Русские от начала времён 3. Соседи

ГЛАВА III

С самого начала исторических времен мы видим, как Азия, бывшая колыбелью древних народов, по мере размножения племен, извергала их из себя орды кочевников по всем возможным направлениям в поисках богатой добычи. Эти извержения, следовали одно за другим в разные времена и в разных направлениях. Кочующие народы, населяющие обширные степи Азии, по временам порождали великих людей, жадных до воинской славы и богатой добычи. Эти люди в короткое время успевали поработить себе все окружающее их, и устремлялись на соседственные племена с огнем, мечом и цепями. Одним из великих завоевателей в XIII веке, стал Тэмуджин, давший себе потом название Чингисхан (владыка сильных), и появление этого человека повлияло на развитие  нашего государства.

Племя Монгольское проживало на берегах рек Онона и Керулана. Темучин, сын Езугая был вождем 40,000 семейств Монгольских. В 1206 году, после многих несчастий и неудач, он успел наконец покорить себе все воинственные племена Татар. Охваченный жаждой завоеваний, он устремил свои отряды и отряды подвластных ему народов на соседние государства. Походы великих завоевателей: Александра, Аттилы, Чингисхана или Тамерлана во многом сильно похожи между собой. Они при жизни создавали великие империи, но после их смерти все эти империи так же быстро распадались. Нашествие пожирало города и области, смерть от меча победителей пожинала миллионы жизней и целые государства навсегда исчезали с лица земли.

Подчинив своей власти Хоразминскую империю, Чингисхан поручил, двум своим полководцам (Джэбэ и Субэдэю) довершить завоевание этой страны, а сам возвратился к Амуру, чтобы собрать новые силы для нападения на Китай. Назначенные им полководцы, разорив Персию, пошли через Кавказский перешеек, чтобы воссоединиться с Чингизом, попутно разбили в горах племена Алан, а затем и Половцев.

Русские, с самого начала политического своего существования, беспрестанно вели войны с полудикими племенами Азии, а поэтому появление новых врагов никого не испугало. Они ожидали обыкновенного набега кочующих народов, образ ведения войны которых был очень хорошо известен, и которых они уже научились побеждать. Князь Галицкий созвал в Киеве совет Князей, на который присутствовали Мстислав Киевский, Мстислав Черниговский, и бывший Князь Новгородский, Всеволод. По общему согласию был составлен план предстоящей войны, и решено было  выдвинуться на встречу врагу, чтобы не допустить его в пределы земли Русской. Но то, что Русские, при сильном единовластии могли задумать, а затем предпринять и исполнить, со стороны Удельных Княжеств оказалось непосильной задачей. По причине удельных разногласий, сильное  Великое княжество Владимирское не было приглашено к этому съезду.

Собралось значительное войско с Уделов Князей, бывших на Киевском съезде. Жители Киева, Смоленска, Путивля, Курска, Трубчевска, Волынцы, Галичане, и союзные Половцы расположились станом на правом берегу Днепра. Тут к ним явились Татарские послы, но не для склонения Русских к миру, а только с целью разведать состав войска и его стояние,  Русские умертвив их двинулись вперед. На 17-й день похода, у Олетья на встречу вышли новые послы, они упрекали русских за убийство первых послов. Этих послов с миром отпустили. Наконец оба войска сошлись для решающей битвы. Мстислав Галицкий, с 1000 воинов, ударил по передовому отряду неприятеля и разбил его, в этом сражении Русские стрелки отличились высокой меткостью, отвагой и мужеством. После этого сражения все войско переправилось через Днепр, и шло девять дней до реки Калки (ныне Калец возле Мариуполя). 31 мая 1224 года здесь и произошла знаменитая битва. К сожалению дух Удельных разногласий не оставил их и на поле сражения, когда решалась  судьба их отечества. Мстислав Галицкий двинулся вперед и, встретив все силы неприятеля, хотел один разгромить их, и не дал знать позади стоявшим еще в стане, и не приготовившимся к битве Князьям Киевскому и Черниговскому. Несколько часов сражался он с величайшим мужеством, изумлявшим неприятеля, но союзные половцы первые обратились в бегство и увлекли за собою  русских. Все войско дрогнуло и побежало. Татарам оставалось только догонять и убивать бегущих.

