели воспитывать в себе доброжелательность, чуткость и тактичность. Они к нищим относились высокомерно. Иисус же, разыскав этих несчастных, умел их утешить и приласкать добрым словом. И когда Он облегчал их страдания, то истины которым Он учил, невольно связывались с Его делами милосердия и навсегда запечатлевались в памяти людей.

 

2. Братья были недовольны Иисусом, считая что Он как младший, должен во всём подчиняться превосходящим Его по возрасту раввинам. Они обвиняли Иисуса в заносчивости, в неуважении к почитаемым в обществе учителям, священникам и старейшинам, и массе иных мало значительных эпизодов. Бывало что и угрожали Ему пытаясь запугать. Но Он шёл вперёд руководствуясь Писаниями.

И тем не менее Иисус любил Своих братьев, и относился к ним с неизменной добротой. Но они, завидуя Ему, ничему решительно не верили и презирали Его. Они не могли понять Его, поступки Иисуса казались им противоречивыми. Он был одновременно Сыном Бога и беспомощным ребёнком. Будучи Со-Творцом Вселенной, Властелином земли, Он тем не менее жил в бедности, и наивно принимал это как должное, как считали родители Иисуса. У Него никогда не было мирской гордости и высокомерия. Он не стремился к земному величию и удовлетворялся самым скромным положением. Братья недоумевали. Они не находили объяснения непоколебимому спокойствию Иисуса в испытаниях и лишениях. И не могли знать, что ради них же Он познал нужду, «дабы … обогатились Его нищетой». И они так же мало понимали тайну миссии Христа, как друзья Иова – смысл его унижения и страдания.

Иисус оставался непонятым Своими братьями, так как был не похож на них. Их влекли другие идеалы, иные представлялись ценности. Привыкнув ориентироваться на человеческую мудрость, они отворачивались от Бога, а потому не испытывали влияние Его силы в своей жизни. Религиозные обряды которые они соблюдали, не способны были духовно преобразовать их. Они выполняли всё, но забыли главное в законе: суд, милость и веру. Пример Иисуса постоянно раздражал их. Ведь Иисус ненавидел только одно в мире – грех!

Он не мог без боли смотреть на зло, и эту боль не умел скрывать. Слишком явным был контраст между лицемерами, под внешней набожностью лелеявшими свои грехи, и личностью в которой всегда преобладало желание прославлять Бога. Своей жизнью Иисус осуждал зло.

Ему противились в семье и в обществе. О Его бескорыстии и честности отзывались с иронией, а терпение и доброту расценивали как трусость…

 

3. Христу пришлось перенести все горести, которые выпадают на долю подростка и юноши с которым никто не хотел считаться включая взрослых и Его сверстников. Находились люди которые презирали Его в связи с обстоятельствами Его рождения, и даже в детстве Ему приходилось выдерживать презрительные взгляды и сносить злые насмешки. И если бы Он ответил на них хотя бы одним-единственным нетерпеливым словом или взглядом, если бы Он уступил Своим братьям даже в одном злом деле, то уже не был бы образцом совершенства и не смог бы осуществить план нашего искупления. Признай Христос что грех можно чем-то оправдать, - и Сатана торжествовал бы победу, а мир бы навсегда погиб. Вот почему Искуситель прилагал все силы чтобы сделать земную жизнь Христа как можно более тяжкой и и склонить Его ко греху. 

Но Иисус оставался твёрд произнося: "Так написано". И редко упрекал Своих братьев за их дурные поступки, но всегда имел для них слово от Бога. Часто когда Иисус отказывался сделать вместе с ними что-либо запретное Его обвиняли в трусости. Но Он опять же отвечал одно: "Так написано", - приводя им сноску из Писаний. Как сказано в книге Иов: "Вот, страх Господень есть истинная премудрость, и удаление от зла - разум".

Впрочем были люди которые искали Его общества, чувствуя умиротворение в присутствии Иисуса; такие как Лазарь и его сёстры Марфа и Мария, рядом с которыми Он испытывал ничем необъяснимое волнение. Но многие избегали общения с Ним, потому что сама Его беспорочная жизнь была им упрёком. Сверстники Иисуса склоняли поступать Его так же как они. Он был живым и весёлым юношей, с Ним охотно дружили, но одних раздражала Его совестливость, другие считали Его ограниченным в мышлении, а кому-то претила Его прямолинейность. Иисус же с неизменным терпением отвечал: "Так написано". И право: "Как юноше содержать в чистоте путь свой? - Хранением себя по слову Твоему... В сердце моём сокрыл я слово Твоё, чтобы не грешить перед Тобою".

Иисуса часто спрашивали:

- Почему Ты ведёшь Себя так необычно? Почему так не похож на всех?

