Манто из леопарда

Горячее дыхание тайги;

Зрачок луны в загривок метко светит…

Беззвучны барса лёгкие шаги

До логова, где ждут котята-дети.

За самкой по пятам крадётся тень,

А в лунном свете все деревья – рдяны…

Повсюду мнятся сети и капканы,

И мать не помнит, уж который день

Её соски пусты, как русла рек…

Они клеймом ей выжигают тело!

О, как жесток бывает человек,

На мир смотрящий сквозь глазок прицела!

От пули браконьерской сгинул брат,

И лучший друг, с красивым рыжим мехом,

Но честь имеет каждый леопард –

Не причинять увечий человеку!..

Вдруг небо рассекая пополам,

Мелькнула рыжехвостая зарница,

И ветер крону кедра раскачал,

Завыл, как исступлённая волчица…

Гроза неотвратима, будто рок!

Как выстрел из винтовки браконьера,

У смерти – чёрный и пустой зрачок,

И холод пуль, и в беззаконье – вера…

А ночь рвёт сердце больно, на куски!

Гроза прошла вдоль леса стороною…

Котята мнут обвисшие соски,

И стынет тишина над головою.

И в этот час, когда все звёзды спят,

Оближет самка шестерых котят:

- Скорее подрастайте, малыши,

Я уведу вас в голубые дали!

Где нет дорог и гулких магистралей,

И там, в недосягаемой глуши,

Среди снегов и потаённых стёжек,

Вы превратитесь в настоящих кошек!

Ваш мех на солнце светится легко,

В розетках чёрных – нежен и атласен!

Я уведу вас в край, где так прекрасен

И берег Иман, и вершана Ко…

Уснули дети. Спят тревожным сном…

А где-то рядом бродят стынь и холод,

Не спится самке… Рядышком, кольцом

Свернулся и урчит зловещий Голод.

…

А где-то в городе, в тиши и благодати,

Спит добрый человек в своей кровати,

И видит сон: прелестна, как наяда,

Супруга в новом элегантном платье -

Эффектна, ослепительна, нарядна!

А на плечах пленительно-прекрасных

Красуется манто из леопарда…