Князь Киевский в это время находился в укрепленном стане на берегах Калки, он наблюдал поражение и бегство, но не тронулся с места. Своевременный ввод в бой свежих Киевских войск могло переломить ход сражения, но этого не случилось, Три дня пытались татары взять приступом Киевский лагерь, и всякий раз все их попытки были отражаемы обороняющимися. Видя бесполезность усилий, послали татары переговорщиков, предложить Киевскому Князю свободный пропуск его войска в свое государство. Русские поверили, вышли, и все были умерщвлены. (Абульгази говорит, что Татары нарочно заманили Русских в открытую степь, где многочисленность их обеспечила победу, которую они и одержали, сражаясь семь дней)

В это же время дружина Ростовская, посланная Великим Князем Георгием на помощь юго-западной России, стояла уже в Чернигове. Но узнав о поражении, постигшем союзных Князей, ушла домой и радовалась, что избавилась от подобного поражения не зная, что скоро настанет и ее очередь. Татары гнались за бегущими русскими до Днепра. Жители городов выходили к татарам с крестами и иконами, но все были беспощадно убиты.

Было разорено множество городов и деревень, но так как цель похода захватчиков состояла не в искоренении России, татары внезапно повернули на восток и исчезли. Так закончилась первая битва с ордами монголов.

Таким образом из выше описанных событий мы ясно видим, что несмотря на хаос Уделов и разногласия Князей русские смогли собрать довольно многочисленное войско (около 50,000), хорошо вооруженное оно сражалось мужественно. Но тактика монголов не была похожа на образ войны печенегов и половцев. Монголы на тот момент уже более 10 лет сражались и покоряли народы. Эти походы образовали их военное искусство, которое в сравнении с русскими было на более высоком уровне. Густые массы воинов, стремительность нападения, мнимые отступления обходы и охваты, а также обманы в переговорах, все это, при чрезвычайном превосходстве сил, наиболее состоявших из отличной конницы, делало их соперниками, нападение которых можно было отразить только всеми силами, единым и обдуманным планом действий всех Русских Князей.

Оружие монголов также превосходило оружие русских. Длинные, но легкие сабли, копья с крюками. Стрелы их были очень длинные и острые. Только щиты были слабее чем у русских (их плели из прутьев), но и здесь татары выигрывали от легкости этого оборонительного оружия для быстроты своего передвижения на поле боя.

После битвы при Калке, монголы возвратились к Чингисхану, который собираясь нанести последний удар по Китаю, умер (1227), завещав преемникам покорить всю вселенную. Его наследником стал Оготай, который для завоевательных действий разделил все силы монголов на четыре части. Одна бросилась на Корею, другая на Южный Китай, третья на Индию, четвертая на северные берега Каспийского моря. Последней предводительствовал племянник Оготая Батый, сын Чучи. Армия его состояла из полумиллиона диких воинов, привыкших к победе. Тринадцать лет прошло со того времени как из-за удельного разделения и отсутствия единовластия была проиграна Калкская битва. Россия почти забыла о Монголах. К сожалению, это благоприятное время было потрачено не на укрепление государства, а на новые междоусобия.

В 1237 году, Батый, истребив Волжских Болгар, вступил в Рязанские области и послал требовать от Князей (их было пять) покорности и дани. Послы Монгольские сказали им: «Если хотите мира, то десятая часть всего вашего имущества, да будешь нашею». Рязанские Князья отвечали: «Если мы не останемся в живых, то возьмите все!». Приняв решение защищаться до конца, Князья послали во Владимир к Великому Князю просить помощи, но Георгий отказал им.

Татары приступили к Рязани и пять дней бились с жителями у стен города. В шестой день (21 Декабря 1237) татары подожгли крепость, и сквозь огонь вломились на улицы города. Весь город превратился в пепел; все жители были истреблены от большого до малого. Батый с армией двинулся к Владимиру. У Коломны он встретил дружину Всеволода, сына Великого Князя, который с небольшим отрядом воинов вступил в битву с врагами. Почти все они полегли на поле сражения.

Батый обратил в пепел Москву, и 2-го Февраля (1238) появился под стенами Владимира. Великий Князь, поручив защиту столицы двум сыновьям, уехал в Ярославль для набора войска. 7-го Февраля начался приступ. Наука захватывать города и крепости тех времен была также известна и татарам. У них были стенобитные орудия, и они умели быстро возводить циркумвалационные линии. Владимирцы стойко обороняли свой город. После разрушения стены город был взят, а все жители его были истреблены.

