Письма Анны. "Сердце Птахотепа". Часть 1.

   Каир! Мы наконец добрались! Шереметевы – на Востоке! Хотя, будь моя воля – осталась бы дома. Семья, дела в имении – мне это ближе. А вот Элли, моя кузина – душа странствий. За мужем по службе полмира объехала! Чего только не видела! Лучшей рассказчицы в Свете - не найти! Сам месье Жюль Верн был в восторге от ее историй! Такое признание дорогого стоит! Но, волей императора мой супруг был назначен послом в Аравию. И меня тоже подхватил ветер странствий…

   Подготовка к переезду. Далекий край, незнаемый как восточные сказки, которые хороши только в книжках. Особенно в наш неспокойный век когда Британия и Россия сошлись в дипломатических войнах за Ближний Восток и влияние в этих землях… Как же это все далеко от меня было! Муж только молчал и улыбался, когда я, по молодости, донимала его распросами о европейской дипломатии и его работе. Отмахивался: 

- «Ну зачем тебе это?»… 

-«Как зачем?! Чтобы ни было с тобой – мы вместе. В радости и в горе. До конца»…

-« И будет он не скоро!» сказал тогда Владимир, улыбнувшись.. 

Двадцать лет вполне счастливого брака освященного чадорождением… Все было. Но испытанием Судьбы, так близко от смерти еще не были!..

  По пути к месту новой службы, мы решили сделать краткую остановку в Святой Земле. Всего на пару дней. Наконец выбравшись - освятить наш семейный  союз у Гроба Господня. Как не старалась быть сдержанней, но дух старины, рожденный по книгам детства, и воплощенный на древних улочках Иерусалима - просто завораживал! Камни мостовых, политые кровью, которую уже запорошило Время! Казалось ожили голоса иудеев и римлян гнавших Христа на смерть!.. 

Владимир тоже был под впечатлением. Но недоволен, ведь я, совершенно потеряв ориентацию от впечатлений,  случайно налетела на какую-то девушку! Конфуз! Надо быть осмотрительней! Здесь и сейчас такие случаи для русских чреваты большими проблемами и могут еще раз к войне привести как было недавно… Однако! Походное платье, английский берет… Какое знакомое лицо!  Нет. Врядли... Ну где я могла ее видеть?... А почему она тогда так растерянно и быстро откланялась и удалилась?.. Спешила наверное… В раздумьях мы вернулись домой и узнали что, не без Божьей воли, Владимира нашла здесь секретная депеша с документами из Петербурга о том что надо посетить Египет с тайной миссией касающейся турецких планов, и так удачно пришедшее письмо-приглашение от его старого друга – египетского паши Тевфика на ежегодный Зимний Бал в Гелуане! Сказочный Восток поманил древней историей. Мечты сбывались!

О том насколько они бывают ужасными я тогда и не подозревала. Ночной налет разбойников пустыни, казавшийся нелепой случайностью, чуть не лишил нас жизни. Но хоть отряд паши успел вовремя спасти – все только начиналось.

  Как встарь, неспешным шагом каравана в знойной дымке пустыни к оазису - встречал Старый город. Многоголосым шумом Востока – узкие улочки хранившие следы веков истории, пестрые базары от ароматов пряностей, благовоний и кушаний которых кружилась голова в блаженном незнании и фантазии. Которые, уже воплотились в узорах восточных ковров и нарядов... Восторженного неофита в этом мире сразу видно! И потому отбиться от местной чумазой детворы требующей «бакшиш» было бы нелегко. Но наши проводники пресекали все эти милые поползновения. 

  Когда карета подьехала ко дворцу, паша встретил нас лично. Крепкая смуглая рука, черная, с проседью, борода, пристально суровый, но все же добрый взгляд – настоящий правитель этих земель. Таким и представлялся султан Шахрияр из арабских сказок. Здесь в изящно точеном великолепии восточной архитектуры, под призыв муэдзина, в моей душе поневоле оживал образ Шехерезады…

   Паша отдал приказание разместить наши вещи в покоях, и улыбнулся. Страсти в душе уляглись. В сопровождении хозяина, я смогла рассмотреть здесь все по лучше. Сады заморских растений… Диковинные склянки невиданных рыб… Потрясающи чудеса мирские! Но все же не дворец падишаха , который мне доводилось видеть. Хоть  и здесь свои сокровища есть. Среди них главное, особенная гордость паши – «алмас» - «Сердце Птахотепа» - чистейший бриллиант в форме сердца, принадлежавший когда-то этому фараону – обретенная в результате варварского обычая новых хозяев под названием «распеленание мумий». Вещь достойная королевы. Ожившая многовековая история Египта… Под надежной охраной. Хотя казалось невозможным сейчас что-то сохранить от британцев грабивших эту страну уже не один десяток лет… Паша чудом смог отстоять его. И от притязаний империи, и от местных разбойников. Увидев мое восхищение и грусть, он вдруг попросил танец со мной на предстоящем Балу. Это оказало честь и развеселило когда я вернулась в свои покои и увидела от него милые цветы.

- Дорогая, нас пригласили к ужину. Не надо заставлять себя ждать. – в нетерпении постучал в дверь Владимир.

- Конечно. Я уже готова! Идем.

    Предвкушая продолжение общения с весьма интересным собеседником, мы спустились в зал. Конечно, он может быть и не очень разговорчив – британский лорд, как наместник короны - здесь реальный хозяин. И, тем более, сегодня к нему из Лондона супруга приехала с дочерью. Но ничего. Соблюдая этикет - отужинаем, и после - продолжим общение. 

  Этой встречи я не ожидала!