Любознательный лягушонок

            Рассветный туман медленно плыл над сонным прудом, цепляясь за верхушки камыша. Было очень тихо. Из-под белой лилии выглянула весёлая зеленая мордашка. Это был маленький лягушонок Тарасик. Он повёл глазками туда-сюда и, убедившись, что никого поблизости нет, выбрался на лист водяной лилии. Устроившись на нём поудобней, лягушонок звонко запел:

Я в пруду играю,

Песню напеваю:

Раз, два, три, четыре, пять…

Интересно мне узнать,

Где зимуют раки?

Кто такие "бяки"?

Почему дремучий лес

Вырастает до небес?..

         - Эй, Тарасик, чего это ты с утра раскричался, аж в ушах звенит? – донеслось из камыша.

         Лягушонок испуганно умолк и уже хотел было нырнуть в воду, когда увидел, как из тины выглянул дед Рапух.

         - А... это вы, дедушка, - успокоился лягушонок и сразу же поинтересовался: - А что – петь запрещено?

         - Пой себе на здоровье, - ответил дед Рапух, - только будь осторожен, тут неподалёку рыбак сидит!

         - А что это такое - рыбак? – удивился Тарасик.

         - Не "что", а "кто"! – заметил Рапух. – Это человек, который сидит на берегу с палкой в руке.

         - А для чего?

         - Да кто его знает… наверное, хочет что-то поймать – может, какого-нибудь зазевавшегося карася...

         - Вот было бы здорово, если бы этот рыбак выловил прожорливую Грымзу! – с надеждой промолвил Тарасик.

         - Да уж, это было бы неплохо... – согласился старый Рапух, осторожно озираясь вокруг. – Лучше уж иметь дело с людьми, чем с этой проклятущей щукой!

         Лягушонок с любопытством придвинулся поближе:

         - Дедушка, а, дедушка! Вот мне очень интересно: а где же эти люди живут и чем занимаются?

         Пока Тарасик расспрашивал дедушку, вокруг них уже собралось много лягушат да и несколько взрослых, так как все обитатели пруда очень любили послушать рассказы старого Рапуха. Даже мышка Явлинка и ящерица Шпинька прибежали и устроились поблизости на бугорке.

         Дед Рапух задумчиво почесал затылок и развел лапами:

         - Я точно не знаю, но слышал, будто люди живут в больших городах, где полно каких-то высоченных домов. Сам я этого не видел, но мне племянница рассказывала - она в том городе в луже живёт...

         - Что же они там делают, эти загадочные люди? – поинтересовалась лягушка Рашка.

         - Племянница говорила - по улицам гуляют, а дома кофе пьют и смотрят какой-то там телевизор...

         У Тарасика от любопытства даже глазки заблестели.

         - Эх, вот бы мне попасть в город! – мечтательно произнёс он. - Я тоже кофе хочу...

         - Тю-ю… глупенький... – дед Рапух от неожиданности чуть не свалился в воду с кочки, на которой важно восседал. - И зачем тебе это кофе? Наше дело лягушачье, сиди себе в пруду и квакай сколько влезет!

         Но Тарасик, если уже что-то надумал, то так и сделает.

         - Пойду, - решил он, - посмотрю на рыбака, а, может быть, и в город вместе с ним подамся…

         - Тарасик! Что ты такое надумал! Опомнись! – подняли шум лягушки.

         Да куда там: упрямый лягушонок поскакал по широким листьям лилии к берегу и вскоре скрылся в тумане. Вдогонку ему бросилась лишь лягушка Рашка.

         Дед Рапух горестно вздохнул, нырнул в воду и обиженно зарылся в ил. Лягушки ещё немного погалдели и расползлись кто куда.

         Мышка Явлинка и ящерица Шпинька побежали вдоль берега, пытаясь догнать и остановить Тарасика.

         Тем временем лягушонок выбрался на берег и прыгнул к рыбаку в соломенной шляпе, который дремал, сидя у воды.

         - Ого, какой великан! Как же я буду с ним разговаривать? Он меня, наверное, и не услышит... – растерянно прошептал лягушонок.

         - Эй, Тарасик, возвращайся лучше домой... – тихонько позвала его Рашка.

         - Нет, сначала побываю в городе. Наверное, там очень много интересного!

         Тарасику было невтерпёж попасть в человеческий город. Поэтому, немного подумав, он быстро забрался в сумку, которая лежала рядом с рыбаком, и там притаился.

         Спустя некоторое время рыбак проснулся, что-то недовольно проворчал и, подхватив сумку, отправился восвояси.