На берегах реки Сити, впадающей в Мологу, встретил Батый Великого Князя Георгия (Новгородский летописец говорит, что Батый, прежде еще чем сошелся с Великим Князем, обошел его рать. Этот маневр пока-зывает, что Татары, кроме своей многочисленности, были уже лучшими тактиками, нежели Русские.). Произошла кровопролитная битва (4-го Марта 1238). Долго русские бились со всем мужеством, внушаемым честью и отчаяньем, но силы были слишком неравны. Они пали. Георгий был в числе убитых. После победы Батый двинулся к Новгороду, но, неизвестно по какой причине, не дойдя 100 верст, повернул назад в Калужскую губернию, и осадил ничего незначащий городок Козельск (который также имел отдельного Князя в детском возрасте). Тут татарам было явлено мужество и стойкость жителей города. Целые семь недель горожане оказывали сопротивление татарам. Наконец город был взят, все истреблено. Татары за отчаянную оборону прозвали город «Злым». После этого Батый возвратился в половецкие земли, где занялся порабощением сей страны.

В это время на Владимирском Великокняжеском престоле воцарился Ярослав и старался по возможности собрать рассеянных по лесам жителей, воссоздавая разрушенные татарами города. Литовцы, узнав о бедствиях, происходящих в России, захватили большую часть Смоленской области, но Ярослав разбил их и освободил Смоленск.

Пока монголы разрушали Владимирскую область, Князья Южной России равнодушно смотрели на эти события, и продолжали между собою ссориться из Уделов и титула Киевского Великого Князя. Но вскоре дошла очередь и до них. Батый возвратился в Россию, и начал громить южные пределы нашего отечества. Первым пал Чернигов, после самой отчаянной защиты города, такой, что татары вынуждены были отойти к Дону для отдыха. На следующий год (1240), Батый двинул войска свои к Киеву, красота и великолепие которого еще издали поразили варваров. Татары предлагали русским мир, но ни битва при Калке, ни пепел Рязани, Владимира или Чернигова, не склонили Киевлян к покорству. Они умертвили послов, чтобы не иметь даже слабой надежды на примирение, и решились на отчаянную защиту города. Князья уехали из Киева к Королю Венгерскому, и поручили оборону города боярину Дмитрию. Осада продолжалась 9 дней. Стенобитные орудия (пороки) татар действовали день и ночь, разбивая стены города. Через проломы в стене устремились татары в город. Целые сутки русские резались с беспримерным ожесточением. Церкви служили им отдельными крепостями, где и после взятия города они продолжали защищаться. Наконец древний Киев, весь залитый кровью врагов и защитников, исчез. Даже могилы были разрыты и опустошены варварами. Боярин Дмитрий, будучи ранен в бою был взят в плен, но оставлен в живых из-за его личной храбрости.

Отсюда двинулся Батый в области Галицкую и Владимирскую (Волынскую). Претерпев неудачу при Каменце, он завоевал все важнейшие города, и пошел в Венгрию. Никто уже не смел и не мог противиться силе монголов потому, что все защитники России пали в бою, а большие города ее почти все были уничтожены. Только Новгород еще пользовался своей независимостью.

Пользуясь несчастьем России, шведы, ливонские рыцари, финны и литовцы бросились на северные и западные ее пределы, как на верную добычу; но Шведы первые испытали, что, уступая громаде нашествия монголов, русские не утратили своего мужества. Сильное войско шведов приплыло на ладьях в Неву, к устью Ижоры. Александр собрал войско из новгородцев и ладожан, и 16-го июля (1240) сразился с врагами, и одержал над ними победу, давшую ему прозвание «Невского». В следующем году разбил он ливонцев, на берегах Финского залива, взял штурмом крепость Копорье, затем освободил Изборск.

Весной 5-го апреля он с армией пошел в Ливонию, где на Чудском озере сошелся с войском неприятеля. У русских было 15 тыс. воинов у ливонцев около 12 тыс. человек. Основу ливонской армии составляли тяжеловооруженные рыцари Тевтонского ордена. Тут Александр показал свои полководческие способности. Правильно распределил свое войско, значительно усилив фланги полков правой и левой руки, также выделил засадный полк личной дружины. Заняв выгодную позицию, и осмотрев заранее крепок ли лед, чтобы по нему действовать, он вступил в битву. Немцы были построены в густую колонну, в виде треугольника «свиньей», острым углом которого они врезались в ряды русских смяв их передовой полк. Пропустив их вперед одновременно ударили с обоих боков полки правой и левой руки. Засадный полк под водительством Александра ударом в тыл смешал, опрокинул и гнал неприятеля до самой поздней ночи. Отступая много рыцарей, утонуло, проломав собой прибрежный лед. Потом пошел Александр на Литовцев и в несколько дней, семь раз разбил их. В результате этих блистательных побед был заключен мирный договор между немцами и новгородцами, по которому крестоносцы уходили со всех захваченных ими русских земель.

