Светлой памяти - деда...

Он спрыгнул - в окоп,
И все улыбнулись!
Такой кареглазый, такой озорной!
Вожак мальчишек, - с зеленых улиц -
Что - любит кричать: "За мной!"

Повариха, - всегда...
Тяжко вздыхала, -
Ей было - парнишку жаль...
А он, - как ни в чем не бывало,
Товарищам - на привалах, - читал,
"Как - заклялась сталь..."

Пел он другим батальонам, - на зависть,
Шутками сыпал, - между атак.
Его полюбили,
К нему привязались,
Привыкли - солдаты,
Привыкли, - да так,
Что как - то в Латвии,
Измотанный, злой,
Седьмой - батальон стрелковый
На - звонкий - мальчишеский голос-
                - "За мной!"
Пошел - в штыковую снова,
Этой атакой - кровавой...
Взял батальон - село.
Звонил генерал: - "Спасибо солдатам..."
Но... когда рассвело...

Война - ведь,
Потери, - и раньше были, -
Миллионы - погибли,
Советских солдат...
В батальоне - зашептались:
- "Ивана, Ивана - убили..."
Бойцы - прослезились...
И молча - глядят...

Вот принесли...
И совсем - другой,
Не юноша,
Воин... лежал, - на шинели.
И над остывшей - его губой,
Впервые пробившись, - усы чернели...

Все дальше на запад,
Без передышек...
Батальон пробивался, из боя - в бой,
И  впереди, - был явственно - слышен,
Мальчишеский голос - "За мной!"