         В сумке было темно и душно. Свернувшись в углу, Тарасик представлял себе, как будет степенно прогуливаться по улицам большого города, а потом пить кофе и смотреть телевизор. Правда, на самом деле лягушонок пока ещё не знал, что это такое, но очень надеялся, что это что-то очень замечательное, может быть, даже волшебное. Сумка мягко покачивалась, убаюкивая лягушонка, и он не заметил, как уснул.

*        *        *

         Как только рыбак исчез вдали, из воды вылезла испуганная лягушка Рашка, села на маленький бугорок и начала тихонько плакать.

         Неподалёку от неё из-под куста появились запыхавшиеся Шпинька и Явлинка. С другой стороны прилетел воробей Цвирик. Они приблизились к Рашке и начали её расспрашивать:

         - Ой, Рашка, почему ты плачешь?

         - Что случилось?

         - Беда... Тарасик в переплёт попал... – пригорюнилась Рашка.

         - В какой? – подпрыгнула Шпинька.

         - Он к Рыбаку в сумку прыгнул, а тот его в город понёс... – ответила Рашка. - Как теперь Тарасика освободить?

         Цвирик сначала чуть на землю не упал от неожиданности, но потом подумал и предложил:

         - Нужно Тарасика вернуть...

         - А как это сделать? – хором спросили Рашка и Явлинка.

         - Мы же не можем в город попасть - это очень далеко... – развела лапками Шпинька.

         Воробей гордо расправил крылья и промолвил:

         - А я на что?! Видите, какие у меня крылья! Я за одну минуту до города долечу... Ждите меня здесь...

         Цвирик подпрыгнул в воздух и полетел к городу, а Рашка, Шпинька и Явлинка махали ему вслед лапками.

         За несколько минут воробей прилетел к высокому многоэтажному дому, в дверь которого как раз входил рыбак. Цвирик сел на куст и начал было наблюдать, но вдруг его накрыла большая тень. Поглядев вверх, воробей испуганно подпрыгнул и бросился наутёк, потому что его хотела поймать злющая и коварная ворона Каргона.

         - Ой, спасайте!!! – закричал Цвирик.

         - Зр-р-ря, зр-р-ря кричишь - попался хитрец! Вот я тебя сейчас... – хрипло прокаркала Каргона и, чуть было, не схватила воробья, но он подлетел к старому сарайчику посреди двора и в последний миг успел юркнуть в щель между досками стены.

         Каргона попробовала заглянуть в сарай. Сверкая злым глазом, она старалась и так, и эдак, но ничего не увидела в темноте. Тогда ворона поудобнее устроилась на ветке и принялась ждать.

         - Никуда ты не денешься от меня! Попался, всё равно вылезешь...

         Воробей дрожал в темноте, но постепенно успокоился и начал озираться вокруг. В противоположной стороне сарая он заметил свет и осторожно подкрался к нему. Это была дырка в стене. Цвирик тихонечко пролез в неё и, не замеченный Каргоной, улетел на крышу дома и там притаился.

*        *        *

         Проснулся Тарасик от того, что больно обо что-то ударился. Он украдкой выглянул из сумки и вытаращил от изумления глаза – ещё никогда в своей маленькой лягушачьей жизни не видел он такого чуда. Это была огромная пещера с множеством разнообразных необыкновенных вещей (оно и понятно - где же лягушонок мог увидеть в своём пруду стулья, кровать, или часы, не говоря уже о телевизоре). Тарасик выбрался из сумки и, прыгнув в сторону, залез под полку для обуви. Он украдкой выглянул из-под неё и начал следить за тем, что происходило вокруг.

         - Дедушка, а что ты принёс интересного? – выбежала к дедушке девочка и, заглянув в сумку, разочарованно вздохнула.

         - Извини, Оксанка, но я сегодня ничего не поймал. Может, в другой раз повезёт... – ответил рыбак, виновато разводя руками.

         - Ну, ничего, - улыбнулась девочка. - Присаживайся, дедушка, к столу, сейчас будем кофе пить и смотреть телевизор.

         Тарасик от радости едва не выскочил из-под полки, но вовремя опомнился. "Вот сейчас посмотрим, что это оно такое – кофе и телевизор..." – подумал он.

         Лягушонок внимательно следил за девочкой, которая наливала в чашки какую-то коричневатую жидкость – это, наверное, и был кофе. Потом она нажала красную кнопку на блестящем ящике, и тот внезапно засветился. В нём появилась женщина. Она добродушно улыбнулась и сказала:

         - Здравствуйте, дорогие малыши и взрослые! Сегодня мы приготовили для вас интересный фильм, который расскажет о жизни рыб и животных океана. Приглашаем вас посмотреть его...