Но между тем Батый, завоевав часть Польши, Венгрию, Кроацию, Сербию, Дунайскую Болгарию, Молдавию, Валахию, и приведя в ужас всю Европу, возвратился к берегам Волги. Там он основал постоянное жилище своей орды, и велел к себе явиться всем Государям порабощенных земель. Никто не смел противиться. Поехал и Русский Великий Князь Ярослав. Так началось время подданства русских от татар. После смерти Ярослава Великокняжеский престол занял Андрей. Его княжение запомнилось лишь одними бедствиями и смутами Русских Князей, которые ссорясь друг с другом постоянно прибегали с жалобами на суд к Хану. Лишь одно обстоятельство делает его царствование важным. В его время начала усиливаться Москва. Основание могуществу Москвы положил Князь Даниил. Преемник его Юрий продолжал начатое.

Когда (1304) умер Великий Князь Андрей, то вместе с законным преемником по старшинству в роде Михаилом Ярославичем, также приемником на Великокняжеский престол объявил себя и Юрий Московский. Средства к своему возвышению по тогдашнему обычаю были им употреблены самые обыкновенные: деньги и лесть при Дворе Хана. Он даже сделался зятем Узбека, женившись на его сестре, и опираясь на столь грозное родство, привлек соперника своего Михаила в Орду, где он и был предан казни, но где вскоре и сам Юpий пал под ударами сына Михайлова, Дмитрия Тверского (прозванного «Грозные Очи»). Димитрий, как убийца Юрия Московского, был также казнен, и властителем остался брат Дмитрия Александр Михайлович, которому Узбек и дал ярлык на Великое Княжество.

В 1327 году прибыл в Тверь Баскак Шевкал, он хотел ее жителей принудить к принятию ислама, но тверитяне, терпеливо сносившие со всей Россией иго политического рабства, восстали при одной только мысли об истреблении их веры, они перерезали всех татар. Этот удар изумил и Россию, и Орду. Хан думал, что вся Россия поднялась, но вскоре увидел, что это была  минутная решимость и отчаянье. Он послал сильное войско, опустошившее Тверь, Кашин и Торжок, а Великокняжеский престол отдал Ивану Московскому.

Эта передача власти и решила судьбу будущего спасения России.

Иоанн I-й, прозванный Калитой, первый, осознал спасительность единовластия. В то время он мог  действовать только через Ханов, укрепляя их расположение к себе  деньгами и усыпляя их бдительность щедрыми приношениями.

Он перенес Великокняжескую столицу из Владимира в Москву и возвысил этот город перед всеми остальными. Используя расположение к себе Хана, стал поступать с Удельными Князьями как самовластный их Государь.  Тверского Князя Александра Михайловича наговорами своими предал Орде, которая его и казнила как брата и отца. Двенадцатилетнее царствование Ивана было первым лучом надежды, на лучшую участь России. Он умер в 1340 году, заслужив от современников прозвище «Собирателя земли Русской».

К началу его царствования принадлежит появление Литвы на политической арене государств. До сих пор она жила полукочующим племенем, которое вторгалось в наши области, искало добычи и исчезало опять в своих лесах. Но их властитель Гедемин основал город. Вильну, перенес в нее свою столицу. Он снискал дружбу у Татар, а также вел переговоры с Папой. Укрепившись, он начал захватывать сопредельные с ним русские города и области, где искал уже не добычи, а захвата территорий. Захватив часть западных территорий Гедемин, объявил себя Князем Литовским и Российским.

После смерти Ивана Калиты по законам старшинства, Великокняжеский престол следовал Константину Тверскому и Константину Суздальскому, но сын Ивана, Семен, сам явился к Хану и, представив ему заслуги и приверженность отца своего получил достоинство Великого Князя. Он, являясь свидетелем политики отца своего, вполне ее понял и с твердостью решил ей следовать.

Употребляя при Дворе Хана лесть и подкуп, он первым стал именоваться Великим Князем всея Руси.

Военные его действия были направлены к Литве (в которой царствовал тогда Ольгерд) и к Ливонским рыцарям, которые хотели овладеть Псковом, но все их попытки были всегда пресекаемы.

