ДРЕВНЯЯ ЛЕГЕНДА.

Л Е Д И   Г О Д И В А .

Англо-саксонская древность,

Город, сокрытый в лесах…

Пресна твоя повседневность!

Чем ты прославлен в веках?

     Вот бы на десять столетий

     Вспять  отлистать  календарь…

    Давних героев бы встретить,

    Судьбы увидеть сквозь марь…

Дремлет в глухом захолустье

Ковентри, город-старик…

Слабость ни в чем не допустит

Правящий лорд  Леофрик!

     Он презирает убогих,

     Все в его жесткой руке.

     Бременем тяжким налоги

     Подданных держат в тоске.

Но у правителя злого

Светлый был ангел – жена.

Рядом с супругом суровым –

Набожна, кротка, скромна…

Сердце ее разрывалось,

Глядя, как стонет народ…

Вызвать в правителе жалость  -

Тщетно. Не плавится лед.

     Стало супругу тоскливо

     Слушать мольбы каждый миг.

     Зная про скромность Годивы,

     Выход нашел Леофрик.

«Да, я уменьшу налоги,

Сделав поступок благой,

Если на градской дороге

Будешь в седле ты нагой.

     Съежилась, как от удара,

     Вспыхнули щеки огнем.

     «Нет, нестерпимая кара.

     Лучше ударьте ремнем.»

А обнищавшие люди?

Детям – беда и нужда?..

Черствому мужу-иуде

Твердо ответила: «Да!»

И для позора Годивы

День был назначен и час.

Леди ждала молчаливо

Страшный исполнить приказ.

     Время. Как нежному телу

     Жестко в холодном седле!

     Сердце уже леденело.

     Легче бы было в петле.

Вот соскользнули покровы,

Башни потупили взор…

Ветер осенний, суровый

Грубо ворвался во двор.

     И, раздувая бесстыдно

     Огненных локонов шаль,

     Ветер смеялся обидно…

     Тронулся конь не спеша.

От униженья ослепла,

Голову низко склоня…

Цокот по улицам блеклым

Мерного шага коня…

     Но почему же так тихо?

     Где же скопленья зевак?..

     Хохот, насмешки, шумиха?..

     Даже не слышно собак…

Плотно закрыты все ставни.

Леди, не прячьте свой взор!

Люд  благороден бесправный!

Не состоялся позор!

Так завершился красиво

Замысел гнусный скупца.

Славная леди Годива

Шла за людей до конца…

Старым внимаем поверьям

Мы и в сегодняшнем дне.

В Ковентри памятник в сквере.

В камне. Она. На коне.