         Вместо женщины возникли высокие белопенные волны, которые привольно гуляли по необъятному водному пространству.

         - Вот это пруд! – Тарасик даже замер от восторга. – Наверное, там целое лягушачье царство могло бы разместиться...

         Тарасик так увлекся удивительным зрелищем, что неосмотрительно высунулся из-под полки. Вдруг он ощутил на затылке чьё-то дыхание.

         Лягушонок резко обернулся и заледенел от страха. Неведомое мохнатое чудовище наклонилось над ним и, высунув красный язык, с любопытством обнюхивало.

         Тарасик прыгнул в сторону. Глядь – а навстречу ему какой-то лягушонок летит, за которым тоже мохнатое чудище гонится. Ляпс! Лягушата столкнулись в воздухе и упали на пол. Тарасик снова подпрыгнул, но удирать уже было некуда. Он прижался к прозрачной стене, которая разделяла лягушат, закрыл глаза и задрожал, готовясь погибнуть, так как чудовище было уже рядом.

         Откуда же было Тарасику знать, что прыгнул он в зеркало, и второй лягушонок был его собственным отражением. А страшное чудовище – это обычный щенок, который очень хотел с кем-нибудь поиграть. Он понюхал Тарасика и радостно тявкнул. Лягушонок едва не умер от испуга. Ничего не видя со страху, он поскакал наугад, протиснулся в какую-то щель под шкафом и там притаился.

         Щенок подбежал к нему и, весело тявкая, начал царапать пол. Ему очень хотелось познакомиться с зелёненьким лягушонком.

         - Чего это Булька разлаялся? – удивилась девочка.

         - Наверное, на улицу хочет, - ответил дедушка. - Может, пойдём и погуляем вместе с ним?

         - А что - пошли! – согласилась Оксанка. - Тем более, сегодня такая замечательная погода.

         Она спрыгнула с кресла, выключила телевизор и подхватила на руки щенка, который протестующе заскулил.

         Дедушка взял газету и вместе с девочкой вышел из квартиры. Наступила тишина.

         Убедившись, что никого не осталось, лягушонок осторожно выполз на свет.

         "Вот здорово! – обрадовался он. - Никого не осталось. Значит, теперь я хозяин этой волшебной пещеры. Сейчас буду смотреть телевизор!"

         Тарасик начал подпрыгивать вверх, пытаясь нажать красную кнопку на блестящем ящике. Наконец это ему удалось. Заиграла музыка, и экран засветился - на нём появились музыканты. Тарасик забрался в кресло и с удовольствием разлёгся в нём. Но вскоре ему наскучило слушать песни, и он начал маяться от скуки.

         - Наверное, нужно выпить кофе... – решил Тарасик.

         Он прыгнул на стол, где стояли две чашки с остатками коричневой жидкости, не раздумывая, залез в одну из них и попробовал на вкус кофе.

         - Фу, какой горький! – воскликнул лягушонок. - Надо быстрее рот прополоскать.

         Тарасик выскочил из чашки, которая от толчка упала со стола и разбилась, и подался на поиски воды.

         Перепрыгнув через порог, лягушонок оказался на балконе и боязливо глянул вниз.

         С высоты девятого этажа смотреть было очень страшно. Голова у Тарасика закружилась. Он попятился назад, зацепился за порог и упал на спину. Быстро перевернувшись, Тарасик прыгнул обратно в комнату, но запутался в занавеске.

         В это время в комнату влетел воробей Цвирик.

         - Что ты здесь делаешь, Тарасик? – спросил он.

         - Я... вот... запутался... – кряхтя и дергаясь в занавеске, ответил лягушонок. – Помоги мне, пожалуйста...

         Воробей ухватил клювом край занавески, и потянул её к себе, освобождая Тарасика.

         Выпутавшись и немного отдышавшись, лягушонок принялся вместе с Цвириком исследовать другие комнаты.

         Попав на кухню, Тарасик посмотрел вверх и заметил кастрюлю, которая стояла на плите. Он подумал, что там может быть вода. Лягушонок прыгнул на стул, с него - на стол, где рассыпал соль, оттуда – на кухонный шкаф, а уже с него - в кастрюлю и попал... в суп!

         Суп был еще немного горячий, поэтому Тарасик выскочил из кастрюли, как пробка из бутылки. Вытаращив глаза, лягушонок закричал:

         - Ой, спасайте! Сварился!

         Оставляя за собой мокрые пятна, Тарасик быстро поскакал прочь из кухни и попал в ванную комнату.

         - Быстрее, быстрее, Тарасик! – суетился возле него воробей. - Прыгай в воду!