Галицкое Княжество, дольше всех оставалось самостоятельным и независимым. После многих внутренних смут взошел на престол Галицкий Роман Мстиславич, который вел беспрестанные войны с венграми, поляками и литовцами. Летописцы изображают его жестоким и вероломным, но нравы и политика тех времен требовали по большей части насильственных действий. После смерти Романа, венгры и поляки, пользуясь малолетством Даниила, сына Романова, овладели Галицкой областью.

Мстислав «Удалой», один из знаменитых витязей удельного периода и междоусобных войн, решил забрать Галицкое Княжество себе. Для этого, он оставил Новгород, где княжил и освободил Галицкую область от захватчиков. К сожалению, проводя неправильную политику он вверг ее в новые смуты. Уступив внушениям коварных бояр, он, вместо возведения на престол юного Даниила, отдал Княжество Галицкое Андрею, сыну Короля Венгерского. Когда Даниил возмужал, он начал борьбу с венграми, поляками и Черниговским Князем Михаилом. Она окончилась в его пользу. Одаренный сильным характером, и необыкновенным умом, и великими способностями, он в короткое время смог образовать могущественное Государство (оно состояло из Галиции, Волыни, Подолии и части Гродненской и Люблинской губернии, а также и Молдавию.

Даниил, также как другие князья, признал владычество Татар и явился в Орду к Хану. На удивление Хан принял его больше, как союзника, а не как своего подданного. Со смертью Даниила созданное им государство терзаемое со всех, сторон монголами, литовцами, поляками и венграми распалось на уделы, которые вскоре совсем отделились от Руси. Эти уделы были поглощены своими могущественными соседями. К сожалению, едва возникшая Москва не могла оказать ни одной из этих областей никакой помощи из-за вассальной зависимости от Ханов Золотой Орды.

К счастью для России те же причины (внутренняя несогласия и разделение), которые погубили ее как единое государство происходили и в Золотой Орде что привело к ее ослаблению. Волжская орда давно уже объявила себя независимою от Великих Ханов, кочевавших на берегах Амура и уже давно распавшихся на отдельные племена и мелкие владения. Но и сама она скоро рассыпалась на части. Отделились от нее Ногайская орда, Крымская, Казанская, и все они были независимыми и враждовали друг с другом.

В 1353 году умер Семен Гордый от чумы (Обойдя Китай, Сирию, Египет, Грецию, проникла она в Европу, где опустошила Францию, Италию, Англию, Германию. У нас прозвана она была Черной смертью, и многочисленные города опустели от ужасного ее действия.). Тотчас же все Русские Князья отправились в орду, выпрашивать себе ярлык Великого Княжества. Чанибек назначил Ивана, второго сына Калиты, Князя слабого и миролюбивого. И внешние враги, и Удельные Князья спешили воспользоваться подобными качествами главы России. Ольгерд Литовский, в царствование Ивана II, захватил все земли Русских областей от Днепра до Угры. А Удельные Князья опять требовали своей независимости и перестали слушаться Московского Государя. 1359 года (15 Ноября) умер Иоанн II и как из поколения Калиты осталось только три претендента на престол, то Дмитрий Суздальский и выпросил себе в орде ярлык на Великое Княжество. Московское духовенство с Боярами, задобрив орду подарками, выхлопотали утверждение Ханом в сане Великокняжеском юному Дмитрию Ивановичу, сыну Ивана II. Сначала Князь Суздальский не хотел уступить, но когда увидел, что Московские полки собираются выступить против него, то решил без боя отдать престол.

Таким образом, двенадцатилетний мальчишка взял в руки бразды правления государством. Действительно, политическая роль Москвы становилась день ото дня все сильнее. Калита и Семен показали удельным Князьям, что независимость есть пустое слово и при малейшем усилении Государства и твердой воле Московского князя исчезнет. С другой стороны, Литва, ежедневно захватывая области России, дерзко прокладывала себе путь и к самой Москве. Наконец и Орда, сделавшись слабее, становилась все подозрительнее и не доброжелательнее.

Первым политическим действием Димитрия было повеление Князьям Стародубскому и Галицкому выехать из наследственных городов своих, а Ростовскому Князю быть в совершенной зависимости от главы России. Изумленные подобным самовластием мальчишки, нарушающим все древние Удельные права, они, однако все же повиновались. Только Михаил Тверской и Олег Рязанский стали противиться его воле. Первый нашел сильную защиту в Литве. Ольгерд внезапно вторгся в Россию и дошел до Москвы, опустошая все на пути (1368). Страдая от постоянных нашествий Восточных Орд, Россия не ожидала подобных же из Запада.