И Он отвечал им:

- Сказано в Писании: "Блаженны непорочные в пути, ходящие в законе Господнем. Блаженны хранящие откровения Его, всем сердцем ищущие Его. Они не делают беззакония, ходят путями Его".

Когда спрашивали Его:

- Почему Ты не участвуешь в развлечениях назаретской молодёжи?

То Иисус не заискивая отвечал:

- Писание гласит: "На пути откровений Твоих я радуюсь, как во всяком богатстве. О заповедях Твоих размышляю, и взираю на пути Твои. Уставами Твоими утешаюсь; не забываю Слова Твоего".

Иисус никогда не отстаивал Свои права. И часто вынужден был из-за Своей безропотности и безотказности трудится сверх меры. Ведь в Его время не было даже таких понятий как профсоюз и права человека. Но никогда Он не падал духом и не унывал. Он был выше этих трудностей и жил словно согретый светом Божьего венца. Он не мстил когда с Ним грубо обращались, и не возмущался несправедливости, но с терпением переносил всякое оскорбление.И по этому поводу люди так же спрашивали Его:

- Почему Ты терпишь когда так обращаются с Тобой Твои братья?

И Иисус снова приводил им слова закона:

- "Сын Мой! наставления Моего не забывай и заповеди Мои да хранит сердце твоё; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приложат тебе. Милость и истина да не оставляют тебя: обвяжи ими шею твою, напиши их на скрижали сердца твоего, и обретёшь милость и благоволение в глазах Бога и людей"...

 

4. С того момента как родители нашли Иисуса в храме поступки Сына стали тайной для них. Он не вступал ни с кем в пререкания, но Его пример был для них постоянным уроком. Иисус казалось жил вне этого мира. Он был счастлив когда оказывался наедине с природой и Богом. Всякий раз уогда выдавалось свободное от работы время, Он отправлялся на лоно природы чтобы там, в зелёных долинах, на склоне горы или в лесу, поразмышлять над прочитанным Им в Писании, анализировать Своё прошлое и настоящее и побеседовать с Богом, что было для Иисуса приоритетом. Раннее утро часто заставало Его в каком-либо уединённом месте, где Он изучал Писание и молился и ничто не мешало ходу Его мыслей. После этого Он возвращался домой чтобы выполнять Свой долг и служить примером терпеливого труженика.

Христос почитал и любил Свою мать. Мария в глубине сердца верила в то что Святое Дитя рождённое от неё и есть долгожданный Мессия, но она не решалась огласить свою веру.В течении всей Его жизни она разделяла Его страдания Больно было ей видеть сколько страданий выпадает Ему - ребёнку, в последствии юноше. Ей так же пришлось не мало пережить защищая своего Сына в тех случаях когда все считали что Он в чём-то виновен. Она была убеждена что семейные взаимоотношения и нежная материнская забота являются жизненно важными для формирования характера. Сыновья и дочери Иосифа знали это, и пользуясь озабоченностью матери за судьбы детей пытались заставить Иисуса поступать так как им хотелось.

Мария много раз увещевала Его умоляя подчиниться указаниям раввинов. Но невозможно было убедить Иисуса изменить привычке любоваться творениями Иеговы и пытаться облегчить страдания людей и животных. Когда священники и учители требовали чтобы Мария помогла повлиять на Иисуса, она очень переживала о том чем это закончится; но мир вновь воцарялся в её сердце как только Иисус напоминал ей тексты Священного Писания утверждавшие правильность Его поведения.

Иногда её одолевали сомнения. Ведь братья Иисуса не верили что Он - Посланник Божий. Хотя было множество доказательств Его Божественной сущности. Мария видела как Иисус жертвовал Своим временем и средствами ради блага других. Он нёс благословение в дом. Его жизнь изменяла общество. Среди беспечных, грубых, неотёсанных людей, среди нечестивых мытарей и отчаявшихся грешников, неправедных самарян, воинов-язычников, невежественных крестьян Он ходил чистый и незапятнанный. Он разделял тяготы Своих ближних и передавал им то чему Сам научился у природы: любовь, доброту, и великодушие Бога.

Иисус учил каждого открывать в себе драгоценные таланты которые помогут приобрести вечные ценности. Он гнал прочь от Себя всякую суету и на Своём Собственном примере учил что каждое мгновение жизни чревато последствиями в вечности и потому время нужно беречь как сокровище и использовать для святых целей. Он никого не считал недостойным любви стараясь каждой душе предложить средство спасения. Иисус в любом обществе высказывал поучения которые были уместными для данного времени и обстоятельств. Он стремился наполнить сердца огрубевших и потерявших опору людей надеждой уверяя их что они могут стать безгрешными непорочными, достигнуть совершенства достойного детей Божьих. Он часто встречал заблудших, попавших во власть Сатаны, которые не имели сил вырваться из его сетей. К отчаявшимся, обманутым, падшим, Иисус приходил со словами глубокого сочувствия говоря всегда то, что было им всего нужнее и что они могли понять. Он встречал и тех кто ожесточённо боролся с искушениями и ободрял их заверяя их в том, что они победят, потому что Ангелы Божьи на их стороне и могут даровать им победу. И все кому помогал Христос были уверены, перед ними Тот Кому можно полностью доверять Он не выдаст тайн которые они поведали Ему.

