Ошибка

– Могла ли я подумать, что  она меня так же легко выкинет, как коробку с чужими фотографиями тогда, – сокрушенно прошептала Ирина. 

Она подняла покрасневшие глаза на сидящую напротив старушку.

 

– Мы ведь с детства дружили. Выросли в соседних домах. Я была уверена, что такая крепкая дружба – это навсегда. Вот только вышло все почему-то иначе. Наверно, время, большой город и новые друзья сильно меняют людей.

 

Ирина еще крепче сжала кружку с почти остывшим чаем и закусила губу. Слезы, как она их не сдерживала, продолжали течь по лицу. Ее собеседница внимательно и молчаливо слушала сбивчивую исповедь случайной знакомой. Изредка пожилая женщина задавала вопросы и  сочувственно  вздыхала.

 

– Оля уехала в город из нашего поселка, когда нам было по семнадцать лет. Я осталась: не смогла, испугалась рискнуть, да и оставить маму одну с сестрами без какой-либо поддержки и помощи. Жизнь только начиналась, первые яркие впечатления, влюбленность, поцелуй уже были пройдены. Мы часто созванивались, могли болтать часами. Со мной она была такой же – веселой, непринужденной, своей. Я не знаю, что случилось с ней в городе, но когда она вернулась спустя три года, то уже была другой. Какой-то жесткой, чересчур упрямой. У нее даже взгляд стал более колючим и надменным. Но не со мной. Даже видя ее изменения, никогда бы не подумала, что поступит так со мной.

 

– А что случилось-то, детка? – чуть хриплым голосом спросила старушка и поставила изящную чашку на кофейный столик. Откинувшись в кресле, она заинтересованно смотрела на Ирину и ждала ответа на свой вопрос.

 

– Мы переехали в город вместе. Сняли квартиру в этом доме, вроде и живем мирно, только напрягает меня общение с ней. Она какую-то прежнюю живость утратила, доброту, резкой стала и циничной. 

 

– Молодость. Горячие вы сейчас все. В наши годы люди больше друг друга слушали и ошибок меньше совершали. Ты же понимаешь, что сама виновата?

 

Ирина кивнула и снова уткнулась в чашку.

 

– Все как-то тоскливо и уныло, – прошептала она.

 

– А про какие фотографии ты говорила в начале?

 

– Когда мы переехали в квартиру, Оля нашла коробку со старыми фото прежней хозяйки, какими-то письмами и выкинула в окно.

 

– Почему в окно?

 

– Наверно не хотела оставлять хлам в доме и идти до мусорника во дворе было лень.

 

Старушка задумчиво хмыкнула и, наклонившись в кресле в сторону Ирины, спросила:

 

– А ты почему промолчала?

 

Ирина неопределенно пожала плечами и уткнулась в кружку. Было заметно, что ей некомфортно от заданного вопроса. 

– Я и сама себя корю, что тогда промолчала. Это было моей ошибкой. Но когда месяц спустя пришла племянница этой женщины и спросила про фото, Оля сказала, что мы ничего не находили и никаких фото в глаза не видели. А я снова промолчала. И сейчас мне очень стыдно.

 

– Правду сказать никогда не поздно. Совершив ошибку, важно не только понять, что это ошибка, но и попытаться ее исправить. 

 

Пожилая собеседница, пристально наблюдала за реакцией Ирины на свои слова. Та кусала губы, нервно катая в ладонях кружку. Взгляд слегка припухших глаз затуманился и создавалось впечатление, будто девушка погрузилась в свой маленький внутренний мир. Хозяйка не мешала и не задавала никаких вопросов, позволив гостье пообщаться с собственной совестью.

– Я столько всего натворила. И сейчас не исправить ничего, но вы правы, всегда нужно пытаться. Я, пожалуй, пойду. Спасибо.

 

– Не за что. Доброго вам вечера.

 

Старушка проводила гостью до двери квартиры и улыбнулась ей на прощание:

 

– Не забудь. Исправлять ошибки никогда не поздно.

 

Ирина кивнула и вышла в распахнутую дверь. В первое же мгновение возникло ощущение падения, словно она летит в пустоту во мраке. Темнота окутала ее, сдавила грудь, не давая кричать. Девушка беспомощно барахталась в воздухе и не понимала, что происходит. Уши закладывало, запах гари окутывал в плотное кольцо, сердце словно остановилось. От охватившего ужаса она зажмурилась и сжала кулаки. Нарастающее ощущение страха разрывало изнутри и, когда боль стала нестерпимой, она все же закричала. Громко, пронзительно, истерично... и распахнула глаза.

 

Солнце пробивалось, сквозь неплотно прикрытые шторы, на кухне тихо напевала Оля, запах чего-то горелого забивал ноздри.

 

Ирина встала с неудобного дивана и раздвинула шторы, все еще сомневаясь в том, что это все был сон. Буквально вчера они с Олей въехали в эту квартиру, а уже сегодня такой ужасный сон. Схватив со стула вещи, девушка быстро оделась и побежала по лестнице вниз. Ею двигало одно лишь желание признать хотя бы одну ошибку, что она совершила и попытаться ее исправить, пока сон не стал реальностью.

К счастью, Оля выкинула коробку с фотографиями в окно, выходящее на пустырь. Обойдя почти всю территорию за домом, в кустах шиповника она нашла пропажу. Вытаскивая ее из цепких колючих лап кустарника, Ира выронила ее и снимки вывалились на землю.  С фото на нее смотрела та самая старушка, с которой они вели задушевные разговоры всю ночь.  «Спасибо!»  – прошептала девушка, собрала все в коробку и пошла обратно.  

На пороге квартиры ее ждала Оля. Она смотрела на подругу, изумленно изогнув бровь, словно спрашивая, а не сошла ли та с ума, раз притащила это барахло обратно. Ирина прижала коробку к себе и твердо сказала:

– Нельзя так. Мы должны ее вернуть.