В это время в Орде один Хан сменял другого, и всякая перемена их царствования сопровождалась кровавыми сценами. Так Бердибек, внук Узбека, умертвил отца и 12 братьев. Преемник его Кульпа через 5 месяцев был убит со всеми сыновьями Наврусом, который в свою очередь зарезан был Хидырем. Хидыря умертвил сын его Темирхожа, царствовавший только шесть дней, а его свергнул Темник Мамай. В Сарае воссел на трон Мурут; в Болгарии появился свой Хан, в Мордовской земле также. Все они резались и с жестокостью истребляли друг друга. Эти события, очень хорошо известные, ободряли Дмитрия в великих его надеждах избавления от татар. Он думал, что разделенные толпы татар при первом сильном ударе русских исчезнут с лица земли. Он ошибался. Ханы  отделялись, резались, умирали, но сила орд оставалась почти такой же как была. Одна сильная воля, тотчас могла их соединить для военного похода.

Между тем Ольгерд снова вторгся в Россию и появился под стенами Москвы (1570). Дмитрий решил собрать войско, чтобы отразить литовцев, но Ольгерд предложил мир, и Московский Государь принял его.

Между тем Дмитрий, узнав, что Мамай, победил всех своих соперников, восстановил опять все царство Батыя и возвел на престол Мамант-Салтана, почувствовал тогда невозможность решительной борьбы. Он решил до времени подождать и поехал сам в Орду для изъявления своего покорства. Этот смелый шаг отвратил на время угрожающее кровопролитие. Мамай и весь Двор Хана приняли Димитрия ласково, утвердили его в Великокняжеском достоинстве и отпустили с честью и похвалой.

По возвращении Дмитрия, первым действием его было изгнание Олега Рязанского из его областей.

В 1372 году, литовцы сделали новое вторжение в Россию, которое продолжалось недолго, но принесло новые опустошения. Потом в третий раз пришел Ольгерд, но теперь Дмитрий не допустил его до Москвы, а встретил в поле. После победы русских над передовым отрядом литовцев, обе стороны, боясь последствий решительной битвы, заключили опять мирный договор.

Разобравшись с литовцами Дмитрий  покорил Михаила Тверского своей власти, принудив после долговременной осады его столицы, сдаться на волю победителя. Дмитрий заключил с ним договор, по которому Михаил обязан был иметь одних друзей и врагов, и являться по приказанию его с войском, куда будет назначено.

После этого Дмитрий, подготовив армию к войне, два раза ходил военным походом в Болгарию, сражался с Казанцами, и возвратился домой с добычей и славой.

В 1377 году, Мамай, недовольный непослушанием русских сделал вторжение в Нижегородскую область, и Дмитрий с войском спешно выдвинулся для защиты ее, но поверив слухам, что Татары возвратились в свои улусы, Великий Князь уехал в столицу, поручив Воеводам преследовать неприятеля. Слухи эти были военной хитростью со стороны татар. Они неожиданно напали на Русских, на берегах реки Пьяной. Мы уже знаем, что Русские по обыкновению возили свое оружие в обозе, и внезапное нападение татар застало их безоружными. Татары одержали победу и появились под стенами Нижнего, где ужас лишил всех жителей способности защищаться, и враги взяли его без труда. Так же легко они взяли и Рязань, а затем пошли назад в Орду обремененные добычей и пленниками. Но на реке Пьяной, русские, под предводительством Князя Бориса, настигли их и потопили множество татар. В следующую зиму, русские ходили в Мордовскую землю, где подражали татарам в произведенных им зверствах (народ влачил пленных по льду Волги и травил их собаками). Гнев Мамая снова возгорелся. Большая армия татар опять напала на Нижний и опустошила его. Дмитрий был уже приготовлен и с сильным войском двинулся на встречу татарам. В Рязанской области на берегах реки Вожи сошлись оба войска (11 августа 1378). Татары первые начали битву, перешли через реку и поскакали на русских, но видя, что они не бегут, а ожидают их, остановились и начали пускать стрелы. Великий Князь стоял в середине войска, вверив управление крыльями войск опытным воеводам. По сигналу, Русские устремились вперед и одновременным нападением решили исход сражения. Татары, отступая, бежали за Вожу, бросая все. Ночь остановила преследование. На другой день напрасно искали русские татар, они бросили все свои обозы, и в спешке ушли. Дмитрий с победой, возвратился в Москву. Со дня Калкской битвы, это была первая победа над татарами. Мамай, узнав о поражении своего войска, с яростью набросился на Рязанскую область и опустошил ее. Более суровое наказание для русских Мамай отложил на время. Он в тайно два года собирал огромную рать из татар, половцев, Хоразских турок, черкесов, ясов, буртанов, армян, крымских Генуэзцев и двинулся на Россию, чтобы разгромить и уничтожить ее. Непримиримый враг Дмитрия, Олег Рязанский тайно договорился с Мамаем и пообещал свою помощь и проводников, а Ягайло (или Ягелло) Литовский преемник Ольгерда, выступил в то же время с сильным войском, чтобы по тайному уговору, присоединиться к армии Мамая на Дону.