И это было ещё до того как Иисус официально приступил к Своему заданию.

Уже тогда Иисус был целителем тела и души. И это не пришло к Нему неожиданно путём крещения в водах Иордана. Он живо откликался на любое страдание которое встречалось Ему и каждому страдальцу Он приносил облегчение. Его слова действовали подобно целебному бальзаму.Никто не мог сказать что Он творил чудеса, но несчастные люди испытывали на себе целительную силу Его любви исходящую от Него. Так Он трудился для людей с самого детства.

Вот почему когда Он начал Своё общественное служение все были рады Ему и всё Ему вроде так легко удавалось...

 

5. Случилось ранней весной, спустя годов шесть, после очередного празднования Пасхи Иисус вышел из храма поздно вечером и дожидаясь Его на встречу выбежала сестра Лазаря Мария.

- Иисус! - попыталась она обнять Его как бывало.

Но Он не узнал её в темноте и отстранившись молвил:

- Отойди от Меня женщина.Не велено Мне Иеговой прикасаться к тебе.

- Но это ж я - Мария! - воскликнула девушка. - Сестра Лазаря.

- Отойди от Меня Сатана - ибо ты Мне соблазн, - отмахнулся от неё Иисус и пошёл прямо.

Подул ветер и с побледневшей Марии сорвал головной платок. Она смотрела вслед удаляющемуся Иисусу с непокрытой головой и проходивший мимо фарисей приняв её за блудницу схватил её крепко за руку и потянул за собой:

- Пойдём! Дома у меня есть всё что тебе нужно.

И мгновенно его лицо покрылось проказой от которой он страдал последующие несколько лет. И все звали его Симон Прокажённый...

 

ГЛАВА 7.

КРЕЩЕНИЕ ИИСУСА.

 

1. Иоанн тоже возмужал к своим 30-ти годам. Он со своими престарелыми родителями проживал в Иудейской пустыне и питаясь диким мёдом и саранчой не пил вина и прочих спиртных напитков и не ел винограда, и из одежды на нём была долгополая накидка из верблюжьей шерсти с капюшоном отлично укрывавшая его от непогоды и препоясан он был широким кожаным поясом, но и в стужу, и в зной Иоанн всюду ходил босиком. В пустыне его характер закалился и в год когда Иоанн похоронил своих родителей и горько оплакивал их было к нему слово Иеговы во сне: 

- Встань и иди. У Меня к тебе дело.

Случилось это в год правления цезаря Тиберия,когда Понтий Пилат был правителем Иудеи, Ирод был правителем области Галилея, его брат Филипп правителем области Итурея и Трахонитской области, а Лисаний был правителем области Авилинея, в дни Каиафы и первосвященника Анны. И услышав впервые призыв Иеговы Иоанн поднялся, и покинув пещеру, долгое время служившую ему жилищем двинулся по всем окрестностям Иордана, проповедуя крещение в знак раскаяния грехов, как написано в книге слов пророка Исаии: "Послушайте! Кто-то кричит в пустыне: "Подготовьте путь для Иеговы, выровняйте Его дороги. Пусть все овраги будут засыпаны, а все горы и холмы понизятся, пусть изгибы выпрямятся и и неровные места станут гладкими. Тогда вся плоть увидит Того, через Кого Бог даст спасение".

Иоанн говорил людям которые толпами приходили к нему креститься:

- Змеиное отродье! Порождения ехиднины! Кто надоумил вас бежать от надвигающегося гнева? Совершите дела соответствующие раскаянию. И не говорите себе: "Наш отец - Авраам". Говорю вам, что Бог в силах из этих камней сотворить детей Аврааму. Топор уже положен у корней деревьев. Поэтому всякое дерево не приносящее хороших плодов, должно быть срублено и брошено в огонь.

И народ обступив его встревоженно спрашивал:

- Что же нам делать?

- Пусть тот у кого есть запасная нижняя одежда поделится ею с тем у кого её вообще нет, и тоту кого есть пища, пусть разделит её с нуждающимся.

- А нам как быть? Мы сборщики налогов и мытари презираемые народом за царские поборы, - вопрошали у Иоанна налоговики.

Строго окинув их взглядом Креститель сказал:

- Не требуйте с людей больше установленного налога.

