Этюд в газетных тонах

Кусь Курицу, учитель школы единоборств «Чем бы чем бы», за утро успел трижды обыскать своё жилище.

— Куда же всё-таки она запропастилась? — в очередной раз бормотал он себе под нос. Ведь помнил же, как он положил «Вечерний Хонсю» на калошницу в прихожей, рядом с присланной корректурой рукописи «IХ век. Что мы оставим потомкам?» Однако, газеты не было нигде. Ни там, где учитель помнил, ни в прочих местах. А ведь всего-то хотел посмотреть прогноз погоды на сегодня — ожидается цунами или нет.

Мучимый этим вопросом признанный специалист школы подошёл к раскрытому окну, в которое летели далёкие отголоски хорового пения. Это на центральной площади началась генеральная репетиция праздничной демонстрации, посвящённой очередной годовщине периода Хэйан¹.

— Значит, цунами не ожидается, — Кусь заметно приободрился и стал даже подпевать невидимым хоровикам народные хокку:

Идиллию прервал охрипший от времени и непогоды дверной звонок.

Чембычембист быстро вернулся в прихожую, зачем-то ещё раз её внимательно оглядел и, махнув рукой, открыл дверь.

— Хорошего утра, мастер Кусь, — на пороге склонился в поклоне пришедший на очередное занятие ученик.

— Хорошего утра, Шалопут Ярославович, — ответил с улыбкой учитель. Непостижимое его уму имя юноши чисто рефлекторно (уже в который раз!) сорвало с языка вопрос. — Ты, часом, не китаец?

— Нет, мастер Кусь. Я сирота. — ещё раз поклонился Шалопут. Длинный предмет, похожий на толстую палку, в его левой руке насторожил учителя.

— Что это?

— Не сочтите за дерзость, мастер... — юноша явно замялся.

— Проходи. Рассказывай.

— Я тут на досуге озадачился: чем бы расширить элементную базу чембычембизма? И вот, принёс свою самую удачную разработку.

Шалопут остановился в центре комнаты и, в очередной раз поклонившись, протянул на открытых ладонях неизвестный предмет мастеру.

— Давай поподробнее, — Кусь поостерёгся брать его в руки.

Ученик нервно выдохнул, совсем как перед каверзным вопросом на экзамене, и неуверенно произнёс:

— Китайцы...

— Где?! — моментально отреагировал бывалый единоборщик и на всякий случай застыл в боевой стойке.

— Нету их тут.

— Ты меня так не пугай, — успокоился Кусь.

— Так вот, — начал сызнова Шалопут. — Ки... кхм... Жители поднебесной страны не так давно изобрели горючий порошок, который используют на празднествах, как начинку для фейерверков. Мне тут на днях порошка этого с полпуда привезли.

— Сколько?!

— Простите, мастер. Около двух дюжин кинов². А ствол, — потряс он палкой. — Ствол я сделал загодя. Давайте пройдём к окошку, там светлее.

— Ничего не понимаю, — развёл руками учитель, но сдвинулся в указанном направлении.

— Это первая в мире действующая модель самопала. То есть, палит, конечно, не сам, а когда дёрнешь вот этот крючок. Но. Чтобы он сработал, нужно закрутить вот эту пружинку. Видите? Тогда она, раскручиваясь, высечет искры вот здесь и воспламенит чудо-порошок. Засыпать его приходится вот отсюда. Но — вот зараза! Постоянно норовит высыпаться обратно. Пришлось позаимствовать у Вас вчера газету...

Кусь аж задохнулся от возмущения. Шалопут же ни разу не обратив на это внимания с увлечением продолжал дальше.

— Он идеально подошла в качестве затычки. Осталось придумать что-нибудь в качестве посылаемого снаряда, и тогда при нажатии на вот этот крючок...

Грянул выстрел, оглушив обоих собеседников.

 В это время мимо дома учителя проезжал в служебной карете налоговый инспектор Беруто Ямани. Он успел повернуть голову в сторону громкого бабаха, и последнее, что он видел в этой жизни — быстро приближающийся тёмный ком, оставляющий за собой дымный шлейф. Слабое сердце инспектора не выдержало, и удара скомканной газетой по лицу он уже не почувствовал.

Кучеру служебной кареты было не до громкого хлопка — он еле сдержал понёсших было лошадей и, восстановив контроль над ситуацией, продолжил запланированную поездку в местное отделение системы сикурё³, куда вёз государственного чиновника на внеплановую финансовую проверку.

Сикурёисты быстро разобрались с этим преступлением.

Газету, конечно же, со скандалом закрыли, определив сотрудников на бессрочные работы в каменоломнях на Идзу⁴.

Владельцу издания великодушно разрешили сделать харакири.

примечания

¹Хэйа́н (яп. 平安時代 хэйан-дзидай) — период в истории Японии с 794 по 1185 год. Слово «Хэйан» в переводе означает мир, спокойствие.
²кин — мера веса, равная 600 граммам.
³сикурё — аналог современного участка.
⁴Идзу — группа островов недалеко от Хонсю. Вполицейского описываемое время служили местом ссылки уголовных преступников.

продолжение приключений Куся и Шалопута можете увидеть в миниатюре о поэтах