         Почувствовав запах настоящей воды, Тарасик изо всех сил подпрыгнул и плюхнулся в ванну.

         - Ох, наконец-то! – обрадовался лягушонок, ныряя в чистую воду. - Я уж думал, что совсем пропал!

         Цвирик сел на край ванны и повёл разговор:

         - Слушай, Тарасик, чего это ты здесь в воде разлёгся? Может, лучше домой пойдёшь?

         Лягушонок с удовольствием плавал, понемногу остывая, и начал вслух размышлять:

         - Эта человеческая пещера какая-то неправильная. Всё здесь не так, как должно быть! Я представлял себе, что кофе – это что-то очень вкусное, как мошкара. А оказалось горьким... Телевизор скучный... Вокруг – сухо: ни тебе пруда, ни болота... Вот только здесь и нашёл воду, да и то не такая, как в пруду… Нет ила, водорослей, друзей-лягушат... Даже перекусить ничего...

         - Но ты же сам хотел попасть в город! – заметил Цвирик.

         - Нет, теперь не хочу я тут жить! – решил Тарасик. – Верно говорил дед Рапух: нет в мире ничего лучшего, чем наш пруд. Пойду-ка я домой.

         - Тогда быстрее собирайся, а то скоро хозяева вернутся...

         - Сейчас вылезу...

         Лягушонок решительно перевернулся на живот и попробовал выбраться, но не тут-то было! Белая стена ванны оказалась скользкой и высокой. Как только Тарасик не подпрыгивал, как не старался, ничего у него не получалось.

         - Чего это ты не вылазишь? – забеспокоился Цвирик.

         - Не могу... очень высоко... - испуганно ответил Тарасик.

         - Ну-ка, погоди, сейчас я тебе помогу...

         Воробей попробовал вытащить из воды лягушонка, но у него не получилось. Он совсем запыхался и устало сел на край ванны.

         - У меня уже сил нет... Может, позвать кого-нибудь на помощь? – предложил Цвирик.

         - Что же делать? – заскулил лягушонок. - Неужели я теперь всю свою жизнь буду в ванне сидеть?

         Вдруг щёлкнула дверь. Это вернулись с прогулки Оксанка, её дедушка и щенок. Булька сразу забегал по квартире, виляя хвостиком и вынюхивая все закоулки.

         - Ты только посмотри - телевизор работает! Неужели мы забыли его выключить? – удивился дедушка.

         - Не может быть, - возразила внучка. - Я хорошо помню, как выключала…

         Девочка заглянула в комнату и всплеснула ладонями.

         - Ой, дедушка! Здесь чашка разбита, и занавеска с окна сорвана...

         - А из кухни в ванную комнату какие-то пятна ведут, да и на столе соль рассыпана…Что здесь случилось?

         Вдруг из ванной комнаты донеслось жалобное "ква…"

         Дедушка с внучкой заглянули туда. Навстречу им вылетел перепуганный Цвирик и шмыгнул в открытое окно.

         - Ой, какой маленький лягушонок! – изумилась девочка, глядя на дрожащего от испуга Тарасика. - Как он здесь очутился?

         - Наверное, когда я сидел на берегу пруда, лягушонок забрался в сумку, а я не заметил и принёс его домой.

         - Что же мы с ним будем делать? – спросила Оксанка. - Посмотри, как он дрожит. Наверное, замёрз...

         - Это от испуга. Здесь для него всё непривычно... – успокоил дедушка. - Давай отнесём его к пруду!

         Тарасика посадили в стеклянную банку и отнесли на окраину города. Едва лягушонок увидел родной пруд, то от радости выпрыгнул из банки и поскакал к воде.

         Дедушка с внучкой немного посмеялись  и отправились домой.

         Так закончилось путешествие в город любознательного лягушонка.

         Встречать отважного героя собрались все обитатели пруда. Сидя на кочке в окружении друзей, Тарасик с гордостью рассказывал о своих удивительных приключениях. В конце он сказал:

         - Чудесно и хорошо в чужих краях, но нет в мире ничего лучшего чем...

         - Сы-ыр! – восторженно воскликнула мышка Явлинка.

         - Нет!

         - Может быть, пшено? – спросил Цвирик.

         - Не угадал!

         - Тогда, наверное, мошкара? – предположила лягушка Рашка.

         - И это не так... хотя и вкусно... - заметил Тарасик.

         - А что же тогда? – не выдержала ящерица Шпинька.

         Тарасик поучительно поднялся кверху лапку, и все затаили дыхание, внимательно слушая его. Лягушонок обвёл друзей взглядом, улыбнулся и сказал:

         - Нет в мире ничего лучше, чем... родной пруд!