- Хм, здраво рассуждаешь старик, - заметили теснившие его войны. - Ну а нам что ты посоветуешь? Народ нас боится за нашу приверженность царской службе, а потому в большей степени не доверяет. Как быть нам? Ведь и у нас тоже семьи и дети которых нужно обеспечивать.

- Никого не притесняйте, - качнул Иоанн головой. - Никого не обвиняйте ложно и не насилуйте женщин пользуясь служебным положением, силой и властью, и будьте довольны тем что получаете за службу.

- Но мы ожидаем Христа, - проговорил кто-то из народа.

И другой его поддержал:

- Да, когда же оно наконец будет - явление Христа народу?

- А не ты ли Христос? - подхватил третий.

- Тот Кто идёт за мной будет крестить вас Святым Духом и огнём, - ответил оглянувшись Иоанн. - В руке у Него лопата для веяния, чтобы вычистить гумно и собрать пшеницу в хранилище. А мякину Он сожжёт в неугасимом огне.

    И весть о нём быстро распространилась по всей Иудее и за пределами неё и народ большими группами направился к Иоанну послушать его пламенные речи и принять крещение. Достигло это известие и плотницкой мастерской в которой трудился Иисус. И молодой человек заинтересовавшись тем следующим же утром отправился из Назарета в Иудею повидаться с тем глашатаем Божьей истины.

Тогда встревоженные священники, книжники и фарисеи пришли к нему на Иордан, в Вифанию, на другом берегу, где Иоанн крестил людей в воде и обступив его спросили:

- Кто ты?

- Я не Христос, - не уклонился от ответа Креститель.

- Нет, он не Христос, - сказали друг другу священнослужители, и снова обратились к Иоанну с вопросом: - Кто же ты? Илья?

- Нет, - как и прежде ответил им Иоанн.

- Может быть Пророк? - пискнул один из книжников и усмехнулся.

Иоанн строго глянул на него и ответил:  

- Нет.

- Тогда кто же ты чтобы нам ответить пославших нас? - пробасил толстый фарисей. - Что ты скажешь о себе?

- Я глас вопиющего в пустынном месте: "Выровняйте путь для Иеговы!" - как сказал пророк Исаия.

- Но почему же ты крестишь если ты не Христос, не Илья и не Пророк?

Иоанн ответил им:

- Я крещу в воде. Между тем среди вас есть тот, кого вы не знаете. Он идёт за мной, но я не достоин развязать ремни его сандалий...

 

2. Прибыв определённым утром в Вифанию Иисус тут же отправился за Иордан, задумчиво нёсшего свои воды куда-то, и увидев Его спешащего вдоль берега Иоанн Креститель воскликнул:

- Вот Ягнёнок Бога, Который берёт грех мира! Это о Нём я сказал: "За мной идёт Тот, Кто встал впереди меня, потому что был прежде меня". Я сам не знал Его, но для того я пришёл крестить в воде, чтобы Он был явлен Израилю.

И народ окружавший Иоанна оглянулся на идущего к ним Иисуса и никто не увидел в этом Человеке ничего необычного. Так бывает когда немедленно ждёшь чуда, а его нет. Но Иоанн разглядел блеск глаз Иисуса и сияние над Его головой когда Тот приблизился и Иоанн, с трепетным волнением которого не ожидал от самого себя спросил:

- Чего тебе юноша?

- Я пришёл принять водное крещение через тебя, - ответил Иисус скидывая с Себя верхнюю одежду.

- Нет-нет, - робко возразил Иоанн отступая от Иисуса. - Это Ты должен меня крестить, а Ты пришёл ко мне.

Народ с удивлением посмотрел на Крестителя и по рядам прошёлся шёпот недоумения:

- Эй, что это с ним? Почему он так испугался этого бедного парня?

Иисус тем моментом сказал Иоанну:

- Не удерживай Меня, потому что так Мы должны совершить всё что праведно.

- Ну-у, раз так Ты желаешь, - смиренно молвил Иоанн. - Что ж, войдём в воду и совершим правду угодную Иегове.

Иисус с молитвой погрузился с головой в прохладные воды Иордана и когда вынырнул, то небо побелев как бы разверзлось, и распалось на мелкие частицы, и из глубины его в матовом сиянии медленно опустился Святой Дух Бога в виде голубя на мокрую голову Иисуса, и тут же раздался громовой голос с небес:

- Ты Сын Мой возлюбленный! Я одобряю Тебя!

И народ на берегу засвидетельствовал это явление говоря:

- Вы слышали? Это был голос Самого Бога.

А Иоанн при виде этого воскликну:

- Я знал! Я знал что это должно так случиться! - и обернувшись к людям воскричал: - Вы это видели?! Вот Агнец Бога Который берёт на Себя грех всего мира!...