Дмитрий, ожидая вторжение принимал все меры, чтобы противостать противнику. Гонцы его везде скакали и собирали воинов. Целые города вооружались поголовно, ратники тысячами выдвигались к столице. Князья Ростовские, Белозерские, Ярославские; Бояре Владимирские и Суздальские, Переяславские, Костромские, Муромские; Дмитровские, Можайские, Звенигородские, Углицкие, Серпуховские, составили многочисленные полки. В Коломне также присоединились Полоцкая и Брянская дружины, под предводительством детей умершего Ольгерда. Никогда еще Россия не имела подобного ополчения. Оно состояло из 150,000 воинов. Грозно выдвинулось оно к Дону и 6 сентября прибыло к берегам этой реки. Тут Дмитрий составил военный совет и главным вопросом было: «идтили за Дон или ожидать врагов при переправе?» Наконец решились на самое мужественное: «Идти вперед!». Это было вызвано тем, что литовский Князь Ягайло быстро шел к Дону, и любое промедление русских могло позволить соединить обе неприятельские армии в одну. Необходимо было разбить их по отдельности.

8 Сентября войско перешло через Дон и стало на берегах реки Непрядвы. Дмитрий построил ополчение в боевой порядок. Выдвинувшись вперед, он поставил засаду в лесу, под предводительством двоюродного брата Владимира Андреевича, и опытного Воеводы Димитрия Волынского (Волынский и подал совет идти за Дон.). Остальные полки стояли по народам и городам, под предводительством своих Удельных Князей и Бояр.

Русские шли вперед в боевом порядке, и в 6-м часу дня встретили Татар на Куликовом поле. Дмитрий, для ободрения войска, сам встал в передних рядах и первый устремился на врагов. Началась битва, войска смешались и на пространстве десяти верст с ожесточением умерщвляли друг друга. Три часа продолжалось самое упорное и самое отчаянное сражение. Когда многочисленность монголов понемногу начинала одолевать, засадный полк быстро устремился на поле битвы и появление сильного и свежего резерва решило участь знаменитого дня. Враги дрогнули, смешались, стали отступать и наконец предались бегству. Русские гнали их до реки Мечи. Димитрий получил название «Донского», а брат его Владимир Андреевич «Храброго».

К сожалению, после победы вместо того, чтобы без отдыха преследовать врагов и добиться полной и окончательной победы над татаро-монголами, он возвратился в Москву.

Разбитый Мамай, скрывшись в свои улусы, нашел себе более сильного врага, который и закончил его истребление. Победив Мамая, этот самый враг, соединив рассеянные орды, возжелал как Батый властвовать над Россией и через два года после Донской битвы, Тохтамыш с огромным войском вторгся в пределы нашего отечества. Не желая собираться в единое войско, все Князья захотели обороняться по своим Уделам, крепостям, и сцены нашествия Батыя опять возобновились. Взяв обманом Москву, Тохтамыш разрушил ее почти до основания. Более 24,000 жителей было убито, и татары, опустошив все Великое Княжество, возвратились в Орду, хвалясь своими победами.

Дмитрий, уехавший из Москвы в Кострому для набора войск, возвратился на пепелище своей столицы. Приняв Баскака от Хана, он сам отправил к нему своего сына, который и был там задержан в виде заложника. Таким образом Россия, после знаменитой Донской победы, была через два года в том же самом политическом положении, как и прежде.

Договором, заключенным с Владимиром Андреевичем «Храбрым», Дмитрий положил, чтобы престол Великокняжеский переходил по прямой, нисходящей линии от отца к сыну. Сделав это, он заболел и вскоре скончался (19 мая 1389).

После него вступил на престол сын его Василий, которого дядя Владимир Андреевич и признал своим Государем. Продолжительное его царствование (36 лет)не было ознаменовано никакими воинскими подвигами. Положение России становилось все тяжелее при ежедневно возрастающем могуществе Литвы и при беспрестанных дворцовых переворотах в Орде. Василий не смел явно вступить в решительную борьбу с татарами, потому что хитрый и властолюбивый Витольд Литовский в ту же минуту воспользовался бы этой войной, чтобы подавить Москву. Василий предпочел тонкую политику Калиты и старался ослаблять и Орду, и Литву, ссоря их между собой.

С ослаблением Орды все больше увеличивался рост могущества Литвы. Смоленск, почитаемый оплотом западных областей наших, был во власти Витольда, а границы Литвы были уже у Можайска, Боровска, Калуги и Алексина. Василий женился на дочери Витольда, чтобы связью родства, удержать стремление тестя к завоеваниям; но Витольда могла остановить только сила оружия. К счастью для России, он объявил войну Татарам и потерпел решительное поражение на берегах Ворсклы. Это несколько охладило его честолюбие. Но Василий не мог воспользоваться этим обстоятельством, потому что Эдигей, победивший Витолда, внезапно явился под стенами Москвы, которая поспешила откупиться от него. Василию оставалось по возможности сохранять  целостность Московского государства и следуя духу Калиты, Семена и Дмитрия, истреблять Уделы. Эту последнюю обязанность, Василий искусно и счастливо выполнил. Княжества Владимирское, Ростовское, Суздальское, Нижегородское и Муромское, одно за одним вступили в состав Московского государства, и умирая, Василий завещал престол сыну своему Василию, а не брату Юрию. Это обстоятельство произвело жестокую междоусобную войну, но уже последнюю. В царствование Василия, Россия претерпела еще больше страха, чем опасностей от нашествия нового Чингисхана. Знаменитый Тамерлан вторгся в ее пределы, взяв Елец, он возвратился к Каспийскому морю, оказав России важную услугу двукратным разбитием Тохтамыша, ослаблением и разорением Батыевых орд, которые с того времени уже не смогли больше прийти в силу. После Василия I Дмитриевича, воссел на престол Василий II Васильевич (1425). Его 37-летнее царствование было несчастливо, из-за ужасной междоусобной войны между им и детьми дяди его Юрия: Василием (Косым), Дмитрием (Красным) и Шемякой (Дмитрием). В продолжение этой 20-ти летней войны, Великий Князь быль захвачен в плен и ослеплен, (за это получил наименование Темного). Но несмотря на все бедствия и неудачи, Василий II остался на престоле и присоединил к Московскому Государству Уделы противников своих, Кострому, Галич и Боровск. Сын его Иван III, воссел на трон.

С этой минуты и начинается Государственная История России. Гибельная система Уделов сокрушились. В царствование Василия II, усилились орды Казанская и Крымская. В его же царствование Константинополь взят Турками.

О военном искусстве, в этот период нашей Истории, нет ничего утешительного. Франция в этом периоде уже имела постоянное войско на жалованье (Карл VII первый в Европе учредил в 1445 году, постоянное войско из 16,000 пехоты и 9,000 конницы.). Наше войско, как и прежде, состояло из Бояр, Окольничих и Дворян. Второй класс записных людей воинских, назывался: детьми Боярскими. Это прежние отроки. Купцы и граждане, очень редко были вооружаемы; земледельцы же, никогда. Один Дмитрий Донской успел выставить в поле 150,000 армию, но у него было время для ее сбора. Во все остальные нашествия Татар и Литвы, наше войско почти никогда не успевало собраться. Войско, как и прежде состояло из конницы и пехоты. Пехота становилась в сомкнутые ряды и в этом порядке либо оборонялось или устремлялась на неприятеля. Во время похода выделялся авангард для вскрытия замысла неприятеля, а в сражении знали уже важную тайну тактики, иметь резервы, которые выжидали удобное время, чтобы ударить по неприятелю. Станы свои располагали за оврагами, или на высотах. Решительность Дмитрия Донского, предупредившая соединение Мамая с Ягайлом, означают уже стратегические сведения, а засада на Куликовом поле и своевременное нападение ее на утомленных татар, доказывает хорошо глазомер военачальника, командовавшего этим резервом, который и решил участь битвы.

Таким образом, рассмотренный период наглядно показывает, что Удельная система правления недопустима для развития сильного государства. Любая война должна быть завершенной, а не ограничиваться частной победой в сражении. История нас учит, что всякая последующая война, есть продолжение войны незаконченной предыдущей. Также, история нашего отечества наглядно показывает отношение к нам, наших ближайших соседей и их "желание" оказывать нам помощь в тяжелые времена.